“哦？”皇后挑眉，暗暗地看了李青竹一眼，見她表情無異，才笑着道，“大將軍鎮守邊關三年，乃是於國家社稷有大功之人。有何請求，但說無妨。本宮若能做主，必應了你。”青竹昨兒個單身出去，一夜未歸，也不知與這葉拓有無干系。
未等葉拓開口，一旁的霍貴妃就以袖掩脣咯咯笑了起來，她看着皇后道：“姐姐，我曾聽陛下講道，咱們這葉大將軍呢，什麼都好，就是於女色上有些冷情冷性，讓人很是擔心。今日呀，見了這滿園子人比花嬌的姑娘們，怕是開了竅看上哪家姑娘了，想讓姐姐你做主呢。”說着，霍貴妃又笑了起來，“這閨秀們還沒施展才藝呢，葉大將軍就等不及要先把心儀的人兒給定下來了？嗯嗯嗯，我知道，兵貴神速嘛，大將軍不愧是領兵打仗之人呢。”
皇后的面色有一瞬間的難看，隨即又迅速恢復正常。在場的這些人誰不知道李青竹已經跟葉拓定親了？這李青竹名義上又是她的孃家侄女，霍貴妃如此說，不僅是不給李青竹臉面，還是在打她的臉呢。不說青竹的真實身份，就是憑着她與青竹孃親的情誼，還有她中宮不可侵犯的尊嚴，今日之事也是不能善罷甘休的！她倒是要瞧瞧，這一向聰明的霍心妍，今日是憑藉什麼敢這般行事！眸光不動神色的轉向場中的葉拓，皇后嘴角勾起一抹笑意，或許，她什麼也不用做呢。
皇后看了眼霍貴妃，笑着道：“妹妹，你呀，可莫要打趣葉將軍了。這知道的人，明白你是在關心後輩；不知道的。還以爲妹妹要插手人家將軍府的後院呢。我看，你還是多幫雲兒相看相看纔對，都老大不小了，你就不着急抱孫子？這葉大將軍的事，咱們可是做不了主的。”看着霍貴妃的臉色倏地變黑，皇后又懊惱道，“瞧我，跟妹妹這麼一拉家常，竟是忘了大將軍還在等着呢。”
說罷，她看向葉拓。問道：“葉大將軍，本宮還是那句話，若有所求。但說無妨。”說着，她隱隱的看了李青竹一眼。
葉拓見了，微微頷首，道：“謝皇后娘娘，拓所求之事。確是一樁親事。”頓了頓，葉拓遙遙看了眉目低垂的李青竹一眼，才接着道，“拓想請娘娘下一道賜婚的旨意。”
此言一出，頓時全場譁然。衆人俱是交頭接耳，議論紛紛。更有甚者。已經同情的看向坐在皇后旁邊的李青竹跟葉睿，見她低頭不語，更是目露鄙夷與不屑。還未進門，就被夫君不喜，想要另娶他人。還有人猜測，莫不是前些日子傳出的定親之事另有隱情？那樣的話，自己閨女的親事就得重新籌謀了。。。
李青竹低垂着頭。懷裡緊緊摟着葉睿小包子，聽着身邊人的議論不屑之語。眼中閃過一抹嘲諷。葉拓你丫的就使勁作吧！別以爲有了皇后姑姑的旨意，本姑娘就得早婚嫁給你！想起昨晚葉拓在慾望紓解之後，說的逼她早日成親的那些話，李青竹就一陣氣惱。你丫的都忍了三年，怎麼就不能再忍三年？！她還小，才十六歲好不好？就算現在成親了，她也是不會同意與他歡好的。他不能日日讓她用手幫他那個那個吧？
皇后眉眼上挑，疑惑的看着葉拓。任她心思玲瓏，一時之間也沒猜透葉拓是要做什麼？他跟青竹之間早已有了陛下賜婚，這她是知道的。所以今日此舉必不是爲了青竹吧？難不成，皇后暗暗瞅了李青竹一眼，青竹昨個兒出去，是去見他了，倆人之間還有了分歧？這孩子真是，怎麼受了委屈也不說？！
霍貴妃眼中閃過一抹驚詫，她美目一轉，笑着道：“可不是被我猜中了？只是不知，葉大將軍求娶的，是哪家閨秀啊？”霍貴妃的臉上溢滿了掩飾不住的得意與痛快，卻是一轉即逝。
衆人紛紛轉向葉拓，眼含期待的看着他，不知道葉大將軍是看上了誰家閨女。柳若儀手中的帕子更是都快擰爛了，眉目含情癡癡地瞅着葉拓。越玄見了，薄脣溢出一聲低低地嗤笑，這個女人還在妄想以爲葉拓會看上她麼？他倒是不擔心李青竹，以自家堂表妹的性子，阿拓若是膽敢另娶他人的話，她怕是甩着鞭子就抽過去了吧？對於自己的東西，她可是着緊得很呢。聽說皇姑使得一手好鞭子，也不知道青竹表妹學了幾成？
越墨好笑的瞅着自家明顯出神的弟弟，看了看手中的酒杯，仰頭一飲而盡。他的妻位，早已定下了。情愛這種東西，太過虛幻渺茫。今生他若是遇着心動之人，能許她的，也不過是護她一世周全罷了。
葉拓淡淡地瞥了霍貴妃一眼，靜靜地道：“怎麼，貴妃娘娘不知拓已然定親了麼？想來是葉拓的錯了，這等大事竟沒能及時通知娘娘，還累得娘娘爲我的親事擔心，實在是不該。”
“你——”霍貴妃杏目圓睜，不渝的看着葉拓。她乃是一宮主位，位次盡在皇后之下，這葉拓竟敢這麼跟她說話？真是太囂張了！那李方音不過是太傅之女，家世遠遠比不得她深厚，誰知怎麼入了陛下的眼，竟博得后冠，入住中宮！可就算是這樣，儲君之爭，她不信她會輸！早晚有一天，她會收拾了這葉拓。
葉拓衝着皇后恭敬地行了一禮，道：“稟皇后娘娘，臣與青竹定親之事，人盡皆知。葉拓三媒六聘，三書六禮，前去提親之人俱是公侯夫人，禮節樣樣齊全，不曾有一絲一毫委屈了青竹。所以，臣在此請求皇后娘娘，下一賜婚懿旨，讓臣得以早日將青竹迎娶進門。”
什、什麼？
葉拓話音一落，衆人愕然。這葉大將軍，還真的看上這個鄉野小丫頭了？竟然爲她求一賜婚的懿旨，這樣一來，這姑娘的地位，可就不是普通的繼室那麼簡單了呢。旁人若想動她，就得多思量幾番了。
一些青年俊彥們紛紛將目光投向李青竹，這姑娘到底哪裡出奇了，竟能讓大將軍這般護着她？！那日在李府見了，也不過是中等偏上的姿色而已，也沒聽說有什麼才藝比較出名。葉大將軍到底看上她什麼了？哦，對了，這李姑娘斂財倒是有一手，難不成大將軍就好這一口？！
皇后眉頭舒展，悄悄鬆了口氣，還好，還好這葉拓沒另求他人，不然的話，還真不好辦呢。不過，青竹的意思是？皇后目光轉向李青竹，只見她仰着一張巴掌大的小臉，水汪汪的大眼中充滿了哀求。哀求？皇后內心一震，青竹她，這是不願意？！想到這兒，皇后的眼中閃過一絲厲光，難道昨晚，真的出了什麼事？
皇后正思慮的時候，葉拓的聲音又響了起來：“臣，請娘娘成全！”葉拓的聲音鏗鏘有力，擲地有聲，讓人一聽就能覺出裡面飽含的堅定與決心。
皇后有些爲難了。你說這葉大將軍的請求合情合理，倆人也已然定親，她這個做皇后的，完全沒有拒絕的理由。再說，她也不能無緣無故的在衆人面前，下了這大將軍的面子。可是，這小青竹她就是不願意呀！
葉拓靜靜地站在原地，等着皇后的決定。園中一時也很是安靜，大家都在想，皇后娘娘在猶疑什麼，這李家姑娘不是她孃家侄女麼？！難道，這樁親事，內裡真有隱情？
片刻，皇后擡起頭，看向葉拓，道：“葉大將軍，不是本宮不答應你。實是，這件事，本宮做不了主啊。”微不可查的看了李青竹一眼，皇后接着道，“青竹的婚事，陛下曾說過，由她自己做主的。所以，這成親的事，本宮。。。”無能無力啊！
場中又是一陣喧譁，李青竹則是頭疼的想，今天我明明是配角的，我都準備好了要好好歇歇了。葉拓你丫的非得鬧上一場，累的我跟着你勞心勞力的。現在可好，我跟睿兒兩個都被射成篩子了。要是目光能殺人的話，我怕是已經被燒成灰了。
“不過，”皇后看了李青竹一眼，道，“若是青竹答應了，別說是本宮的懿旨，就是陛下的聖旨，本宮也爲你討來。”皇后說的很乾脆，意思很明白，關鍵不在我啊。搞定了我家小青竹，你就能心想事成了！
葉拓嘴角染上一抹笑意，他忽的上前幾步，走到李青竹面前，彎下腰，執着她的左手，深情地道：“那麼，青竹你願意嫁給我麼？我看了黃曆，八月十六是個好日子，易出行，易嫁娶。你願意在那一天，坐上八擡大轎，嫁我爲妻麼？”
李青竹掩在袖子裡的右手緊緊握着葉睿的小手，她擡起頭，神色複雜的看着葉拓，無聲啓脣：葉拓，你壞！你丫的竟然敢在大庭廣衆之下公然逼婚？！這種行爲，太無恥了！
葉拓捏捏李青竹的左手，目光含有深意的看了李青竹一眼。李青竹的小臉騰地一下就紅了，氣的。昨晚、昨晚這廝就是握着她的小手讓她幫他那個的。
葉拓身子微微一側，園中的人都看見了李青竹那含嬌帶怯的臉色。於是有人起鬨，“李姑娘，你就嫁了吧。”李青竹咬咬脣，內心一片奔騰，姐這悲憤的小眼神怎麼就沒人看見呢。
葉拓眼中的笑意更深，他又道：“青竹，你願意麼？”