事後平宗的喘息久久不能平息。他躺在地上，將葉初雪環抱在身上，兩人赤身交疊，坦蕩相擁，用心跳敲打彼此的胸腔。
她的臉埋在他的胸前，被他身體散發的些微汗味籠罩。因爲之前太過激烈，渾身泛着都有一種痠痛的感覺，葉初雪一時間動一下手臂的力氣都沒有。
平宗很喜歡她這個柔順的模樣，哪怕明知道只是一時的假象，也心滿意足。他將她的頭髮解下來，用手指一下下地梳理，說：“我想看你白頭髮的樣子。”
她沒有回答，久久沉默，讓平宗以爲她倦極睡了過去。葉初雪將面孔掩藏在頭髮的背後，苦澀無聲地笑着。她現在所有的，也無非是最深最慘痛的傷疤，因爲太痛傷得太深，連她自己都無法鼓足勇氣去碰觸，他卻還不饜足，連這點兒私密的自己都要掠奪去。
當初決定接近他時，葉初雪絕沒有想到會落到今日這種田地。就因爲她比任何人都更清楚將心交給別人會是什麼樣的後果，所以她也比任何人都更頑固地抵抗着與他有情感上的糾纏。她以爲只要縱情色慾，將兩人的關係限定在身體上，就像她之前對方僭程胄那些入幕之賓做的那樣，就不會重蹈自己的覆轍。
然而她忽略了平宗是一個多強勢的人。而天意又是如此地善於捉弄負隅頑抗的殘兵敗將。即使強硬如她，也終究還是被他一步一步地逼到了無路可退的地步。
葉初雪深長地嘆息，氣息噴在他的胸口，平宗這才詫異地發現她一直醒着，於是捧起她的臉，強迫她面對自己，問：“怎麼不說話？”
葉初雪掙開他的掌握，心中盤算着往後該怎麼辦。她能看穿未來的無數種可能，每一種對她來說都是死路一條。她能做的只有保持最後一絲尊嚴，即便做他的女人，即便被他奪走了真心，也絕不能讓他成爲自己的主宰者。
“我在想……”開了口才驚覺自己嗓音沙啞，充滿了歡愛後的慵倦，她輕微地嘆了口氣，手指尖撫上他身邊揉成了一團的繡品，“你該動一動了。”
“動一動？”他不懷好意地笑了起來，手滑下去撫上她的臀，用力捏了捏：“這麼動？”
激情過後的身體格外敏感，她難耐地驚喘，索性撐着他的胸膛起身跨坐在他的腰上，捉住在身後亂摸的手，嗔道：“你的本事就只在這裡麼？”
他眯起眼不悅地打量她：“你還想要什麼？”說着突然翻身將她壓在身下，湊過去在她頸邊嗅了一下：“這本事如何？”
葉初雪沒好氣地推開他的臉說：“你打算怎麼奪回龍城？你現在所有的不過是集結來此的五千舊部，龍城兵力是你的十倍都不止。更何況賀布軍都是騎兵，若想攻城難上加難。你到底是什麼想法？”
平宗停下來居高臨下地打量她：“你什麼意思？”
她便無視他的騷擾，將腦中所想說了出來：“奪城無非圍、攻、內叛幾種打法。騎兵攻城不利，你的人數也不利於圍城，更何況你要奪回的不只是龍城，還有皇權和人心，而圍城勢必導致龍城民生凋敝食不果腹滋生騷亂，着兩個辦法都是下策。”
平宗的手臂撐在她的頭部兩側，臉距離她的只有幾寸，彼此喘息相聞，他的汗水跌落在她的額頭上，肌膚相貼，他們共同分享着彼此的體溫，但她卻成功讓他的興趣完全轉移到了這個話題上，這種親密相接的狀態登時變得十分不舒服。
他從她身上翻身下來，拉過布巾丟給她一條，自己拿着另一條擦拭身體，問：“那麼你的上策是什麼？”
“龍城現在幾股勢力彼此糾纏，並非鐵板一塊。只有依照晗辛所傳遞的消息，掌握絕對優勢的是嚴望的太宰府。但如果我沒猜錯，崇執爲平宸重奪帝位出力甚多，卻到頭來讓嚴望壓在了自己頭上，心中定然不滿。高車人是喂不熟的狼，與龍城民衆矛盾重重，屢受攻擊，嚴望對此顯然並沒有用心處置。”
“你怎麼知道？也是那幅畫裡說的？”
“這還用晗辛說麼？”葉初雪嗤笑一聲，似是覺得他的問題太過好笑，“平宸重返帝座自己寸功未立，高車人也是賀蘭部和崇執牽線纔會與他達成交易。崇執出了這麼大的力氣肯定希望有厚報，卻想不到嚴望異軍突起，成爲首善功臣。”她冷峻地笑了笑：“平宸將太宰這個掌管軍事的位置給了嚴望，定然會令崇執不滿。高車人在龍城四處惹事，誰敢說沒有崇執在背後指使？而嚴望對高車人遇襲之事敷衍了事也充分說明他們幾方不合。”
平宗早就知道葉初雪的見識非常人可及，但她能分析到這個地步，也着實令他心中警惕。想了想，他問道：“就這些？”
“還有。”葉初雪別有深意地看了他一眼，似乎對他這一瞬間腦中所閃過的各種情緒想法瞭若指掌，卻終究沒有在這上面太過糾纏，繼續說道：“我剛纔說了，龍城並非鐵板一塊，我們要做的，就是確認最主要的對手，然後將利用其他人去攻擊，借力打力，這纔是你能贏的唯一辦法。”
這也正是平宗這些日來與舊部商議後的結論，只是沒想到葉初雪一個人僅靠晗辛的這副繡品和一些隻言片語的信息就也能想到這一步。
葉初雪說到了興頭上，目光閃亮，盯着他問：“你早就這麼想了對不對？所以聽見我說出來才這麼吃驚？”
他讚歎地笑了笑，手撫上她的後腦，將她壓到自己面前，深深地親吻，直到被她惱怒地推開，才笑道：“葉初雪，你剛纔說了我們。”
她怔了一下：“什麼？”隨即醒悟，她說得興起，不知不覺用上了我們這個稱呼，登時臉上燒了起來，連忙解釋：“我不是那個意思，我是說……你，你們……”
他心滿意足地把她拉進懷裡，在她耳邊說：“葉初雪，我就喜歡聽你這麼不分你我。”
葉初雪惱怒起來：“你怎麼老要動手動腳，我在跟你說正經事兒呢。”
“我聽着呢，你說說看，咱們該怎麼做。”他故意將“咱們”兩個字說得重些，滿意地看她本來都張口了，又被噎了一下。
葉初雪決定不理睬他的調戲，順着自己的思路說：“其實不說你也肯定明白，你的首要敵人是嚴望。”
“爲什麼不是高車人？”
“高車人不過是一羣蠻子，見利忘義，給他們足夠多的牧場和馬匹牛羊，他們自然就會化敵爲友。”
這與他想的一樣，又問：“爲什麼不是賀蘭部？”
“賀布部與賀蘭部是幾百年的盟友，這麼多代彼此通婚聯姻，彼此利益盤根錯節，這次賀蘭部造反主要是因爲你的王妃對平若的保護，只要你把這個結解開，再加上崇執對平宸重用嚴望的失望，把他們爭取過來應該不難。”
平宗哼了一聲：“我們丁零人最討厭叛徒。”
葉初雪知道他的心結所在，還是平若與賀蘭王妃的反叛，微微笑了一下，安撫道：“冤家宜解不宜結。賀蘭部有那麼多嫁給賀布部的女兒，你真要對他們趕盡殺絕，不光其餘諸部看着心寒，最怕賀布部的貴族不再支持你。漠北丁零既然要袖手旁觀，那麼你的根基就還是得靠漠南八部。”
平宗知道她說得有道理，卻又着實不甘心，悶悶地問：“還有呢？”
“說到這兒你應該也明白我的意思了，你最大的敵人實際上是嚴望。嚴望此人在軍中有根基，又是邊郡出身。晗辛說平宸打算平邊郡，拿昭明開刀，這些一定都是嚴望的主意。這個人想要做真正都督中外軍事的太宰，就必須要清洗邊郡諸軍中你的勢力，以他的勢力取而代之。”
葉初雪並不知道堯允與平宗的關係，只是她從小在軍營中長大，深知掌握軍隊最關鍵的就是將領的立場，她聽說第一個要拿堯允開刀，又聯想到當初在昭明平宗可以瞞天過海地帶着楚勒焉賚單槍匹馬提前潛回龍城，一定是因爲有人替他打掩護，而這個人如今看來，就是堯允了。
她也是說到這裡了纔想到這一節，忍不住含笑看了他一眼。平宗立即明白了她沒有說出口的含義，不置可否，示意她繼續說下去。
“平宸此人，自小師從崔晏，修習漢人經典，雅慕漢人文章教化，聽說他言談舉止日常習俗漢人士族子弟無異。我雖然沒有見過他，但見過秦王，秦王也是崔晏教出來的，從他身上可見一斑。”
“沒錯，當初延慶殿之變，歸根結底還是崔晏這幫漢臣想要掌握龍城命脈。”平宗說起這件事來仍舊惱恨不已。
“那就對了。”葉初雪點點頭：“平宸這樣的人，自然不喜歡高車人。而且我猜測他在金都草原求庇於賀蘭部的時候，也對草原習俗十分不習慣，更何況崇執作爲賀蘭部的人擁立的卻是他這個賀布部出身的皇帝，他不是平若，對崇執沒有親情，到了這個地步就只有戒備了。”
平宗若有所悟：“所以他重用嚴望爲太宰，完全是爲了壓制崇執？”
“如果他真是存了這個心的話，只怕對平若也會有所疏離。我不知道平若與平宸關係好到什麼地步，但從平若掌握禁軍保全晉王府和秦王府來看，他們倆人並不是一條心。”
平宗聽此一言，頓時豁然開朗：“所以咱們要做的就是離間嚴望平宸和平若的關係，將嚴望與其他幾股勢力對立起來？”
葉初雪點頭：“這是第一步。”她狡黠地笑了笑：“一共有三步。”
平宗捉住她的胳膊：“你快說說看！”
葉初雪正要開口，突然外面有人稟報：“將軍，昆萊大人來了。”
平宗一怔，這才意識到他們兩人身上絲縷未着，都還赤裸着身子。帳內一地狼藉，到處都是之前失控歡愛的痕跡。
葉初雪臉上一熱，連忙抓過衣服慌張地往身上裹。平宗卻不似她那樣緊張，拽住她說：“葉初雪，你做我的軍師吧，把你侷限在我的牀上太委屈你了。”