新種「太田樹蛙」分佈東南部!臺師大團隊歷經5年終於正名

▲「日本樹蛙」與「太田樹蛙」外觀十分相近!(圖/林思民教授提供)

記者戴榕萱/臺北報導

蛙類除了可由外觀分爲五科之外,還能從鳴叫聲辨別。臺灣師範學生科系師生研究團隊,根據青蛙叫聲,再度發現一種由「日本樹蛙」獨立發展出的「太田樹蛙」,雖然外觀極爲相似,但「蛙鳴聲」就是兩者間最大的差異研究成果已發表在國際知名期刊之一《公共科學圖書館》(PLOS ONE)。

林思民教授說,鳴叫聲是蛙類求偶時用來吸引母蛙最重要的工具,也是蛙種認出彼此的依據,樹蛙們喜歡棲息在乾淨溪流邊。過去幾年來,臺灣在蛙類聲學的研究上並沒有太深入,更是鮮少應用在分類上。2012年,農委會特生中心林彥博研究員科博館曾惠芸博士,和師大研究團隊合作之下,透過DNA,得知不同流域的樹蛙在分類上具有很大不同,推測差距多達16%以上,但仍缺少聲音與行爲資料佐證,因此遲遲沒分類。

2015年,林思民教授的學生王盈涵,她利用錄音來當作檢測新種的樹蛙,分佈於西北部的樹蛙叫聲碎如蟲鳴,但東南部地區品種卻可發出另一種高低起伏、強弱參雜的曲式,鳴叫聲與遺傳學上的差異,更是確定了5年前的推測,今年再發現,兩種樹蛙的大腿腹側花紋差異,終於正式把這新種命名爲「太田樹蛙」。

▲日本樹蛙爲不規則雲狀斑,太田樹蛙則爲規則的小白點。(圖/林思民教授提供)

有了鳴叫聲的資料後,另一位研究生蕭鬱薇利用「回播實驗」,利用擴音器對一隻野外青蛙播放同種或異種的叫聲各1分鐘,並用另一組麥克風側錄牠對入侵者反應;無論是日本樹蛙或太田樹蛙對外來種都會發出「短鳴叫」反擊,而且只對同種的青蛙會有迴應,也就是說牠們兩者已經可以各自判斷出彼此叫聲的差異了。

「太田樹蛙」的名稱由來,是用來表彰現今東亞地區最偉大的兩爬權威太田英利教授(Dr. Hidetoshi Ota),以感謝他對東亞及臺灣兩棲爬行動物研究的貢獻。太田教授在1980年代晚期與1990年代早期曾經長時間在臺灣進行調查,也是20幾年前催生很多臺灣與日本國際合作研究的推手之一,當然也包括日本樹蛙分類的研究。

▼兩種樹蛙的鳴叫聲波差異。(圖/林思民教授提供)