平若聽了他這話，暗地裡皺眉，不由自主朝崔璨望去，果然見崔璨眉毛一挑，上前一步道：“陛下，柔然與我朝是一百多年結下的冤仇，這次我們無故奪了他們的河西牧場，只怕想與他們和談其實並不容易。”
平宸卻對這話嗤之以鼻：“凡事皆在人爲。河西牧場不是我奪的，是晉王乾的好事兒。我呢，也正好要跟晉王較量一番，柔然自然也對晉王恨之入骨。以前晉王仗着咱們國勢強盛，也不懂得與周邊友好，結果西邊的柔然，南邊的南朝都鬧成了仇敵一般。如今不一樣了，你可以跟鴻臚寺說，讓他們派人前去迎接，朕要用最盛大的儀式迎接柔然俟斤，就說朕願意與柔然結成萬世友好之邦。”
崔璨聽得目瞪口呆，搶上一步道：“陛下萬萬不可。柔然扼守河西，掌控河西牧場以掣肘我朝，晉王經營十年才抓住了河西牧場大旱這個難得的機遇奪下牧場，如今要與柔然議和，勢必要將牧場歸還，這可是影響到以後百世基業的大事，不可不慎重啊。”
平宸笑道：“崔相終歸還是書讀得太多，人都迂了。誰說一定要將河西牧場歸還給他們？以前牧場在他們手裡，我們束手無策。但如今牧場在我們手裡，該怎麼談不還是由我們說了算？”
崔璨被他噎得一怔，瞪着平宸一時半日說不出話來。
平若倒是好奇起來，問道：“那麼陛下打算如何與柔然人談？”
平宸早就在等人問這話，興奮得眼睛發亮，從自己的主座上起身走到平若面前笑道：“我以前不是跟你說過麼？若說草原咱們的金都草原，漠南草原都不比河西牧場差，爲什麼養不出好馬呢？”
崔璨見他從自己身邊走過，連忙後退三步，躬身讓路。平宸對着平若說話倒是將自稱給丟得一乾二淨：“我覺得一定是馬種的問題。可實際上咱們有全天下最好的天都馬，我就在想，咱們可以跟柔然談一筆交易，用咱們的天都馬在河西牧場繁殖，出產的馬匹咱們跟柔然一家一半，這樣的條件我就不信柔然人能不動心。”
平若要藉着仰頭喝酒，用袖子遮住自己的臉才能忍住不說出難聽話來。柔然與本朝都是以戰立國，又都是以騎兵爲主，之所以柔然至今對本朝還有所畏懼不敢擅動兵戈，無非是畏懼丁零騎兵的威力，而丁零騎兵中最具殺傷力的便是配備了天都馬的賀布軍，雖然只有寥寥一千人，也是所到之處令敵人望風而逃。如今平宸竟然異想天開，要與柔然共同繁殖天都馬，如此做無異於將一把匕首遞到柔然人的手裡，等着這個強鄰來捅自己一刀。
好在平若如今性情比起早年間沉穩了許多，藉着喝酒的機會一邊平復了一下自己的情緒，一邊用餘光觀察崔璨和嚴望兩人的神情。崔璨不出所料大皺起眉，躍躍欲試想要反對，而嚴望則一如既往地面無表情，對平宸所言既不贊同也不反對。
平若放下酒杯，搶在崔璨開口之前問：“嚴將軍以爲陛下的想法如何？”
嚴望頭也不擡地說：“甚好。”
崔璨一聽就急了，剛要說話，又被平若打斷：“我也覺得陛下的想法甚好。”
崔璨驚訝地看着平若：“平中書，你！”
平若微微一笑，不動聲色地向他看了一眼，示意他稍安勿躁，自己繼續說道：“只是有一個問題卻不好解決。”
平宸一怔，問：“什麼問題？”
“如今佔據河西牧場的四鎮並不聽從朝廷號令，陛下如何令他們吐出河西牧場呢？”
這話確實戳中了平宸的心結，他皺眉想了想，咬牙道：“如果他們不肯以天下大局爲重，那朕就只好清理門戶了。”
平若長嘆一口氣：“如此就要打仗了。嚴將軍，您是太宰，掌握中外軍事，該怎麼打不知道胸中有沒有想法？”
嚴望冷淡地說：“不必打。”
平若和崔璨一愣，彼此互望一眼，平宸更是聽了一喜，問道：“不必打？不戰屈人之兵？嚴將軍，你有什麼辦法？”
嚴望一直到這是才擡起頭來。他雙耳被平宗割去，頭上籠冠沒有了耳朵的支撐，整個扣在腦袋上，帽沿一直壓倒了額頭中間，低着頭的時候尚不覺有異，擡起頭便覺得整個人看上去十分滑稽。但平若和崔璨都不敢表現出來任何異樣，不約而同地低下頭去。
嚴望說：“四鎮奪取河西牧場是受了晉王之命，只要找到晉王，由他命四鎮吐出河西牧場就是了。”
這話說了等於沒說，平宸十分失望，苦笑道：“找晉王都找了幾個月了，派出去那麼多人不是都沒了消息嗎？”
“有消息了。”嚴望在說下去之前，不經意地擡起眼瞟了平若一下。平若心頭突地一跳，面上仍不動聲色，靜靜等着他說下去。嚴望道：“有可靠的消息稱，晉王現在已經到了漠北阿斡爾草原，正在暗中集結殘部，聯絡漠北丁零。他的意圖很明顯，就是要奪回龍城。”
平宸聽了一呆，問平若：“這麼大的事兒，你爲什麼不告訴我？”
平若連忙起身謝罪：“臣這也是頭一次聽說，臣無能，請陛下降罪。”
他說的誠惶誠恐，平宸不疑有他，又去問：“那將軍想好了應對之策沒有？”
“不急。”嚴望說話始終言簡意賅，“漠北丁零部會支持晉王，他要想反攻，還得靠他自己的那些老底子。”
“老底子？你是指賀布軍？”
“不止。”嚴望終於說道了自己想要說的話題上：“他的親信固然是賀布軍，但真正的家底卻在諸鎮。當初晉王敗逃，曾傳話給諸鎮，命他們尊奉朝廷之命，不得與朝廷作對，這纔有了這幾個月邊鎮的安寧。”
“這不是很好嗎？”
“是很好。”嚴望冷笑了一下：“可如果晉王重新出來，陛下覺得邊鎮聽誰的？”
平宸面上變色：“邊鎮若反了，朕還拿什麼去跟柔然人談判？”他突然發怒，“你們一直說收諸鎮兵權，說了這麼久，怎麼還是這樣的局面，到底是誰辦事不力，是誰在敷衍朕？”
提出派遣督軍約束諸鎮的是崔璨，他自然不能躲在一邊不出聲，聽見平宸這樣問，連忙道：“是臣的責任。派遣督軍之事是臣的提議，如今進展緩慢，是臣辦事不力。”
平宸當然知道督軍皆由太宰府選派，只是此時嚴望不出頭，他便無法去追問，只得衝着崔璨發脾氣：“崔相也是年富力強的少年宰相，朕覺得你與朕這少年天子本應相得益彰，怎麼做事卻如此拖泥帶水，暮氣蒼蒼？”
平若皺起眉頭，正想替崔璨說話，嚴望卻當先開了口：“此事也不是崔相的錯。晉王勢力在軍中盤根錯節，哪裡是幾個督軍能夠約束得了的。就說昭明吧，別說督軍了，他們扣着南朝使者那麼久，朝廷三番五次地下公函命他們將南朝使者送到龍城來，都被他們推三阻四地拖延着，結果督軍一到昭明，南朝使者就脫逃過江了，這種巧合誰會相信？”
這些事情平宸已經得到了彙報，當時也大發了一頓脾氣，無可奈何也就沒有了下文。如今聽嚴望的意思，竟是在指控昭明鎮有意抗旨，不禁怔了怔問：“嚴將軍你什麼意思？”
“臣的意思，就是要對諸鎮換血。將那些對朝廷陽奉陰違心向晉王的守將全部換掉。”他冷笑了一下，繼續說：“臣自身就是邊鎮出身，這裡面的門道太多，想用聖恩浩蕩去感化那羣擁兵自重的邊鎮守將是白費功夫，非得給他們些厲害瞧瞧才行。”
平宸對嚴望一直想收束邊鎮兵權的心思十分明白，順勢問道：“全都換掉？這麼大的動作只怕會引起不滿。”
“所以要殺雞儆猴。”嚴望冷冷地說，“昭明騎兵統領堯允就是一個現成的雞，拿他開刀，讓旁人明白朝廷對付這些心懷不軌的外臣是絕不手軟的。”
幾人在殿中一直商議到了酉時這纔出來。因宮中下鑰，崔璨沒有腰牌出不去，走出延慶殿正在躊躇，平若來到他身邊笑道：“崔相，我與你一起走。”說着晃了晃手中的腰牌：“改日要跟陛下說一聲，崔相經常進宮議政，沒有腰牌不方便。”
崔璨連忙敬謝不敏：“多謝平中書，只是朝廷制度只有宗室重臣才能配腰牌出入宮禁，我來的時候不多，像今日要熬到這個時間的時候更少，還是多一事不如少一事吧。”
平若知道他想來行事謹慎不遠授人以柄，平日又有意與宗室拉開距離，避免給人親近宗室的印象，今日肯於自己深夜出宮已經很難得了，便也不強求。笑了笑，將腰牌收起來，一路走，一路問：“今日陛下提起對柔然的策略，崔相似乎不是很贊同？”
崔璨嘆了口氣：“河西牧場關係到百年大業，晉王好不容易纔奪回來，豈能再與虎謀皮？陛下對柔然人有些太過一廂情願了。”他性格純直，並不覺得對平若說這些話不妥當，即便當着平宸的面，如果不是平若攔着，這怕也仍然是要這樣說的。
平若知道他的性情，也知道他說的有道理，想了想道：“陛下對天下有自己的想法，他不像晉王，對武功沒有興趣，一心想做個以文治傳世的聖君。崔相心中的話都有道理，但是跟陛下說不通。”
“那怎麼辦？”崔璨知道他說的是實情，也察覺到平若的立場與自己更接近，猜到他今日藉着同行之機，定然有話要對自己說，索性問道：“你是不是有什麼好辦法？”
“好辦法麼，只有一個字，拖。”
崔璨一怔，苦笑：“能拖也是好的，只是怎麼拖？鵠望不會在路上耽擱，始終是會來的，也不過一個月的時間。”
“鵠望固然不好拖，柔然可汗卻好拖。”
崔璨眼睛一亮：“對，河西牧場這麼大的事，跟俟斤談不如跟可汗談。聽說柔然可汗也是個野心勃勃的雄主，如果能讓柔然可汗來跟陛下談，只怕這事兒就談不成了。陛下那些一廂情願，見到可汗也就能全部打消了。”他說完隨即發愁：“只是誰能請得動柔然可汗這尊大佛呢？”
平若笑道：“有一個人大概會有辦法。”
崔璨怔了怔：“誰這麼大本事，連柔然可汗都會聽他的話？”
“聽不聽他的我不知道，總之這事兒你找他沒錯。”
崔璨笑道：“你就別賣關子了，到底是誰？不管行不行，我上門去見見再說。”
平若此時才微笑地說出那個名字：“我七叔秦王平衍。”