研究:地球水資源來自跟忒伊亞行星相撞 更撞出了月球

科學家說,45億年前跟「忒伊亞行星的一場相撞,把水資源帶到了地球。(圖/翻攝自網路

國際中心綜合報導

學術權威雜誌《科學》(Science)29日發佈文章指出,地球上今天的水資源大多數來自一個叫作「忒伊亞」(Theia)的行星。大約45億年前,「忒伊亞」和地球相撞,把水資源帶到地球。

這場撞擊大約在45億年前發生。當時太陽系歲數還不到1億年,在天文學中可算是相當「年輕」。最新研究發現,這場撞擊給地球帶來了不少水資源,無疑給人類等地球生命的出現、發展帶來福音

學界公認,正是這場「忒伊亞撞擊」造就了月球。不過,「忒伊亞」也在這場撞擊中被完全摧毀了。另外,之前亦有學者認爲,月球主要是由「忒伊亞」的碎片組成的。不過《科學》最新刊登的論文否認了碎片的說法。文章中認爲月球同時擁有「忒伊亞」和地球兩個行星的「血脈」,而地球和月球上「氧元素同位素」的含量大致相同。

上述論文的領銜作者美國加州大學洛杉磯分校楊格(Edward Young)博士說,最新發現的資料顯示,地球和月球上同時含有成分極爲相似的物質,而且這些物質都是來自「忒伊亞」。楊格說:「這意味着,造成月球誕生的那場撞擊之中,忒伊亞和原始地球上的氧元素同位素高度混合,並且同質化。」

研究人員對月球岩石標本進行了分析,並且拿來跟地球岩石樣本進行比對,得出上述結論。這項研究用到的月球樣本分別來自「阿波羅12號」、「阿波羅15號」、「阿波羅17號」登月任務所採集到的岩石、以及月球隕石等。

太陽系當中,大多數星球的「氧元素同位素」成分存在顯著區別。不過, 透過比對地球和月球的樣本,研究人員發現,兩者「氧元素同位素」的比例極其相似,大約爲每100萬個氧元素中含有5個「氧17同位素」。

研究人員說:「一般情況下,月球和地球的氧元素同位素的組成不應該一模一樣。直到最近,我們才發現,它們的氧元素同位素的比例幾乎相同。」

這意味着,在那場遠古撞擊之中,地球和「忒伊亞」各自的氧元素作了充分混合。 研究人員進一步表示,此一發現說明,遠古地球跟「忒伊亞」當初都擁有富含「氧17同位素」的水。這些水可能滲透進礦物質中,也可能以冰的形式存在。 更重要的是,地球上對生命進化、繁衍的水資源大多是拜這場撞擊所賜,是「忒伊亞」撞上地球之後帶過來的。原文請看這裡