亞職／田中將大搭Hello Kitty 樂天13日空降松山
亞洲職棒大賽將於15日展開，所有球隊將於13日抵達臺灣，其中最受注意的莫屬日職冠軍隊東北樂天金鷹(或金鷲)，包括田中將大在內，將乘坐長榮航空BR-191的空中巴士客機，於下午3時抵達臺北松山機場，特別的是這班飛機，正好是聞名世界的「Hello Kitty機」。
樂天本季拿下成軍9年以來的首座日本一，對於311東日本大地震災區仙台來說，無疑是令人振奮的事，尤其臺灣爲大地震期間全世界捐款最多的國家，日方從兩年前便用各種方式感謝臺灣義舉，繼日前日本隊來臺參加對抗賽，賽後舉起感謝布條後，樂天也有可能在比賽期間舉辦有關「謝臺」的活動。
▲長榮航空首架777-300ER Hello Kitty彩繪機。(圖／業者提供)
而本次大賽最讓球迷期待的莫過於樂天來臺，該隊拿下日本一的第一時間，宣佈田中將大、超級新秀則本昂大與美馬學因休息不克來臺，難免讓臺灣球迷失望，經過一番遊說，監督星野仙一終於答應帶着田中來，而且還要帶着則本，讓大家一睹樂天現任王牌與未來王牌丰采。
13日樂天將於中午12時搭乘長榮航空「Hello Kitty機」，從東京羽田機場出發，預計在臺北時間下午3時降落松山機場，屆時可望引來大批接機球迷。目前三位球員嶋基宏、銀次與岡島豪郎已經在臺灣，13日與球隊會合，15日首戰義大犀牛，預計派出左投辛島航先發。
田中將大本季展現強大制宰力，繼日前獲得投手最高榮譽「澤村賞」後，12日再獲得「正力鬆太郎賞」的「特別賞」，成爲2004年鈴木一朗之後的第二人，至於「正力鬆太郎賞」則由星野仙一中選。「正力鬆太郎賞」源自日職之父，讀賣新聞前社長正力鬆太郎，表彰每年對職棒極有貢獻之人，星野爲二度得獎。