再戰10年!美撥30億提供A-10新機翼 頂替F-35發展延誤

▲A-10C雷霆二式攻擊機。(圖/翻攝自維基百科

國際中心綜合報導

美國五角大廈近日表示,F-35隱形戰機項目本來計劃開始進入現代化進程,但目前正面臨一場「艱苦的戰鬥」,戰機還需要更多的時間才能形成完整戰鬥力,因此要求空軍將「A-10攻擊機的服役期限延長至2030年」。空軍作戰司令部也表示,雖然美軍2018年的預算法案還沒有通過,但國防委員會都支持撥款1.03億美元(約新臺幣29.9億元)來啓動新的A-10機翼生產線。

根據美國「國防新聞」(Defense News)報導,美國空軍研製F-35的初衷,是將新戰機取代A-10等一系列作戰飛機,不過F-35發展延誤導致服役推遲,使得老飛機被迫「再戰10年」。空軍作戰司令部司令25日表示,在2019財政預算請求中,空軍要求更多的機翼(wings)來維護A-10機隊,「但是我們不確定能保留280個A-10中隊中的多少個,這要取決於國防部的決定以及我們與國會合作」。

F-35聯合項目辦公室(JPO)在2016年的時候就知道他們可能無法在2017年10月結束戰機的試飛測試階段,他們估計今年的2月甚至5月才能結束全部系統發展與展示階段(SDD)。國防部操作測試主任貝勒(Robert Behler)在年度報告中表示,這意味着全速生產狀態(full-rate production )前的最後一關「初始操作測試評估狀態」(IOT&E)在2018年是過不去了。

他也在報告中提到,雖然戰機的數目不斷增加,但自從2014年10月以來,可以出任務的F-35仍維持在約50%而已,沒有明顯的改善;目前最大的困難點在於許多F-35的多種零配件和光電瞄準系統上有問題,加上測試武器時,不管是發射空對空飛彈,或是全球衛星定位系統導引空對地飛彈,都無法修正錯誤。操作測試單位表示,「F-35戰鬥性能要達到最可靠的評估,可能在2019年12月前都還沒辦法完成。」

▼美軍F-35戰鬥機。(圖/翻攝自美國空軍官網