「最強致癌物質」馬兜鈴酸 威力勝抽菸致癌8倍
國人曾廣泛使用含有馬兜鈴酸成分的中藥材，造成腎病變及肝毒性，已在2003年被禁用。林口長庚醫院泌尿腫瘤科研究團隊8日發表最新研究，透過次世代基因定序分析，解開馬兜鈴酸引起的基因突變，可稱之爲「最強致癌物質」，破壞力是抽菸引發肺癌的8倍，並首次發現也會對肝臟造成毒害而致肝癌。
▲林口長庚醫院泌尿腫瘤科研究團隊對「馬兜鈴酸」解密，稱它爲「最強致癌物」。（圖／本報資料照片／東森新聞）
根據統計，國人洗腎患者中，約有兩成有習慣亂用中草藥，直到1993年比利時發現使用含馬兜鈴酸的減肥中藥可能導致腎病變，國內醫師及衛生單位也投入研究。當時的衛生署立即成立中藥專案處理小組，邀集產官學界討論，終於在2003年11月宣佈禁用關木通、廣防己、青木香、天仙藤、馬兜鈴等五種含有馬兜鈴酸的中藥。
馬兜鈴酸是一種具有致癌性和腎毒性的硝基菲羧酸有機化合物，過去雖已證實會導致腎、輸尿管及膀胱的泌尿道上皮癌，但醫界一直不清楚其作用機轉，林口長庚這次的研究則首度解密，並發現馬兜鈴酸造成的基因突變能力強度，是現今已知最強的致癌物質。
研究指出，餵食老鼠3天馬兜鈴酸，3個月後即可找到相似的基因突變，且造成的基因突變影響是長久的。泌尿腫瘤科主任馮思中說，「馬兜鈴酸所引發的泌尿道上皮癌，每百萬個基因可造成150個突變點，破壞力遠勝紫外線引發皮膚黑色素瘤的111倍、抽菸引發肺癌的8倍。」
在研究過程中也發現，馬兜鈴酸的特定基因突變會造成肝傷害，增加肝癌發生率。馮思中提醒民衆，不要亂服含馬兜鈴酸的中草藥，因爲馬兜鈴酸的傷害是長久的，曾受毒害的民衆需長期追蹤，若出現無痛性血尿、腰痛，或是摸到硬塊時，應儘早就醫治療。