英籍終審院法官辭任後批香港「法治倒退」港府駁斥：極不同意！

港府駁斥英籍終審院法官辭任後涉港言論：極不同意。圖爲岑耀信(路透社)

針對最近辭任香港特區終審法院海外非常任法官、英國籍岑耀信就香港法治和獨立司法權發表的個人意見，香港特區政府11日發佈新聞公報稱，特區政府發言人表示極不同意。

港府發言人表示，特區法院在審理國家安全案件或任何性質的案件時，絕對沒有受到中央或特區政府的任何政治壓力，香港法治也無任何倒退。任何人士無論出於什麼理由或動機而提出相反結論，都是完全錯誤和毫無根據，必須正義凜然地予以反駁。

發言人稱，香港特區政府不會對岑耀信所提到正在進行的法律程序發表其他評論，但有必要指出在串謀顛覆國家政權案中，原訟法庭裁定立法會議員應依據《財政預算案》及公共開支議案的利弊，作審覈和通過的考慮；爲迫使政府同意政治要求，無差別否決政府的《財政預算案》或公共開支議案，迫使行政長官解散立法會及最終請辭，使特區政府無法爲市民福祉制定新政策或執行現有政策，明顯違反《香港基本法》第七十三條規定的憲制責任，屬濫用權力，構成顛覆國家政權罪的非法手段。如果任何人對原訟法庭的判詞作出錯誤解讀並向上訴法庭施壓，意圖干擾司法程序，特區政府不能坐視不理，必須發聲以正視聽。

發言人提到，終審法院海外非常任法官麥嘉琳近日表示在其非常任法官任期屆滿後會退休時，重申「對法院的成員、其獨立性和維護法治的決心抱有信心」。事實上，在2021年3月，岑耀信拒絕參與英國政府鼓動針對香港司法機構的政治杯葛時，也表達了類似看法，更承諾香港法官「應受到他們的海外同儕支持，而非被背棄」。現在岑耀信卻選擇背棄香港特區的法官，實在令人極度失望。

「香港特區法院現時面臨對其獨立行使審判權的真實威脅，事實上來自外國的政府官員、政客和政治性組織」，發言人稱，這包括公然企圖干預法律程序，以及由於法官在履行司法職能時就案件作出這些境外勢力不喜歡見到的判決，便威脅對法官實施「制裁」的可恥行爲。這些行爲明顯違反國際法和國際關係的基本準則。岑耀信一方面認爲美國對香港法官的「制裁」威脅屬不公義，一方面卻對香港法官的司法工作作出不公正的評價，實在令人驚訝。一直以來，每當境外或境內勢力向法院作出惡毒攻擊和詆譭，香港特區政府都毫不猶豫捍衛法院獨立行使審判權。岑耀信似乎也對這個客觀且無可置疑的事實視而不見。

新聞公報最後引述香港特區行政長官李家超的話稱，世界各國都有責任維護國家安全，香港特區作爲中華人民共和國不可分離的部分亦不例外。當香港特區履行這一憲制責任時，要求的是得到客觀和公平的對待和尊重。「香港特區會繼續堅定不移，嚴格按照法治原則，履行維護國家安全的責任。我們深信國際社會有識之士會給予香港特區客觀公正的評價。」

針對岑耀信相關言論，香港終審法院首席法官張舉能發表聲明稱，所有級別的法官均應恪守司法誓言，公正及獨立地按照法律和證據對案件作出裁決，事實上他們也的確如此。任何指稱法官的裁決受到或可能受到政治或其他外來考慮影響的說法都屬嚴重指控，必須理據具體且充分，絕不應輕率作出。

張舉能強調，一如其他司法管轄區，保障基本權利和維護國家安全之間經常存在張力，而兩者皆是香港司法機構一直致力恪守的使命。在個別案件中取得適切的平衡並不容易，案件結果亦偶爾引起爭議。不同意法庭裁決是一回事，但指法庭因政治考慮而削弱基本權利則是另一回事，兩者不能混爲一談。

據此前報導，香港官方日前發表聲明確認，兩名來自英國的香港終審法院海外非常任法官岑耀信、郝廉思向行政長官李家超請辭。李家超和終院首席法官、律政司司長均對此表示遺憾。

根據香港終院網站的資料，岑耀信曾經擔任英國最高法院法官至2018年，第二年加入香港終審法院。