中菲共同探勘南海資源 各自堅持主權主張
菲律賓和中國因南海爭議而關係僵化多年，直到總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）上任後因改走「親中遠美」的外交路線，雙方關係纔回暖。菲律賓外交部長凱耶塔諾（Alan Peter Cayetano）表示，儘管兩國都堅持其主權主張，但也決定共同探勘南海資源，如開發石油和天然氣等。
據「馬尼拉公報」（Manila Bulletin）報導，凱耶塔諾表示，南海問題十分複雜，涉及了國家與民族情感，因此追求與中國一起探勘是更好的選擇，「我們不會樹敵，我們與大家建立友誼」，更重要的是，在中菲都堅持各自的主權主張的基礎上，雙方能從中獲得益處。
凱耶塔諾11日出席2018年博鰲亞洲論壇時與中國大陸國家主席習近平會晤，他其後接受《南華早報》專訪時指出，北京已承諾不會在黃巖島（Scarborough Shaol）建立新設施，這也是雙方可以在區域內合作開發石油及天然氣的基礎。
菲律賓曾是美國在東南亞最強大的盟友，菲律賓與中國在2012年黃巖島對峙事件後關係緊張，馬尼拉繼而於2013年1月將南海爭議提交國際仲裁，兩國關係陷入低潮。杜特蒂2016年上任後，外交改走「親中遠美」的路線，雖然常設仲裁庭在2016年7月12日針對南海爭議作出對菲有利的裁決，但杜特蒂依舊決定擱置仲裁結果，以修補菲中關係。
美方認爲，中國在南海建造海島和軍事設施已觸犯國際法。但凱耶塔諾表示，儘管中方防禦性資產的行爲並不正確，但可以理解，因爲其他宣稱擁有島嶼主權的國家也這樣做，而且西方國家的海上勢力也會航經此片海域及角力，「如果美國與中國的角色互換，難道就不會在南海周圍建立防禦系統嗎？」他認爲，像美國這樣的非主權主張國，就不應該過多幹預，以免局勢加劇。