清晨，當第一縷陽光透過窗紙映入房中的時候，黑雪或便醒了。
她確認好臉上的面具皮萬無一失後，才利落地爬起來抖落衣裳上沾染的灰塵，並將雪淵佩在腰間的左側。其實她和齋藤一一樣是個左撇子劍士，她之所以掩飾是因爲這並不是一件光彩的事，要知道齋藤一開始使左手劍的時候也被人吐了不少唾沫星子。。
“阿或，你醒了嗎？”房門外原田的聲音響起，得到黑雪的迴應後推門進來，對屋內滿滿塵埃的味道直皺鼻子，“這裡的環境怎麼這麼差！……阿或，要不然今晚你來我和新八、平助的房間擠一擠吧？”
“不用。”黑雪或立刻回絕了，和他們三個活寶一起實在危險至極，“不必勞煩你們了，原田先生找我是有什麼事嗎？”
面對黑雪的冷淡，原田似乎並無所謂，他爽朗地笑着，拉過黑雪的手臂就往外走，“你剛來這裡，我帶你熟悉一下環境。你還沒有洗漱吧？我帶你去水井，這裡環境是不行，但那水真是清澈的沒話說。”
盯着原田的那隻手，黑雪或走得渾身僵硬，要是不認識的人估計能以爲他倆是相識多年的同窗密友呢！
當他們來到庭院的水井處時，正有人在盛水洗臉。
“呦，龍之介！今天也要出門給芹澤先生買酒嗎？”原田嘻嘻笑着拍打井吹的肩膀，惹得他受驚潑了自己一臉的井水。黑雪趁機抽回手臂，到井邊自顧自地打水擦臉，當然這種程度是不會影響到她臉上的特製面具的。
“可惡，那個混蛋總是這樣使喚人！”井吹擦乾臉，很不悅地大喊道。
“你一個人上街不安全，要不叫平助和你一起去吧。”原田擺出認真的表情，自從1853年黑船開國以來，治安每況愈下。無刀不出門，那決不誇張。
“不用了吧，我又不是小孩子，這種事情我一個人足夠了。”井吹也是個倔脾氣完全不領情，聽原田說這個少年今年還不滿十八歲，是芹澤鴨在路邊撿到的一個快餓死的小鬼。
“怎麼了？”黑雪或整理好儀容，發現原田還在凝視着井吹離開的方向。
“也沒什麼大事，不過最近街上的不法浪人很多，龍之介那小子又沒有什麼自保能力，就是愛逞強，昨天差點就在街上被人砍了。”原田蹙着眉頭，看的出來他確實很擔心井吹，黑雪最應付不來的，正是他這種善解人意的傢伙。
“他不是帶着刀嗎？沒學過劍術？”
“嗯，改天再教他一些防身的本事好了。”原田回頭露出安心的笑容，“走吧，我帶你見見這家的主人，住在別人的屋檐下，總要感謝他們。”
“好。”黑雪或點頭，二十號人在這裡白吃白住確實要對主人家感恩戴德。
八木源之丞邸主家一共四口人，一對夫婦，膝下兩個小兒子。八木夫婦熱情地招待了前來拜訪的原田和黑雪，一番客套寒暄之後，原田又領着黑雪去了浪士組另外一個重要據點——新德寺。
“啪！”“啪！”還沒到寺廟大門口，黑雪便聽到了一陣噼裡啪啦的撞擊聲。
“有人在比試？”這樣激烈的木刀敲打聲，定是有人在凌冽地交鋒。
原田點頭，“我們進去看看。”
今天的新德寺清清冷冷，兩人踏進寺門，就看見舉刀對眼的兩個人。略高一點的人是褐發棕眸的沖田總司，另一個是黑髮烏眸的齋藤一。
“他們兩個人以前在試衛館就經常比試，輸贏各半。總司和齋藤是試衛館裡最強的兩個，連土方副長都不一定贏得了他們。”望着揮刀突擊如行雲流水般的兩位少年，原田露出回憶之色。在試衛館生活的那段時間，確實是瀟灑自在，大家只論劍術，不議其他。其實原田並不知道，對於試衛館那幾年的興衰榮辱，黑雪或全然知曉。她就是那個局外人，看着、聽着，卻不曾進來過。
僅僅分別了兩年，曾經的光景卻一去不返。純良清澈的少年成了現在邪魅偏執的總司。他是劍術天才，是這個團隊的利劍，他是個執念很深的人，一旦決定的事誰都改不來，正如他決定跟隨近藤勇，披荊斬棘絕不回頭。
“啪！”兩個劍術達人開始了猛烈的交鋒，齋藤學的是一刀流，而總司的是天然理心流。齋藤的攻擊衝擊力更強，總司側身閃開齋藤凌厲的居合斬後，轉到他身後舉刀砍齋藤的後背。可惜齋藤的反應快到了驚人的程度，側身橫刀擋住。兩人都震退了幾步，喘着粗氣。緊接着對視一眼，再次執刀衝上去，兩人的架勢完全不同，齋藤的身體前傾，木刀前指，作勢欲刺，總司至上而下舉刀，欲砍。
結果很明顯了，齋藤的動作比總司要快，在總司砍到他之前，齋藤的刀已經插在了總司的腰側。如果是真刀，總司已經被腰斬了。不過總司也吃了不小的虧，對付左撇子的左構劍術明顯經驗不到家。
“啊啊，一君你比以前更強了啊。”兩人停下了動作。總司嬉笑着說，眼神卻是冰冷的。
“你的步法也更純熟了。”齋藤一緩緩吐出一口氣，顯然比試中的針尖對麥芒還沒有褪去。
“咳咳。”原田上前打破這僵硬的氣氛，兩個都是要強的人，再說下去估計又要打起來了。
“哈，這不是昨天那個，叫什麼……或來着？”總司直接無視原田，盯住他身後那個精巧的少年人，笑得一臉揶揄，目光冰冷的讓人感覺如芒在背。
“黑雪或。”黑雪迎向那冰冷如刀的眼神，淡淡說道。眼前這個人，既是熟悉的，也已陌生了。
“對，黑雪或，還記得我昨天說過的話嗎？”他挑起眉梢，邪魅地笑。
黑雪知道他指的是那句“浪士組的隊士可不是華而不實的。”
“記得。”她漠然點頭，大概已經猜到了他的心思。
“好，那你是不是該證明一下……你有能力成爲浪士組的一員，而不是拖後腿的？”他的笑容加深，有着令人窒息的魔力，“你也看到了，一君的劍術這麼厲害，向他討教幾招怎麼樣？”
“沖田，不要胡鬧，土方副長可是同意他留在浪士組了！”原田對於總司的發難，似乎有些惱了，出口維護黑雪。
“土方副長說的可是留下察看啊。”總司晃着太刀，悠閒地說着。
眼看原田握緊拳頭就要出手，黑雪或及時地上前走了一步。
“好。”她微微一笑，奪過總司手裡的木刀，並解下腰間的雪淵塞給他。
總司啊總司，這麼多年過去，你這長不大的性格依然沒變，什麼心情都明明白白的寫在臉上。
黑雪沒去看總司怔住的神情，轉頭面向對面的齋藤。
“我不會讓你的，做好準備了嗎？”齋藤雖然詫異這纖瘦的少年會接下挑戰，但面對對手他向來一視同仁。拿起刀的他，眼神銳利的可怕，和昨晚那個溫潤如水的模樣天差地別。
“齋藤先生，請指教。”拿起刀的這一刻，黑雪的眼神也變了，冷靜而又逼人，空氣瞬間冰窒。
黑雪以外的三個人不約而同的楞了一下，因爲他們看見少年握住木刀的手，左手在上，右手在下，左腳前，右腳後。這是和齋藤一類似的起刀式，意味着黑雪或和他一樣是左撇子。
齋藤一最先回過神來，兩把木刀刀尖相觸，下一刻，他們的激戰就開始了。
齋藤一後退一步，左手反握刀柄，居然一開始便打算使出自己最擅長的居合斬。這種一刀流居合斬又快又狠，意在出奇制勝。可惜的是，黑雪或自身所學正好類似此道，極易識破。她翻轉過來刀柄，刀尖指地擋在身前，同時後退一步。齋藤一那令人眼花的居合斬竟然就擦過黑雪的木刀被彈開了。
在他還保持收刀姿勢的時候正是最好的進攻時機，黑雪提起木刀，突刺向他的左肩。齋藤一不愧是劍道中的翹楚，在如此千鈞一髮的情況下，依舊有着驚人準確的判斷力。他的身體向右一倒，不偏不倚躲開了。接下來是自右下向左上的快斬，目標是黑雪的脖子。然而少年並不躲閃，反倒是傾身迎了上去。木刀的碰撞聲劈里啪啦，齋藤認識到黑雪的刀法高明，表情變得嚴肅起來。
而一旁觀戰的原田早已驚訝地合不攏嘴，總司的臉色更是陰晴不定，看不出在想些什麼，只是他握住雪淵的手緊了又緊。
其實黑雪大可不必這麼麻煩，早在他使出居合斬之前，以她的速度完全有機會反制齋藤一，給他致命一擊。可是這麼做除了逞能以外，毫無意義，甚至會引來他們的猜忌。
齋藤黑雪兩人各自後退幾步，這次黑雪率先擺好了起刀式。右腳前，左腳後，左手單手執刀，右手橫在胸前，這本來是二天一流的起刀式，可現在黑雪的右手上沒有刀。所以這樣的刀法稱不上流派，原田他們更是看的一臉驚奇。
齋藤的這一刀來得飛快，是剛剛制勝總司的那一刀。黑雪笑了笑，齋藤當然不可能在一個人面前兩次施長同一個招數。刀鋒逼近的瞬間——果不其然，齋藤的刀鋒一轉，變成從下至上刺向黑雪的下顎。她作勢提刀擋住，可是受力角度有偏差，手中木刀被齋藤挑飛，勝負已分。
齋藤收刀立定，黑雪撿起木刀向他鞠了一躬。
“多謝齋藤先生指教。”
齋藤凝視着她好一會兒沒有說話，而後忽然露出一個輕微的笑容。
“你，很好。”說完，他轉身就走了。
黑雪凝視着他的背影，輕輕吐了口氣。她轉身把木刀還給總司，再去拿他手裡的雪淵，拉了拉，拿不動，再使勁，還是不動。黑雪擡頭，皺着眉頭看他。
他突然伸手抓住黑雪的肩膀，低下頭來。光滑的臉頰相互貼着，如同沁涼的絲綢。他在耳邊低聲說着只有兩個人能聽到的話語：“你剛剛，是故意輸給一君的吧。”
等黑雪回過神來，雪淵已經被塞回了手中。少年轉身離開的空氣裡，還彌留着淡淡的櫻花香氣。她有些不自然地摸了摸臉，那裡還殘留着少年的溫度。
“阿或，想不到你這麼厲害啊。”原田二話不說伸手就摟住黑雪的脖子，她重心不穩險些摔倒在他的懷裡。黑雪渾身一僵，掙脫他的魔爪。
“不過話說回來，總司剛剛是怎麼了？臉色這麼陰沉？”
黑雪收好雪淵，隨口道：“他許是心有不快。”
“你怎麼知道？”原田奇怪地看着黑雪，總司的脾氣在浪士組裡可是出了名的變幻莫測。眼前這個冷若冰霜的美少年，實在不像是揣度人心的高手。
“猜的。”黑雪移開視線，總不能說是朝夕相處下來的默契吧？
“喂，龍之介你呆在那裡幹什麼？”原田回頭發現了呆滯的站在寺廟門口的井吹龍之介，幾步上前就把他抓來。
井吹猛然回過神來，趕緊退後躲開原田的魔爪。他揚揚手裡的酒壺：“我只是被打鬥的聲音吸引過來的而已。”
“你想學劍術嗎？”這個彆扭的孩子，眼睛明明裡那麼渴望着。
“我……還是算了。”井吹有些不敢正視黑雪，剛剛施展那凌厲劍術的少年，讓他感到喘不過氣來。
“不必在意，我隨口說說而已。午飯時間到了，回去吧。”黑雪繞過他們，往寺廟外走去。
原田大笑着一把勾住井吹的脖子，像揣着寵物一般拖着他前進，完全不管本人樂不樂意。
黑雪或的心裡，有種說不住的感覺。這樣的新選組和她想象的有點不同，沒有瀰漫着死亡的陰沉，反而有那麼一點點悠然自得，只是很輕鬆，很平靜，很普通的生活。
突然，一股極淡的靡香穿過了庭院，飄過了矮牆，隔着老遠撞進黑雪的鼻腔裡。她的四肢百骸瞬間一炸，氣血翻涌。那是……那是？！
剎那間，黑雪撒腿狂奔，身後原田驚詫的吶喊都霎時遠去。她揪着那一些氣味，就像揪着最後的救命稻草。
找到它，找到他！
黑雪或奔入八木宅的大門，呼吸劇烈地起伏。屋內的氣味更濃了，是從宅子的另一側偏院裡傳來的！她根本顧不上在室內脫掉沾土的草鞋，噔噔噔地在木質長廊上大步行走。剛轉過一道彎，迎面撞見了近藤勇、土方歲三、山南敬助。
黑雪或急忙停下腳步，收斂焦急的表情，向他們三人鞠躬致敬。
“咦，你是昨天那個叫黑雪或的少年。”近藤原本有些憂慮的神情，在看到少年人之後舒緩了下來，他似乎對和總司一般大的孩子很有好感。
“是。”黑雪頷首。
“你來這裡做什麼？”相比近藤，土方就心思深沉的多了。
“八木家的小公子把球踘踢進牆裡來了，我來找找看是不是掉在這邊了。”黑雪頓了頓，漠着一張臉，完全瞧不出實在撒謊。
“孩子啊……”近藤看着她似乎想起了以前什麼高興的事，“總司也很喜歡和小孩子玩耍。”
黑雪不語，而一旁的土方那銳利的眼神幾乎是要洞穿了人心一般，咄咄逼人。
“前面就是芹澤局長的住處了，你再往裡闖可就有苦頭吃了。”山南敬助是一個留着披肩發，戴着眼鏡的儒雅的男子，他看起來很溫和，可心裡鬼點子一點不少。
“芹澤局長？”黑雪試探着問。
“啊，差點忘了，你還沒有見過那位大人。”近藤勇抓了抓後腦勺，“改天去拜訪一下吧，今天那位大人似乎有客人要見。”
客人？黑雪在心裡暗暗琢磨，那縷極淡的靡香在他們說話間已經不知不覺消散了。
“阿勇，你和那個傢伙的地位是平等的。”土方附在近藤耳邊低聲強調，近藤對芹澤那低聲下氣的語調讓他不悅。
“哈……”近藤打起了馬虎眼。
“既然芹澤局長在會客，那我就下次再來拜訪他吧。”知道了氣息的源頭在芹澤處，黑雪稍感寬心了些，抓住了線索日後自然有的是機會。
黑雪作勢環顧了一下四周，“看來那些孩子的球踘沒有落在這裡邊，那麼我先告辭了，近藤先生、土方先生、山南先生。”黑雪逐一點頭示意，轉身離開，心裡暗暗記住了此處房間的佈局。
土方那犀利的目光始終尾隨着黑雪，直至少年的背影消失在走廊的另一頭。他收回視線，沉聲說道：“這個黑雪或很可疑。”
身爲參謀的山南敬助頷首，“確實，不過先不用輕舉妄動。”山南想了想，又道“不如明天讓他和齋藤、永倉一起去街上巡邏吧，說不定會露出什麼底細。”
“嗯，這個主意不錯。”土方點頭同意。
近藤動了動嘴，想說點什麼，可最終什麼話都沒有說。
隔着長長的走廊，黑雪倚在牆角，耳邊吹拂的輕風將他們的談話一字不漏地傳入她的耳中。
土方歲三不愧是新選組的靈魂人物，爲人謹慎，工於心計。這次是她唐突了。
黑雪顯然不把那所謂的試探放在心上，轉頭對着一處角落的陰影裡輕聲說：“十涑，幫我盯着芹澤鴨，有什麼異常就來告訴我。”
黑暗中的影子動了動，倏然消失無蹤。
黑雪心事重重地回到八木宅的大門口，就看見龍之介、藤堂平助、總司、齋藤、永倉新八、原田一大幫人交頭接耳，似乎在談論本莊投宿的事情。
本莊投宿事件，對於新選組而言，真是不怎麼光彩的。文久三年二月，由清河八郎帶領的234人保護將軍上洛，其中在本莊留宿時，負責分配房間的近藤和池田竟然漏掉了芹澤的住房。於是芹澤大怒，當即焚火燒了本莊宿的房子，一時火勢沖天，一發不可收拾。在江戶時代火災可是個大忌諱，所有的房子都是木製，一旦燒將起來後果不堪設想，撲滅火災都需要極大的人力物力。
當時近藤自知理虧，平伏跪在地下不停道歉。“芹澤先生，是我二人的疏忽大意以至將芹澤先生的房間漏掉，我二人立刻另覓住處讓先生落腳，無論如何請先下令滅火！”
但芹澤不依不饒，根本不正眼瞧他，懶洋洋地說了句：“天寒地凍，點堆篝火好暖暖身子。”然後靠在一旁悠閒地扇着一斤重的鐵扇，看着熊熊燃燒的大火肆意蔓延，扇面上粗狂字跡的“盡忠報國”彷彿嘲弄。
那日負責管理的役人聞訊而至，見芹澤如此不識好歹，不禁也是怒火中燒。立即上前厲聲制止，可非但沒能勸退芹澤，反而火上澆油，被芹澤用隨身攜帶的鐵扇子砸倒，當場昏迷過去。
另一方面試衛館一派見到芹澤如此侮辱近藤，都氣得是咬牙切齒，怒髮衝冠，就連平時態度溫和的山南和井上都忍不住出聲呵斥。大家一致表示：下次要是犯在自己手裡，一定讓芹澤這廝吃不了兜着走！
這件事終於驚動了擔任輔助職的山崗鐵太郎，山崗以辭職爲威脅，芹澤才卸下三番組頭一職反省。雖然事情總算是有驚無險，告一段落，但此事件後芹澤和試衛館一派的樑子正式結下。
“喂，你站在那裡幹什麼？”總司發現了黑雪，冷冷的說道。
“午飯準備好了。”少年漠然迴應，轉身往裡走。芹澤鴨和近藤勇的恩怨麼？正好可以拿來利用一番。
今天午飯的氣氛有點沉重，就來平時最嘻哈的新八也默默不語。
“新八，今天街上的情況怎麼樣？”近藤開口詢問。
“還不都是那些不法浪人在街上橫行霸道，光天化日下搶奪老百姓的錢財沒有人管教，嘖！”新八撇了撇嘴，拳頭捏的咯吱咯吱響。
“不僅如此，城裡的人也靠不住。爲了安全起見，巡邏的時候最好是幾個人一組。”原田嚴肅的結果話題。
土方深以爲意的點頭，“明天就由齋藤、新八還有黑雪三人一起去街上巡邏。”
“啊，黑雪也去？”新八很驚訝，他一直覺得黑雪瘦胳膊廋腿的，打架不行。
“他沒問題。”齋藤突然冒出一句，說完又繼續有條不紊的吃飯。
對於齋藤一的認可，土方什麼都沒有說，只是眼神裡的戒備更深了。
“黑雪，你說呢？”土方看向低頭吃飯的黑雪。
“沒問題。”少年擡頭應了聲，繼續扒飯。
這頓午飯就這樣在沉重的氣氛中結束了，誰都沒有開口觸及那個危險敏感的話題，黑雪也在暗暗思索自己的計劃，無暇顧及其它。
飯後無事，黑雪有意無意的在八木宅裡轉悠，突然聽到一陣嘈雜的聲響，她循聲走去，看見玄關處近藤急急忙忙的穿鞋出門，後面跟着土方、原田、總司一干人，連龍之介也在。他們個個衣冠端正，英姿勃發，似乎要去做什麼大事。
總司一轉頭就看見了不遠處的黑雪，不知道爲什麼，每一次都是他第一個敏銳地發現她的存在。
那個絕美的少年走了過來，一雙長眉的微微蹙起，啓脣說道：“我們要去給進京的家茂公護駕，要不要去？”
原來是近藤最敬重的德川大將進京啊，難怪他那麼激動。浪士組深陷低谷，他們也確實需要主動爭取機會，在幕府面前嶄露頭角。
她從那雙美麗神秘的褐眸裡看不出總司的情緒，不知道他是真心還是假意？
“不用了，我什麼都沒有準備，會給將軍留下不好的印象，你們去就足夠了。”黑雪後退了幾步，遠離他的氣場。他周身那股沁人心脾的櫻花清香讓她微微感到不自在。
總司似乎看出她的閃躲，逼近幾步，明豔的臉上帶着饒有趣味的笑容，更露骨地冷視着黑雪。
“你……”兩人的距離近在咫尺，總司邪魅的笑容突然僵硬，緊接着他絕美的臉上出現了無比複雜的神情，他的話還沒有說完就被人打斷了。
“總司，你還在磨蹭什麼？！”大門口的土方怒斥一聲，然後他也看到了被總司擋住的黑雪。
她難得有些彷徨，二話不說，轉身就跑。
“咦，黑雪怎麼了？”平助疑惑地探頭，問其他人。
“時間緊迫，馬上出發。”土方不耐煩的說。
“總司，快走了。”新八衝還杵在原地的總司喊道，見總司沒反應，又大喊了一聲。
“來了。”總司悶悶的應了一聲，視線卻落在腳邊，地上靜靜地躺着一個繡工精緻的香囊，那是黑雪剛剛退後時掉在地上的。
總司彎腰撿起香囊，香囊上還留着餘溫。他修長有力的手指緊緊的將其握住，用力的骨節發白。總司抿緊了脣，像在極力隱忍住什麼。然後大步向門口走去。
黑雪一路跑回自己的臥室，盤坐調息，才漸漸平靜下來。
當總司不斷向她靠近的時候，除了那熟悉的氣息並一同涌來的還有八年來朝夕相處的回憶，那是……她不能再想下去了。
“十涑。”名爲十涑的黑影忽然出現在屋裡的角落。
“有人、紅色液體、幕府、條件。”十涑一字一頓的吐出一些詞語，黑雪耐心地聽着。她從前教過他說話，可始終沒多少成效。許是因爲嬰孩時期受到的傷害，也有不喜與人接觸的原因吧。
陰影蓋住他的臉，黑雪靠近他，輕柔地撫摸他柔軟的黑髮，正如這許多年一直相依爲命的那樣。
“有人給了芹澤紅色的藥水，作爲浪士組有權入職京都的條件。”黑雪將十涑所表達的意思完整的陳述出來。
“辛苦你了，幫我看着那個拿來紅色藥水的人。”
十涑點了點頭，卻沒有馬上離開，而是擡頭看着少年的臉。他很敏銳地感覺出黑雪身上的異樣。
“我沒事，不用擔心。”她輕輕抱了抱他，對他微笑。
他頓了頓，溫順地點點頭，才消失在陰影裡。
黑雪收回停在空氣中的手，千頭萬緒縈繞在心頭，滿月馬上就要到了……