營養不良威脅全球上億兒童健康！比爾·蓋茨呼籲增加全球健康支出

南方財經全媒體記者 向秀芳 紐約報道當地時間 9 月 17 日，蓋茨基金會發布第八份年度《目標守衛者報告》，呼籲全球領袖有針對性地增加全球健康支出，以提升兒童的健康和營養，這在全球面臨氣候危機的當下尤爲關鍵。

這份題爲《面對全球變暖，加強營養刻不容緩》的報告預計，從2024年到2050年，氣候變化將導致額外的4000萬兒童發育遲緩，以及2800萬兒童消瘦。報告認爲，現在推廣解決方案可以避免這一結果，同時還能增強抵禦氣候變化的能力，促進迫切需要的經濟增長。

據世界衛生組織2023年的報告估計，全球有1.48億兒童發育遲緩，導致他們無法充分發揮身心潛能；此外，還有4500萬兒童消瘦，意味着他們變得虛弱瘦小，面臨更大的發育遲緩和死亡風險。這些都是急性和慢性營養不良最爲嚴重的表現，而且不可逆轉。

然而全球挑戰加劇的同時，提供給非洲的對外援助總額佔比卻從2010年的40%降至目前的25%，爲20年來的最低水平。目前超過一半的兒童死亡仍發生在撒哈拉以南非洲。對非洲援助的持續下降趨勢將使數億兒童面臨死亡或罹患可預防疾病的嚴重風險，並威脅到全球健康事業在2000 年到2020 年間在非洲取得的空前進展。

蓋茨支持成立一個兒童營養基金

“當今世界面臨的挑戰比我成年以來任何一個時期都要多：通貨膨脹、債務、新的戰爭。不幸的是，援助跟不上這些需求，尤其是在最需要幫助的地方。”報告作者、蓋茨基金會聯席主席比爾·蓋茨寫道，“我認爲，即便在一個挑戰重重、各國政府不得不緊縮預算的世界裡，我們仍然可以開啓新一輪全球健康的大繁榮。”

蓋茨認爲，營養不良是“世界上最嚴峻的兒童健康危機”，氣候變化讓它愈發嚴重。爲了應對這場危機，蓋茨呼籲保持對全球健康的投資，並通過支持新成立的一個協調營養捐贈資金的平臺兒童營養基金來立即應對日益嚴峻的兒童營養不良危機。蓋茨還呼籲各國政府爲那些已被證實每年可以有效保護數百萬生命的機構提供充足資金，比如全球疫苗免疫聯盟和抗擊艾滋病、結核病和瘧疾全球基金。這兩家機構都將於2025年進行下一輪籌資。

蓋茨還寫道：“如果能做好這三件事，我們不僅可以迎來全球健康的新一輪大繁榮、挽救數百萬生命，還將證明人類依然有能力、有勇氣面對最嚴峻的挑戰。”

報告還揭示了營養不良造成的災難性經濟代價，並提出有助於減輕損失的解決方案。根據世界銀行的統計，由於營養不良削弱了人們的身體機能和認知能力，每年導致的生產力損失達到3萬億美元。在低收入國家，這一損失佔國內生產總值的3%至16%（甚至更多），這相當於每年都在經歷一場類似2008年金融危機那樣的永久性全球衰退。

已經證實有效的解決方案

蓋茨在報告中寫道：“抵禦氣候變化的最佳方案就是投資於營養……營養不良讓人類每一個前進的步伐都變得更加沉重和艱難。反之亦然。如果解決了營養不良，我們就更容易解決其他問題。極端貧困將得到緩解、疫苗也會更有效，而像瘧疾和肺炎這樣的致命疾病也會變得不那麼致命。”

報告重點介紹了多種行之有效的工具，它們有助於解決營養不良問題，增強人們對氣候變化最嚴重影響的抵禦能力，並進一步降低兒童死亡率。這些工具包括：一是新的農業技術可使牛奶產量增加兩到三倍，而且更安全，到2050年可以防止上億兒童發育遲緩。 模型顯示，僅在埃塞俄比亞、印度、肯尼亞、尼日利亞和坦桑尼亞這五個國家提高乳製品的生產力和供應量，到2050年就可以防止多達1.09億兒童發育遲緩。

二是努力推廣營養強化食鹽和調味包等日常食品攝入的新方法，可以減少數百萬貧血病例，並避免因神經管缺陷導致的死亡。比如，在埃塞俄比亞，利用新工藝在食鹽中添加碘和葉酸能使貧血率降低4%，並避免近四分之三因神經管缺陷導致的死亡和死產。而在尼日利亞，在調味包中添加鐵、葉酸、鋅和維生素 B12 可避免1660萬貧血病例和超過11,000例因神經管缺陷導致的死亡。

三是爲孕婦提供優質產前維生素，到2040年將挽救近50萬生命，改善2500萬新生兒的出生狀況。在中低收入國家，整個妊娠期採用多種微量營養素補充劑的成本僅需2.6美元。

報告還介紹了有關微生物組如何改善人類健康的新研究，顯示了良好的潛力。研究表明，改善腸道健康可以幫助兒童吸收營養、發展出強大的免疫系統從而茁壯成長。蓋茨表示，更加深入地理解腸道健康不僅能改變世界應對營養不良的方式，也有可能改變影響富裕國家的營養過剩問題。

聯合國兒童基金會兒童營養與發展部主任維克·阿瓜約博士（Dr. Víctor Aguayo）寫道：“兒童營養基金可能是一個具有顛覆性的舉措。它有潛力解決兒童營養不良的危機，並改變母嬰營養領域的慈善工作。”