新西蘭孩子的暑假作業 五花八門
最近這兩個星期，是新西蘭學生的寒假。讀小學二年級的兒子放假那天帶回一張紙，跟我說，這是他們的寒假作業，總理阿德恩會給做得最棒的同學頒獎。原來這是本地一個政黨辦的假期兒童塗色比賽，主題是“愛我們這疙瘩（Love our neighbourhood）”。塗色紙上是本地居民區的特色地標、道路、建築、人文景觀和動物、植物，兒子饒有興致地塗色，不到一個上午，寒假作業就做完了。今年因爲疫情的關係，兒子學校對孩子們的假期要求就是好好休息、徹底放鬆。平時，我也沒見過兒子的教科書什麼樣，家庭作業當然也是沒有的。華人家長都覺得沒有作業的上學簡直是蹉跎人生。當然，沒有作業也不代表孩子就不學習了。其實，無論是假期還是平時，沒有作業的新西蘭學校，還是對孩子們的學習有不少要求的。只是這個學習，並不一定就是寫字或者做算術。
寒假塗色作業。
千方百計讓孩子愛上讀書
新西蘭學校教育對於培養孩子的閱讀習慣非常重視。孩子在入學之前，學校就會開家長會向家長介紹如何陪孩子閱讀。每個學校都有自己的圖書館，從入學開始，老師每週帶孩子們去借書，鼓勵他們借閱書籍。每天讀一本書，也是很多孩子的家庭作業。至於讀什麼書，沒有硬性規定，每個孩子的閱讀能力和偏好都不一樣，老師並不要求大家都讀一樣的書。開卷有益這句話在新西蘭的教育中算是貫徹得淋漓盡致了。
到了假期，圖書館會舉行各種活動來鼓勵孩子們閱讀。去年暑假，我兒子參加了奧克蘭圖書館的讀書挑戰活動。孩子每讀一本書，把書名、作者和對這本書的點評寫下來，就可以讓圖書管理員蓋一個章，集齊一定數量的章就可以受邀參加最後的派對活動。今年寒假，圖書館的活動是讀書贈比薩餅，只要孩子在一個假期裡讀完7本書，把每本書的故事梗概講給圖書管理員聽，就可以憑證去領取一個免費比薩餅。爲了免費的比薩餅，我兒子正在翻來覆去把自己借的書看明白。
除了閱讀以外，培養孩子專注力、毅力以及體力，也是假期作業的一部分。比如塗色比賽，就算是培養孩子專注力的一部分。有個朋友的孩子每週從學校拿回一張塗色卡，上面有一首英文詩，家庭作業就是把詩讀幾遍，然後畫畫塗色。
幫助孩子制定學習目標
每年，學校都會開幾次家長會，有一次家長要參加孩子制定學習目標的會。就是孩子給自己制定一個學習目標，把這個目標說出來，然後老師和家長一起幫助他在這一年裡完成這個學習目標。一個朋友的兒子去年的學習目標是獨立爬完整個猴架（Monkey Bar）。老師覺得很好，朋友也不敢說不好，就“佛系”接受，幫助孩子完成這個目標。既然學習目標五花八門，作業也就天馬行空了。所以如果你看到新西蘭小孩子放學不回家寫作業，而在公園裡爬樹，也別大驚小怪，這也可能是孩子的“作業”。
疫情封城期間，新西蘭學生上視頻教學課。內容不僅僅是語文、數學這些學術類的教學，還有很多自然科學、人文科學和生活常識的教學。比如如何保護環境，如何在危機中保持良好心態。甚至還有的課是告訴小朋友們遇到很兇的惡狗要怎麼辦這樣的常識。
既然上的課五花八門，封城期間的作業就更豐富了。有讓孩子們每天保持鍛鍊的，有讓他們做家務給家長幫忙的，有讓孩子們塗色的，有讓孩子們做手工的，有讓孩子們做愛心卡片感謝家人的。在新西蘭老師看來，這些都是學習。
前兩天，一個朋友的孩子拿到這個學期的校長獎狀，算是他這個年級的孩子在學校裡的最高榮譽了。獎狀是獎勵什麼的呢？不是因爲考試成績好，也不是因爲作業做得好。而是有一天這個小朋友在操場玩耍的時候摔倒掉進泥坑，全身上下都弄髒了。孩子沒有哭，自己去廁所把髒衣服換掉，把身體弄乾淨。老師覺得孩子處理整件事情很從容，有毅力，就給孩子頒了這個獎狀。這種堅韌不拔的精神，是老師們希望孩子們擁有的。
新西蘭孩子的假期作業確實很佛系。不過，學會如何獲取知識，比學會知識本身，的確更有價值。