大楚和蠻族結盟和親，乃大楚太尉一手促成。然對於蠻族來說，他們日夜覬覦大楚國土，所謂和親，又能有幾分真意呢？大約是大楚送過去一個和親公主，兩國邊界相安數年。數年後，蠻族還是要揮兵南下的。江三郎並不喜歡程太尉那種和親方式，他也對皇帝陛下不抱希望。當他從皇帝手中“騙”到虎符後，到達墨盒，想的第一件事，就是阻止和親。
再是阿斯蘭的到來，也加強了江照白的信念——阿斯蘭從極北衝出包圍，殺了右大都尉阿卜杜爾後，領着自己的兵馬揚長而去。阿斯蘭說，蠻族軍隊在墨盒城外十里之地結集，是否會借和親之機會南下，實在不好說。
江照白在屋中負手踱步，他給長安寫了奏摺，報告墨盒之事。另專寫了李二郎的事情，希望皇帝重新定奪程太尉的言行。但是墨盒這邊，不管皇帝是什麼樣的意思，江照白都打算走那一條“將在外，君令有所不受”的路子。他並非全然溫潤好說話，他性格中冒險激進的那部分，讓他看到風陵公主時，就生起了一個絕妙的主意。
江三郎與阿斯蘭一同看沙盤，並在絹布輿圖上繪製重點。他說道：“蠻族大軍就在墨盒北方，他們未必有南下的打算，但我不能不做這個準備。爲了不讓程太尉計謀得逞，蠻族這個軍隊，我們必須要動。然我手中的兵，再加上大都尉你帶來的兵，尚無法應付周圍的軍隊。最好的法子，就是在公主和親之夜，我們先下手爲強！”
“讓公主鉗制住蠻族王子和他的兵士，把王子留在公主身邊，不得出援。因爲墨盒現在軍士，大部分是程太尉留下的。我們圈子得從外往裡收，不要打草驚蛇。待解決了那批虎視眈眈的蠻族軍隊，再收服墨盒中這部分軍馬……只有把蠻族王子困在墨盒城中，我們纔有可能重新和蠻族談條件。”
阿斯蘭叛國叛得毫無壓力，摸着下巴問：“公主如何能把蠻族王子留下？”他想了下，“郝連離石那傢伙，我認得。他可不像是一個會醉臥美人鄉的人啊。”
江三郎與阿斯蘭意味深長的目光，一同落在了一邊臉都快僵了的風陵公主身上。江三郎微笑：“那得看公主的魅力了。”
風陵公主掩袖抽泣，連連擺手拒絕時，她心中感覺到了江三郎的瘋狂。這個人算是公然違抗陛下的旨意吧？他抗旨都抗的這麼理所應當、大義凜然，絲毫不害怕聖上治罪。風陵公主快要嚇死了，江三郎脣角還帶着一絲笑，眸中神情溫涼。這般做壞事都不帶猶豫的郎君，風陵公主覺得自己應付不了……
眼看江三郎就要逼迫公主了，舞陽翁主從外進來，說自己願意行此事，打破了屋中的氣氛。阿斯蘭臉色大變，毫不猶豫地否決。江照白卻沒說話，只看着聞蟬揚了眉，真的爲她的話心動了。
阿斯蘭大怒，氣得臉漲紅。他不能拿自己的女兒撒氣，眼中欲噴出來的火，就盯着江照白看。江三郎沉默地看着他們父女二人爭執，風陵公主手足無措，愣愣地看着聞蟬。
聞蟬笑了下，勸說阿斯蘭：“沒事的，阿父。我想過了，如果對方是郝連離石的話，我倒真的能應付過來。我對他有救命之恩，他不會動我……我會想辦法給你們拖延，給你們爭取出兵的時間。”
阿斯蘭道：“那你一個人留在墨盒，也太危險了！既然風陵公主不同意，換個人好了！”
聞蟬看向江三郎：“沒有比我更合適的人了。我想三郎會顧忌我的性命，早早回來救我的。”
阿斯蘭絞盡腦汁想一切理由阻止聞蟬：“可你已經嫁過人了！你沒想過你夫君麼！”
他們二人爭吵着，阿斯蘭火冒三丈，咬着牙說話，唯恐聲音大點嚇着他寶貝女兒。他女兒倒是聲音輕輕柔柔，然話裡的決然之意，讓阿斯蘭一點辦法都沒有。他不得不提起“李信”，讓聞蟬怔了一下。眼看有希望，阿斯蘭要再加把勁時，門外有小兵前來傳情報。
小兵進來後，看到一室人，愣了一下後。在衆人的凝視下，他快快說了自己探查的情況：“郎君，小的上山找尋當日墨盒屠城時死掉士兵的屍身。他們被埋在了雪山上，人數全都對的上。沒有人倖存……我們在山上找到了李將軍的佩劍，大約是那時候沒被人發現。”
身後有人捧住紅方盤，盤上蓋着一方素白帕子，帕子下乃是李信當日與敵對殺時用的劍。
小兵感覺到屋中氣氛一下子變得古怪凝重，心中不解何意，趕緊低着頭把話快快說完：“這把劍應該交給李將軍的家眷。那現在……？”
江照白說：“你把劍放下，先出去吧。”
屋中氣氛不對勁，小兵不敢多看，忙和人將蓋着素帕的方盤放在案上，退出了屋子。等他們走後，聞蟬上前，掀開帕子，她微微顫抖的手，捧起了劍鞘上也血跡斑斑的劍。劍已經洗過了，她低着眼睛，目光一寸寸從劍上看過。她身後的兩個男人、一個女子看着她的背影，在一瞬間，都感覺到聞蟬身上爆發出的無限悲涼之意。
她的夫君被人證實已經死了……而她身爲翁主，在沒有除掉程太尉前，連長安都回不去。
聞蟬低着頭，將劍深深地抱入懷中。她臉容白如玉瓷，目子清清泠泠。眼睫濃密，擋住了聞蟬眼中的所有神情。她依然沉浸於自己的世界中，如李信素日評價她，說她不爲外人所心動……而李信又從來不是外人。
她的滿腔悲愴之意，夜夜泣血之哀，又與何人說呢？
過了不到片刻時光，聞蟬重新擡起頭，眼中神情與方纔並無多少變化。她繼續方纔的話題：“阿父，相信我，我真的能夠拖延時間。”
阿斯蘭有些不敢看聞蟬這種清亮的眼神，他含糊地嗯了一聲，不知道該怎麼辦。
江三郎開口道：“不必太過擔心。你只要能拖一刻鐘的時間就行了，我會盡量趕回來。”
他們都沒有說太多的話，因爲他們覺得這個時間並不合適。有幾個女郎，在證實夫君的死訊後，還能冷靜地繼續跟他們討論之前的話題呢？聞蟬眼中無悲意，平靜地和他們說話……他們卻都承受不住這個女郎眼中的溫度。
匆匆結束對話，下去安排要事。
他們看着聞蟬抱劍離開了屋子，不知所措，不知道該怎麼辦。
接下來幾日時光，阿斯蘭與江三郎再次確認此行不會出任何問題，聞蟬不會有事。阿斯蘭還軟硬兼施，想讓江三郎和蠻族把成親日子推往過年以後。他還抱有勸說聞蟬的希望，江三郎卻覺得夜長夢多，計劃時期越長，暴露的可能性越大。江三郎不想冒險，阿斯蘭不肯死心。
等江三郎也有鬆口的意思後，阿斯蘭心情舒暢，想去找女兒邀功。他去找聞蟬，連風陵公主那裡都逛了一遍，才得知聞蟬與乃顏等幾個護衛出城去了雪山。聞蟬連侍女們都沒帶，就領着幾個護衛……阿斯蘭大驚失色，擔心女兒碰到蠻族人，忙快馬加鞭出城趕往雪山，去找聞蟬。
夕陽融金，暈黃光芒撒向白皚皚的山峰。塵土揚起，日光勾勒出女郎窈窕的背影。
山間一片斜向上的土地上，有一排排小土丘。土丘上隨便擱一塊木牌，劃兩道，就是死去士兵的墓碑了。程太尉要人殺掉墨盒的人，前來行事的將領事後，並沒有阻止手下人給這些死去的士兵們立墓。只是因爲識字的人基本沒有，墓上不知道寫什麼，便一塊塊地留着無字碑。在一個個無字碑中，有方碑刻了幾個字，是那日將軍親自爲李二郎寫的。
那將軍不敢評價太多，只說李二郎不應該死後連塊墓都沒有。
深棕長毛大馬在山頭揚蹄長嘶，衆人扭頭去看，看到阿斯蘭下馬躍來。乃顏向阿斯蘭打招呼，阿斯蘭的目光穿越金燦燦的夕陽餘暉，落在立於墓前的年輕女郎身上。聞蟬久久望着墓碑，連阿斯蘭到來，也沒讓她的目光從上面離開。
阿斯蘭對這樣的情況有些窘迫。他嘆口氣，想到昔日妻子過世時，自己也是一般情況。聞蟬是他的女兒，他能從昔日苦頓中走出來，想來聞蟬也一樣。只是跨出去那一步，阿斯蘭用了將近二十年的時光。他不知道自己的女兒該怎麼辦……
阿斯蘭在身邊轉了兩圈，想說點讓聞蟬開心的事：“小蟬啊，馬上過年了，你不給你長安的父母去信嗎？”
聞蟬沒說話。
阿斯蘭忍着對那對夫妻的噁心，昧着良心給那兩人說好話，企圖勾起聞蟬美好的記憶來。他充滿嫉妒道：“你那兩個父母，對你好得不得了啊。聽說你不回京，人留在墨盒。他們還在那個太尉的眼皮下給你捎過冬的衣物，真了不起。東西都送來了，堆在院子裡呢！”
阿斯蘭不肯認輸：“爲父雖然沒他們兩個有錢，可是也不差啊！爲父也給你準備了元日禮物……”
“小蟬，不要傷心了！就算阿信還活着，他肯定也不希望你這樣子啊……”
聞蟬輕聲：“關心我的人好多……”
阿斯蘭心喜於她的開口，忙應道：“是是是！你多惹人愛呀！”
“墨盒發生了這樣的事，我心情悲慼，你們都記掛着我，想方設法要我走出陰影，不要總想當日的事……阿父，我在這裡站了一下午。這裡的碑這麼多，我沒讓人引路，我一個個去找他的墓。找到後，我又在這裡一直站着……我開始想……我想……”
“小蟬，你想什麼？”
“我想關心我的人這麼多，怕我難過的人這麼多。可是我表哥呢？他孤零零的，一個人長埋在這裡，他該多寂寞。”
阿斯蘭無話可說：“……”
他心裡眼裡只有聞蟬，李信只是聞蟬的附帶品。他頂多對李信的命運感慨，然而他又怎麼可能如掛念聞蟬一樣，去掛念李信？李信死了，阿斯蘭只希望聞蟬不要沉浸於悲傷中。阿斯蘭心裡覺得世上沒有一個郎君配得上聞蟬，一個李信走了，還有千萬個李信……當然他又不是傻子，這樣的話只會在心裡想一想，並不會說出來。
聞蟬看着墓碑出神：“我記得他那天的樣子，記得他看我的眼神。我還留着他還給我的玉佩……阿父你聽過一句詩麼，還君明珠雙淚垂。這些天我總在想，還君明珠雙淚垂……他當時，該多難過。”
聞蟬紅了眼睛：“他爲那些人死了，他殺到最後一刻，他去守衛墨盒……現在江三郎要重整墨盒，想要復仇的人那麼多。我夫君卻已經成爲其中最不重要的那一個環節了……我夫君不過成爲了一個誘因，一個爆發點。然後再沒有了……我想，他做這麼多，是爲了什麼？千萬年後，誰還記得他？”
“萬千人註定忘記他，墨盒也不會記得他。他是爲了誰，才讓自己變成這個樣子？”
人已逝，人已忘，人爲誰？！
“小蟬……”
聞蟬眼中潮溼，水光在她眼中流動。她忍着泣意，烏黑的眼睛發紅，藏着無數悲哀，還有無數眷戀。金色陽光下，聞蟬長身玉立。她在心中審度李信的一生，她在心裡想他的抱負，想他的愛意，想他肆無忌憚的笑容。
她開始恨！
開始絕望！
絕望將她籠罩，她想他多麼孤獨！
聞蟬盯着墓碑，天上有蒼鷹飛過，緩緩拍翅落下。聞蟬側過臉，不再去看那落在墓碑上的迷茫大鷹。她心碎至此，已經沒有再多的話想說。在阿斯蘭不知所措的目光中，聞蟬輕輕笑了一下。笑中帶淚，有說不盡的淒涼——“沒關係，我記得他。”
她在這一剎那，做了一個決定。
也許辜負了那些愛她的人，但她不想辜負李信。
聞蟬心中失望成絕望，國仇家恨她擔於肩上，卻始終不曾真正放在心頭。她爲他去實現他想做的事，可她也有自己的一腔愛意。她從十四歲到十八歲，她期望着李信，等待着李信。在漫長的時光中，她等得多麼焦躁，她試探地邁出第一步，向他走過去。
現在，她要再往前走一步了……
聞蟬轉身離開雪山，沒有對當日奇怪的言語再說什麼。阿斯蘭後來想過她那日言行古怪，試探了好幾次，什麼也沒有試探出來。聞蟬那日下午的短暫悽然，像阿斯蘭的一個幻覺一樣。她恢復成了平日柔弱卻堅定的小娘子形象，阿斯蘭也看不出什麼來。
時間依然沒有拖到過年時候。
冬雪之時，蠻族王庭派王子郝連離石來了墨盒迎親。
當晚大雪，聞蟬再次穿上了玄紅相間的婚服，沉默地聽着江三郎的囑咐。她再一次摸到莊重的婚服，心中卻無一點喜意。聞蟬安靜地坐在室內，這個婚禮是屬於旁人的，她只不過走一個流程而已。
郝連離石遵循大楚人成親的儀式前來迎接新嫁娘。郝連離石高大又英俊，做新婚郎君，並不算辱沒大楚的和親公主。郝連離石原本當和親是個任務，他想不到會碰到聞蟬！
珠簾響撞，衆女退下。當郝連離石走進新房，看到聞蟬的面孔時，先是驚愕，然後露出欣喜期盼之意。他去握聞蟬的手時，自己的手開始出汗。
男人哆哆嗦嗦：“小小小……”他想喊一聲“小蟬”，聞蟬面容卻是冷漠無比。郝連離石小心翼翼地扶她起來，他心中不解的事情太多，這個時候，卻不想思量。
遇到這個女郎，他心中何等驚喜！
這邊紅紗罩屋，同一時刻，墨盒城下，飛雪漫天中，李信帶着兵馬，抵達了城門口。一排排墨黑戰袍軍隊，裝備精良，跋涉千萬裡，到達此城。戰士們隨主將一起擡頭，看雪花颯颯飄飛，萬里雲低如鉛。
李信擡起眼皮，無甚表情地看眼城門。郎君眸中神色陰鷙，果決揮手，勢比天高，振聾發聵：“兒郎們，聽我號令——攻城！”