從外圍看，李信這邊的人，當街與執金吾的人起了衝突。執金吾也屬於光祿勳，李信這邊與過去同僚們喝酒，就來了這麼一樁事。丞相家的大郎吳明什麼時候怕過打架呢？更何況旁邊有個人形打架機器啊李信就是胳膊掛了彩，耍起狠來也比一般人有用。
滿街就聽到吳明囂張的叫喊聲了“阿信，攻他下三路！跟他們講什麼義氣啊！”“媽的，你們敢碰阿信的手！老子跟你們拼了！”“打啊，你打啊！你阿父還欠我家錢呢！你敢打我，我明天就拿着借條上你家催還錢！”
就聽到吳明蹦躂來蹦躂去了。
衆女郎聽得又好氣又好笑，丞相家大郎的名聲，百聞不如一見啊？
就是李二郎……衆女蹙眉，竊竊私語，“李二郎怎麼又在跟人打架啊？”“他怎麼見天打架啊？”
李二郎是最近長安城中的一個風流人物，從他在校場上大展神威，再到他掛着彩還和太子身邊的武士打了一個囫圇……大家都聽說了少年郎君的風采，也都想要見識一番。
李二郎身上氣勢很強，不說話不笑的時候太陰沉，戾氣太重。可是他一笑起來，那個勾人的味道，又撓得人心癢癢。他壞起來真壞，兇起來又讓人難以靠近，而溫柔起來……
這般的少年郎君，比起一味的溫潤爾雅，實則更討十幾歲年少女郎們的歡心。然而無奈，她們都打聽過了，李二郎是要聘他家表妹舞陽翁主的，這就沒辦法了。女郎們依然和舞陽翁主出來玩，不過碰上李二郎當街鬥毆，卻是第一次。
衆女蹙了蹙眉，年紀成熟一些的開始想：少年郎君囂張狂野，惹人喜歡。可是都要成親了，還一點都不成熟，天天打架的，這像是能承擔家業的郎君麼？翁主嫁了他，這也太可憐了吧？
她們悄悄閉了討論李二郎的嘴，去看翁主。見聞蟬趴在欄杆上往下看，悶悶不樂，看不出什麼高興的影子來。女孩兒依然明媚得讓人心動，可她下巴撐在雙臂間，滿目憂鬱的樣子，又惹人憐愛。
衆女交換眼神，對李二郎的評價低了些。
聞蟬與衆女伴坐在樓上，有氣無力地趴在欄杆上看下面李信跟人打架。大家的議論聲她都聽到了，李信打一次架大家覺得新奇，每次碰到他他都在打架鬥毆，不由就讓人懷疑這位郎君的人品了。衆女對李二郎指指點點，隱隱約約的，也同情上了聞蟬。不再如往日般，有意無意地跟聞蟬攀比，想知道她到底哪裡得了李二郎的歡心。
聞蟬哪裡不知道這個呢？她混跡於長安貴族圈這麼多年，彎彎繞繞她都知道啊。
但她沒跟她們的小心思一般見識，她專注地看着下面郎君的陰狠勁兒。看他打完了架，受傷的手臂出了血，吳明立刻大呼小喝地讓人伺候。聞蟬看着李信，看他眉目間的厲狠之氣一時半會兒都壓不下去。郎君身邊氣壓極低，也就缺根筋的吳明敢跟着，其他人都有些忌憚。
然而李信卻不是真正的沉浸於跟人打鬥的樂趣中。
聞蟬只消看一眼，便知道他並不高興，並不享受。他的笑容隔着一團濃濃的霧，像在演戲給誰看似的；他身上的狠勁也不對，整個人陰陰鬱鬱的……他還是沒那麼開心。
聞蟬想，好像自姑母病逝後，二表哥就一直這個樣子。每次見到她能開心一點，但也非常的表象化。
他少時總教訓她。
現在他自己何嘗不是這樣呢？
笑不是真正的笑，難過不是真正的難過，哭也不曾真正地去哭。他透着一股疲憊感，像是被塵世萬物所壓着，一點點往下壓……聞蟬心中升起恐慌感，覺得李信依然沒有從聞蓉的死中走出來。
她喜愛的少年風采世無雙，眼下卻在老去，卻在凋零……她不想他身上的那些東西消失。
聞蟬沉靜地看着李信發呆時，李信忽然擡頭，目光毫不迂迴地往她這個方向看來。少年的目光在半空中對上，深深凝視着。
李信看到帷帳飛揚中少女的身影，看她靜靜地看着他。他心中不解她爲何這般安靜，正猶豫着要不要過去跟她打個招呼，腰間被撞了一下。一個小孩子從街上正中央的馳道上被撞了過來，執金吾的人大罵出聲。
長安大街乃是三條道，兩邊是吏民們走的，中間寬闊的馳道，乃是皇帝一家的專用道路。自然，現今皇權旁落，走馳道沒以前規矩那麼大。但就是貴族人士走馳道，都要考量一二。非緊要事務不上馳道，現今一個小孩子卻敢在馳道上玩耍？
執金吾沒直接打殺，還是看期門的郎君們在這裡。
期門的人跟執金吾不對付，不管有沒有理，先吵一頓。反正剛打了一架，再打一次也沒關係。李信沒有參與他們的對罵，他蹲下身，給髒兮兮的小孩子拍了拍身上的土。李信想了想，又把錢袋給了出來。在小孩子震撼一般的眼神中，他笑得分外明朗，還手放在脣間，做了個噓的動作。
畢竟哪有貴族郎君這般對待一個庶民的？
“阿信！走了！”那邊吳明等人喊叫，李信應了一聲，摸摸小孩子的頭，再擡頭對樓上已經站起來的聞蟬笑了笑，轉身走了。
聞蟬發現，當李信看着小孩子時，他的眼神，就真誠了很多，笑容也親切了很多。
少年郎君已經從街上打馬走遠，留下一串馬蹄飛印。酒肆中又恢復了熱鬧，郎君女郎中重新把酒言歡。聞蟬走了兩步，反應了過來。她表哥心裡，還是認同那些貧苦的人。他有時候不方便出手，但是能幫的時候他都幫。
聞蟬想到當年長安城中的乞丐，想到當年李信跟乞丐換衣服，就怕乞丐凍死……
聞蟬默默想：我表哥所向遠大啊。他憂國憂民，非我般人所能比。
難怪李信總跟貴族中的異類江三郎玩到一處去，也能和不拘一格的吳明耍得好……
聞蟬想：我是跟不上我表哥的思想境界的。但我既然明白了，就要努力跟上。他心懷天下，我總不能草菅人命吧？我也得做點什麼，幫幫他。
聞蟬身上有所有貴女的通病，只是因爲自小生活優渥，性情比較乖巧。她沒有瞧不起平民百姓，但她也同樣沒覺得對方如何與自己平等。她不接觸社會底層的人，身邊所有人都不接觸。高興了給點錢，不高興了打發走。那沒什麼的，滿長安城的貴族都這樣。你要是對一個平民好一點，還反而要被瞧不上，被說家中沒規矩。
當聞蟬爲了李信，往他的世界走一步時，她的心，也向他更靠了一步。
之後便是過年，祭天。
聞蟬身爲舞陽翁主，每年過年期間的這些活動，她一個都不能拉下，都得跟着走一趟。進入了新一年的忙碌時期，每日跟着阿父阿母參加各種宴席。除夕的時候得在宮中，大年初一開始，又要拜訪各位長輩。
她十分的忙，李信也同樣。李信來長安滿打滿算兩個月的時間，就從期門郎升到了東宮的侍衛長。連當初提拔他的寧王殿下都驚訝十分。既然到了東宮，那麼太子有什麼活動，李信都要跟着。
當蠻族使臣來大楚的時候，皇帝陛下他出來晃了一晃。當國無外使時，未央宮中、驪山上的各種慶典祭祖，皇帝都是不參加的。皇帝不參加，這些活動就落到了太子等一干公子身上。太子倒是有野心大包大攬，然他當然沒那樣的精力。就是他的死對頭，他所討厭的定王，在他特別忙的時候，都能從他這裡順走一些主持宴席的活計。
由此太子對定王更看不上眼，然而他身邊的人都派了出來。皇子中唯一比較清閒的，是寧王。但太子看了看寧王，寧王那風吹就倒的身體……太子不敢給這位弟弟派太重的任務。這位弟弟要是累病了，他那位兇悍的王妃，還不得找太子拼命嗎？
張術想起寧王妃，就心有慼慼然。聞家的女孩兒啊，也就小表妹聞蟬乖巧。聞姝從小到大，就是母老虎中的母老虎。比他那位姑母還厲害姑母起碼不會武。聞姝連武都會了，這世上，還有哪個郎君是她的對手嗎？
從年前到年後，統共十來天的時間，聞蟬與李信都沒怎麼見過面。每次李信匆匆來見她，說個兩句話的功夫，就又被叫走了。更多的時候，聞蟬夢見他坐在自己牀邊看自己。屋子黑漆漆的，她每次睜開眼，他都不在。
聞蟬心中茫然，不解他爲何半夜三更都敢來看她，卻不敢面對醒來的她？每次都只在她睡着後坐那裡發呆？
李二郎的心思，太難琢磨了。
畢竟是年少的女孩子。
聞蟬即使少時便看過春宮圖，即使多年來與李信玩得好。她也不知道當夜沉下去，她對李信的致命吸引力。李信根本就不敢在晚上看她，可是他又忍不住。全身血液逆流，身子發抖，想碰不敢碰。她恬靜無害的睡顏，讓他坐都坐不住。李信只敢望梅止渴罷了，只敢在心裡偷偷想。每次想，就甜得發酸。
年過後，事務總算一日日越來越少了。
離府衙開印的日子還有一段時間，太子累得脫了一層皮後，也大方地給身邊郎君們許了假。年十五上元節那天，太子傍晚時出宮與謀士們談來年對蠻族開戰的可能性。太子雖然性格有些缺陷，卻是真的想打仗。他不知道邊界那裡現在到底是個什麼情況，派出了不少將軍去守境，可是也沒聽到什麼好消息。
太子心中焦慮要知道正是因爲他開戰的緣故，今年蠻族根本沒派使臣來大楚。
更煩的是，他這邊戰事不順，定王那邊不停地撫慰蠻族人，稱一切摩擦都是誤會，與以前無異。
誤會？
太子冷笑。
他在謀士府中走來走去，心裡煩躁無比。他雖然現在是太子，可是朝中大臣們明顯更喜歡性情溫和的定王。更關鍵的是，他那位父皇也喜歡從不忤逆自己的定王。太子自覺自己的砝碼越來越少，他需要一場勝仗，好來鞏固自己的位子！
他父皇年前就說要退位，退到現在還沒退下去！太子總覺得他父皇是不滿自己，想把自己這個太子踢下去，卻還沒找到合適的理由……
太子手在圖上重重一敲，恨道，“打！必須打！蠻族人那般目中無人，侵犯我大楚邊界多年。我大楚難道沒人了嗎？今年他們要的東西，一個也不給！”
衆臣驚住了：“您要動兩國的貿易？！這、這可不行！會鬧出大亂的！殿下您再忍一忍，他們只是小小侵犯我國邊界。但你若停了貿易，那會引發大亂的。萬萬不可！”
太子一時熱血上臉，說完就知道自己說錯了。貿易非小事，官不咎民不報，要動這塊的話，涉及到的利益分割太多。然而謀士們這個大驚失色的態度，更讓他生氣。他忍着胸中怒意：“孤聽說邊關有人做兵馬生意！去年有人給孤送上來的戰利品，出土地居然是徐州！徐州那麼遠，架子都能跑漠北去？！往大里說，這是叛國通敵之罪！”
程太尉的一個弟子在旁邊咳嗽了一聲，說，“話也不能這般說。徐州那邊的亂臣賊子尚沒解決，萬一他們跟漠北的蠻族人勾結，互通有無，也是可能的。叛國通敵什麼的，還是不要說啊。”
場中很多人臉色都不自在。
太子這罪定的太嚴重了。
叛國通敵？
要真這麼算的話，第一個叛國通敵的人，那就是定王啊。
朝上誰不知道定王一直在積極與蠻族溝通，想讓兩國邊關無事。朝中大臣的家屬，也不乏跟蠻族人通話的。太子這一竿子打死一片人，就是大家現在站太子這一邊，也肯定不滿啊。通敵？都通這麼多年了，您現在才說？那往上面追，當朝陛下還通敵呢，陛下的陛下還通敵呢！您不能這麼說啊。
太子又說錯話了。
連自己身邊人都開始疑心太子這是要幹什麼。
話不投機，張術也知道自己話說得過了。旁邊聞家一位郎君拼命咳嗽給他暗示，他只能忍着一肚子火，安撫了衆位一番，說改日便聊，出了府。出府後，已是傍晚時分。太子坐上馬車，經過街市時，看到滿街的花燈。光華璀璨，流麗闌珊。
張術喃聲：“到了上元節了啊……”
未央宮中的宴席，今夜乃是張桐主持的。他對這位庶弟的能力比較放心，一個宴席也累不死對方，因此並不急着回宮。太子心中苦悶，望着燈火出神。大楚滿目瘡痍，他看到了一處處已經爆發、或還沒有爆發的危機……
他想要救這個國家，然他連打一場仗，都做不了主。
他拼命往前走，身後人拼命拉着他。
這操蛋的太子之位……到底有什麼用？！
張術的余光中，看到了馬車外騎在馬上的少年郎君。郎君的眉目映着燈火，有些漫不經心，漫不經心中，又帶着伺機而動的慵懶意味。他的英氣，與方纔滿室的綿軟氣，在太子這裡，形成了鮮明的對比。
太子招手讓李信到馬車邊，聊天般問，“你是不是也覺得孤錯了？是否該攘外先安內？”徐州那邊的反賊窩，再加上時不時來冒犯南邊疆土的海寇……大楚就沒有一個地方安生的。
李信隨口說：“我倒是認同殿下的觀點。不聽話就打，打到服爲止。”
太子笑了下，喃聲，“孤想親征，曲周侯卻覺我只是小孩子意氣，不會打仗，只會添亂。但是聞家的人也派了不少，孤也沒見到什麼勝仗啊？都是小打小鬧罷了……”他沉默半晌，說，“大楚是無將可用。”
曲周侯打仗是厲害，但他早年南征北戰留了病根子，已經適應不了戰場了。
和他同輩的，要麼現在就在戰場上，要麼如曲周侯一般，最好的年歲都被消磨掉了。說是老當益壯，到底今非昔比。年前某位五旬年齡的老將去了漠北，太子對他寄予厚望。然對方在草原中迷了路，只與左大都尉手下的一隊小兵交手，頭顱都被砍了。
李信摸了摸腰間劍：“殿下沒想過極北之地嗎？和烏桓他們聯手，共擊蠻族。”
烏桓？
太子若有所思，然後忽然看了李信一眼。他在某一瞬間，覺得李信留在東宮，實在是大材小用。李信之前在南邊時，不就打仗嗎？然而太子有些記不清了，他要回去讓人查一查。
因此太子雖然心動，卻並不多說此事。他看着一條街外的燈火重重，轉了話題，“李二郎，你跟着孤忙這麼久，也辛苦了。這樣，從現在開始算，孤給你們放一天假，你們提前去換人吧。”
李信當時笑着應了，與一衆郎君們一起感謝殿下的恩典。
太子殿下陰沉了一晚上的心，好了些，沒好氣地揮揮手，放他們這批郎君回去，換新一批的郎君頂上來。
太子殿下肯放假，李信自然是極爲開心的。且他都想好了，即使殿下想不起來，他也與輪換自己的侍衛提前說好了，要早離開一個時辰。已經到了上元節，他錯過了大年，不能連上元節也錯過。
過年後的節日很多，然而他能陪知知的日子並不多。
他總怕聞蟬忘了自己。
李信回府梳洗換衣後，抱着自己親手做好的燈出門，走了兩條街，去到曲周侯府上，敲上門。他忙得夜不能寐，還抽空做了一盞大燈。親自刻木頭，親自糊絹紗，還親自描畫。他做了一盞十二美人燈，每一面上的美人皆是同一個人，嬉笑怒罵，宜嗔宜喜。裡面的燈點起來，火光映着美人，輕輕一推，燈轉起來，便像是美人從畫中走出來一般。
李信這種一到寫字動筆就開始手殘的人，他能畫好這麼十二幅圖，之前不知道失敗了多少次。
成品連江三郎都讚歎無比，提出要跟他買。
李信自然不肯。
他臉厚心還黑，卻懷着一腔羞澀的心意，抱着自己的花燈去找聞蟬。
他剛纔路過時看到了，街上許多男女情人在相攜逛街。江邊還有放花燈的，在黑夜中順着江水，流向不知名的遠方。男女們蹲在江水邊說笑，太子憂國憂民的時候，李信就一眼一眼地往那裡看。
他也想跟知知逛燈市，也想跟知知放花燈……他的燈這麼大，這麼好看。他的燈放到水中，必然把其他的燈都比得看不見了。而他心中那許了的願望，也定是第一個能上達天聽的。
李信想得非常美好，可他敲了門，被客氣領進曲周侯的府上後，卻得知聞蟬不在。曲周侯夫妻不在，世子聞若夫妻也不在。曲周侯夫妻去宮中了，新婚世子夫妻二人去與民同樂了，而舞陽翁主管事想了想，不太記得翁主跟自己告知去向，只含糊道，“大約哪位娘子邀請，翁主去逛燈市了吧？”
管事同情地看着李二郎懷裡這麼好看的燈：“要不您把燈放下，我讓人出門找翁主去？”
李信臉黑如蓋。
他有時候真恨聞蟬的好人緣。他不在，她永遠不寂寞，永遠有人陪，有人找。
她就想不起找他……
她就不知道他也很想跟她在一起玩。就算他這段時間很忙，難道她就不想念他嗎？就猜不到他會請假來找她嗎？她一點都不在乎他……
李信心灰意冷，把自己的燈留了下來，離開了。管事在後面噯了好幾聲，他隨意擺了擺手，並沒有什麼交代的話。李信想着算了，花街上這麼多人，他到哪裡找她去？就是找到又能怎樣，她有一羣同伴陪着，還能扔了同伴來找自己嗎？
他還是回家睡覺算了。
回家路上，李信又遇到了一個乞丐。他跟乞丐說了幾句話後，心思一轉，又不想回家了。他摸摸腰間的錢袋子，心裡默算了下數量，決定去貧民居住的西南邊去看看。
李信到地方後，發現這裡並不如自己想象的清冷。倒是沒有燈，笑鬧聲卻不小。很多人都從他身邊跑去，往一個巷子裡擠過去。李信隨手拉住一個小孩子，指指那個堵塞的方向，“那是幹什麼？！”
小孩子興奮大叫：“有漂亮的姊姊給錢扎燈點燈！做好一盞，給一吊錢啊！”
李信：“……”他算了算人數，心想誰啊這麼財大氣粗？
李信好奇地跟隨衆人去看。
他站在巷道口，看到了永生難忘的一幕
他看到一長條巷子都被燈擠得沒有地方，這些燈都是很大很亮的孔明燈。衆人在侍女侍從的安排下，有條不紊地點着燈，領着錢。無數白色的燈火中央，是他心心念唸的女郎。有平民站在她身邊，她正低着頭，提着筆在長布上寫字。最後，那平民髒呼呼的手指在印上點了一下，在白長布上按好，開心地得了一吊錢。
無數燈火從腳下飛起來，升上半空。更多的燈籠在腳下等着，等待被點亮……空中密密麻麻的燈火蜿蜒成流光曲線，與星同輝，爛爛炫目。
聞蟬回過頭，看向巷口的郎君，衝他招了招手。距離有些遠，李信沒吭氣。
一盞孔明燈從他身邊飛起來，他隨手抓過，去看那布條。那布條上是他所熟悉的聞蟬字跡，“祝君平安。”