尤里安／自由伊拉克作戰的「城鎮狙擊戰術」變革
▲伊拉克城鎮戰中的美軍狙擊手經常以射擊位置優先，簡少額外僞裝與眼閉所需時間。（圖／US DoD）
傳統狙擊戰術強調深入敵後的獨立作戰，狙擊小組憑藉選擇良好的射擊陣地、天衣無縫的僞裝，針對可能的敵軍目標進行長時間觀察，並且在最精確的時刻扣下扳機，遂行高價值狙擊任務。
在自由伊拉克作戰中，狙擊戰術教範卻有了一百八十度的轉變。過去強調深入敵後單獨行動的狙擊小組，現在變成步戰協同綏靖作戰的前鋒。同時作戰想定也從原來的對抗高價值目標，變成前進偵察和精準火力支援。
伊拉克作戰中的城鎮狙擊
美軍狙擊小組在伊拉克作戰中最先遭遇到的問題就是目標的不確定性，特別是在伊拉克的城鎮地區，回教民兵游擊隊和一般平民在外型上幾乎沒有任何差別；更有甚者，當伊拉克回教民兵游擊隊摸清楚大部份的美軍都會遵守交戰規則（ROEs）之後，就開始利用青少年和兒童充當斥候。
爲了在監視/狙擊任務中發揮最大成效，美軍狙擊小組經常採用徒步滲透方式進入城區。之所以不搭乘戰甲車輛的主要原因在於目標顯著，而且回教民兵平時多半已於道路要衝安置監視哨或伏擊點，使用車輛進入目標區周邊反而要冒更大的風險。事實上，美軍狙擊小組在伊拉克城鎮戰中經常在深夜時分離開營區，然後摸黑前往事先選定的射擊陣地，等到天亮之後，狙擊小組已經就定位，可以觀測並監視周遭的所有活動。
▲爲免驚動敵軍，美軍狙擊手通常以徒步方式機動金入目標區，裝備攜帶上也有所取捨。（圖／USAF）
火力與機動
美軍狙擊小組在伊拉克城鎮戰中除了扮演半靜態的監視與狙擊任務之外，還經常因應前線步兵巡邏隊的要求，遂行機動反狙擊作戰。這通常是在前線步兵巡邏隊遭到回教武裝民兵的火力攻擊，但是卻又無法動用支援火力攻擊目標的狀況下，纔會要求狙擊小組前往支援。
在機動反狙擊作戰中，美軍狙擊小組必須在短時間內發現目標並且調整射擊諸元，配合當地微氣象條件進行相關修正。僞裝和隱蔽在城鎮機動反狙擊作戰中往往被拋諸腦後，狙擊小組經常在樓頂的女兒牆就出槍試瞄。由於時間緊迫，因此狙擊小組必須根據平常累積的射表數據進行即時修正，沒辦法調製射擊圖或是觀測周邊狀況，這對於狙擊手來說是一大考驗。
狙擊槍的準確度受到多種因素影響，除了一般熟知的氣溫、溼度、高度和相對位置之外，包括彈藥溫度、種類、槍管溫度和射擊次數都會影響射擊準確度。因此美軍狙擊小組不僅會記錄歸零數據，同時還會記錄冷射和熱射狀態下的彈道修正諸元，這樣才能夠在遭遇戰中迅速針對不同狀況作出直覺修正。
由於就位和射擊時間緊迫，因此許多美軍狙擊小組在實戰中都發現狙擊學校所要求的百發百中難以做到。許多狙擊手甚至在作戰報告中指出，在沒有時間觀測的狀況下，最好的彈道修正就是以現有諸元先射第一發，然後再根據彈着點進行修正。
美軍狙擊小組根據實戰經驗，在機動反狙擊作戰中已經不再以頭部爲主要目標，而是先瞄準軀幹中心，這樣一來不僅可以增加命中率，而且避免因爲瞄準頭部所需要的額外時間。
▲斷垣殘壁的景象是伊拉克長期的寫照。（圖／路透社）
遭遇戰事的實際情形
由於許多回教武裝民兵平時都將武器存放在民家中，等到狀況發生才提槍上場。加上狙擊小組所選擇的射擊陣地位置隱密，因此往往會發生武裝民兵團體出現在狙擊陣地附近卻渾然不覺的狀況。
美軍狙擊小組在伊拉克一旦遇上近在咫尺的回教武裝民兵，通常會先靜觀其變，避免曝露陣地位置所在。但有時人算不如天算，美軍狙擊小組會和回教民兵進行遭遇戰交火。這時爲了避免敵衆我寡的狀況，美軍狙擊小組通常會立刻呼叫基地內的緊急待命排（QRF）前來救援，同時以瞬發火力壓制敵軍攻勢。
爲了避免遭遇戰發生，美軍狙擊小組在出發執行任務之前通常都會根據空照圖和衛星偵照情資，過濾回教民兵活動的主要區域。但是因爲回教民兵往往潛伏在住民地中難以察覺，因此後來美軍就規定城鎮監視狙擊任務必須和鄰近的美軍營區保持通聯，便於緊急待命排能夠隨時出動進行救援任務。
由於遭遇戰次數逐漸增加，因此美軍狙擊小組中的副射手武器都以M4卡賓槍爲主，不少副射手還加掛槍榴彈發射器。除了充當近戰自衛武器之外，不少美軍狙擊小組也發現經過改裝的M4卡賓槍配合Mk262彈藥之後，在600公尺之內的命中率大幅提升，而且彈頭重增加到77格令，對人體的殺傷力也脫胎換骨，幾乎和標準7.62公釐彈藥不相上下。
▲美軍規定城鎮監視狙擊任務必須和鄰近的美軍營區保持通聯，便於緊急待命排能夠隨時出動進行救援任務。（示意圖／路透）
血的教訓
美軍陸戰隊雖然非常重視狙擊戰力，但是在自由伊拉克作戰結束後卻蒙受慘重損失，其中最著名的就是2004年6月21日在拉馬迪市全員陣亡的獵頭者2號（Head Hunter2）狙擊小組。這個小組遭到回教民兵突擊，除了所有弟兄都被處決之外，所有裝備也都被洗劫一空。正因爲獵頭者2號小組的教訓，才讓陸戰隊大幅強化狙擊小組的作戰實力，並且修改相關教範，要求狙擊小組必須都由具備狙擊手資格的人員組成，另外還必須配有一個支援步兵班。不過後來發現加上支援步兵班之後的部隊規模太大，光是要找適合的射擊陣地就很困難，後來才取消支援步兵班的編組。
▲在選擇樓房作爲射擊陣地時應該儘可能避免遷就現成的窗戶作爲射口，應該是以主要射擊區域的方位作爲射口取捨條件。（示意圖／達志影像／美聯社）
教範之外，鮮血洗禮的城鎮狙擊技巧
美軍狙擊小組在伊拉克城鎮中學習到許多傳統狙擊教範想都沒想過的作戰技巧和方法，舉例來說，美軍狙擊小組經常得在夜間爬上樓頂才能進入選定的射擊陣地，但是在樓房中卻有伊拉克平民照常生活。
攀爬過程中因爲不能拿槍，行動自由也嚴重受限，因此事前一定要做好周邊警戒，否則只要一個手持AK突擊步槍的民兵掃射就會造成重大傷亡。而爲了縮短攀爬時間，最重要的就是必須加強互助，這樣才能夠在最短時間內完成攀爬。
在選擇樓房作爲射擊陣地時應該儘可能避免遷就現成的窗戶作爲射口，應該是以主要射擊區域的方位作爲射口取捨條件。而且射擊位置應該距離射口至少30公分以上，這樣纔能有效獲得射口陰影遮蔽，避免射口遭擊中時的土石碎片飛濺。
美軍狙擊小組在伊拉克已經成爲不可或缺的監視和反游擊戰力，特別是在敵我犬牙交錯的城鎮地區中，一支佔據良好射擊位置的狙擊小組能夠有效瞰制回教民兵游擊隊的可疑行動，並且提供步兵巡邏單位即時情資和精確火力掩護。
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