無校園大學Minerva來臺體驗 最溫暖的都市-臺北

爲歡迎Minerva Schools學生臺大舉辦導覽與工作坊介紹臺灣文化。(圖/臺灣大學國際事務處提供)

Minerva Schools是一所以世界爲教室的大學,學生沒有實體校園,但會在四年內走訪全球七個城市。他們透過視訊老師互動,每堂課彷彿專題研討會,注重師生間的大量討論。這所學校不只強調專業能力,更培養學生終身受用的思考能力。今(2020)年,他們首度到臺灣,拜訪大學生涯中最後一個城市──臺北

Minerva Schools的合作單位臺灣大學,舉辦了多樣的工作坊,在不同領域老師的引導下,Minerva學生透過實地參訪、親手操作或小組討論,與臺大學生互動,深入瞭解臺灣多元面向的文化。

食物記憶、文化

這天,在臺北公館旁的蟾蜍山聚落,有兩戶人家特別熱鬧。來自不同國家年輕人捲起袖子,將手伸進大竹篩,在「葉媽」的指令下,搓揉着糯米粉。揉啊揉,原本生疏的一羣人,臉上逐漸展開笑靨。而另一戶的廚房裡,年輕人站在爐火旁,圍繞着正在切菜的「阿美姐」,問起她與這道料理的緣分。

Minerva Schools學生在蟾蜍山社區老師葉媽的教導下, 製作客家菜草仔粿。(圖/臺灣大學國際事務處提供)

這是臺大爲Minerva學生開設的工作坊之一「美味的照護和地方營造」,由城鄉所黃舒楣助理教授與社工系陳怡伃助理教授合開,邀請蟾蜍山居民擔任社區老師,教導學生做菜,希望他們從中觀察食物與料理者的生命連結,並思考老年人照護的意義

「阿美姐,爲什麼你吃這麼辣?」、「這道菜你是從哪裡學的?」、「可以問這菜刀是哪裡買的嗎?切得好順手啊!」Minerva學生從這道「銀芽粉絲」,嗅出阿美姐的家世背景,問出她離開江蘇老家,嫁給四川籍前夫,最後搬至蟾蜍山的故事。接着,大家也開始分享自己對食物的偏好與由來。「輪到切菜的那個人,會變成主角,大家就開始問他問題。」陳怡伃想起當時學生真誠且熱絡的分享,仍然印象深刻。

而葉媽的廚房裡,精彩的故事也正在上演。「大家在搓糯米糰時,有學生看起來特別熟練,一問之下,發現他是越南裔美國人,以前有類似的烹調經驗。」黃舒楣認爲學生在「一起搓」的過程中,對彼此有更深的認識。後來大家在等待草仔粿蒸熟時,學生問起葉媽年輕的戀愛史,發現出身新竹湖口的她,嫁給外省籍丈夫後,餐桌上不再出現草仔粿這道客家菜,大家進而思考,食物在不同生命階段的意義。

「同學們分享非常踊躍,欲罷不能!」陳怡伃說有學生曾在安寧病房當志工,發現病人的最終心願是吃冰淇淋;有學生的奶奶生前常做馬芬蛋糕給家人,於是現在家族會舉行「馬芬蛋糕party」來懷念她;連韓裔的隨隊也哽咽地說,自己非常懷念家中的海帶湯,但嘗試多次後,仍煮不出記憶中的味道。

「他們的敏銳度很高!」黃舒楣與陳怡伃一致認爲,這羣學生能看見事物背後更深的意義,面對文化差異的包容力也較高。「當天雖然室內悶熱,空間有些狹窄,卻沒有學生抱怨或變臉。原本擔心西方學生不吃辛香辣的料理,但是後來大家吃光光,邊吃邊流淚。」

兩位老師都對明年的工作坊抱持期待,也將微調課程,讓背景多元的Minerva學生,有機會在課程中運用自身專業,來探討活躍老化(active aging)的議題

臺大爲Minerva Schools舉辦的工作坊 「從土地到手裡的臺灣茶」,帶領學生到 坪林茶園觀察。(圖/臺灣大學國際事務處提供)

在文化衝擊中學習成長

Minerva Schools錄取學生時,不以入學考試成績爲重點,而是想法與經歷,因此,學生的背景多元,也從彼此相處中認識更多文化,除此之外,他們每到一個城市,不可預料的文化衝擊與環境變化,也增強他們對文化差異的包容力。

臺大副校長周家蓓多次締結國際合作計劃, 這次Minerva Schools來臺,也積極規劃兩校的合作。(圖/臺灣光華提供)

「我們每次到一個城市,剛好都是當地社會動盪的時刻。」出身臺灣的學生Eric Lin回想,2016年到美國紐約,當地總統大選後,社會出現紛爭;2017年到南韓首爾,鄰近國家北韓揚言要發射飛彈;2018年到印度海德拉巴,當地政府貪污,因此提款機無法使用;2019年到德國柏林,社會因敘利亞難民議題,情勢緊張;今年到臺灣,剛好遇上新冠肺炎爆發,學生只好於三月中旬提早離開臺灣。

因爲這樣的特殊經歷,加上臺北是Minerva Schools最後一站,學生決定邀請蔡英文總統爲畢業典禮致詞,透過線上會議,分享臺灣防疫的成功關鍵,並給予畢業祝福。「本來以爲這次邀請不會成功,沒想到過了大約兩個月,竟然收到回信了!」邀請計劃的其中一員Eric Lin分享,這次計劃從寫信邀約到會議架構討論,都是由學生一手包辦,是他們給自己的挑戰。

每到一個城市,學生也要完成「實地作業」(Location Base Assignment, LBA),運用自身專業,探討當地文化。喜歡烹調的Eric Lin選擇以臺灣食物歷史爲主題,介紹古亭的老房子餐廳樂埔町日治時期的宿舍,經2013年臺北市文化局修復,現在成爲米其林推薦的法式餐廳。而來自英國的Liberty Pim熱衷實驗教育與媒體傳播,於是到VIS國際實驗學校舉行工作坊,進行教學。

臺北印象:合作與民主

在臺北的兩個月,多數Minerva學生經常在臺大圖書館與住處間往返,爲視訊課程做準備,也抓緊時間完成「拔尖整合專案」(Capstone Project)。這項專案的主題由學生自訂,依自己的興趣與專長,提出一項報告、發明或事業計劃等等,爲期總共兩年。

主修人文應用的Liberty Pim,在音樂串流平臺Spotify上,製作Podcast節目「進步的代價」(The Price of Progress),探討文明發展帶來的負面影響;而來自俄羅斯,同樣主修人文應用的Tatiana Soskina,則以部落格分析爲題。兩人在新冠狀肺炎爆發後,決定繼續留在臺灣,他們認爲臺灣是目前最安全的國家,而且生活機能高。

Liberty Pim肯定臺灣防疫的努力,也對「全民合作」的社會氛圍感到佩服。「臺灣文化與英國文化不太一樣。在這裡,每個人願意爲了大家健康,做一些調整。即使這些調整不太舒服,但是大家因此會更安全。」除了防疫成效,Tatiana Soskina則對我國政治印象深刻,今年一月總統大選時,她觀察到各候選人的擁護者都擁有堅定的政治信念民衆也相信透過選舉能產生改變,這與她家鄉的情況截然不同。

出身臺北的Eric Lin,在海外求學四年,回到家鄉後,發現很多地方都改變了,深刻體會臺北是一座變化快速的城市。即使身爲在地人,他發現自己不一定知道Minerva同學剛發現的臺灣秘境。「臺北附近的山我幾乎都爬過了,但是從朋友的分享,我才發現虎山旁的小路段,是我還沒爬過的。」他從中省思:「臺灣是我們的家,但不表示我們比他們懂。」有時,透過外國朋友的視角,當地人能更瞭解家鄉。

兩校合作,互相學習

Minerva Schools選擇體驗城市時,有幾項基本要求:基礎設施完善、網路連線快速、政治經濟發達、社會多元等等。臺北不僅符合這些條件,也是華人世界的重要城市,因此成爲該校最後一站的體驗城市。

Minerva Schools創辦人、現任執行長Ben Nelson鼓勵學生在臺灣時要思考,什麼是華人文化?臺灣與中國大陸都使用華語,但是兩者的體制不同,對世界也產生不同影響。另一個值得思考的是:臺灣與美國都以多元著名,但「多元」在這兩個社會,呈現出來的樣貌相同嗎?

Ben Nelson今年二月曾造訪臺灣,並拜訪四到五間大學,他觀察到在臺北有許多投入教育與商業的社羣,社會風氣非常自由與開放。一些有意改革教育的學校也表達與Minerva Schools合作的意願,未來該校將會從中選擇一間大學合作,融入Minerva Schools的教學方法、課程設計與自行設計的視訊平臺「Forum」。

這次合作機構臺灣大學,原本只負責協助Minerva Schools辦理學生簽證,但是副校長周家蓓認爲,只提供行政協助過於可惜,於是邀請該校在臺代表來洽談,由臺大國際事務處協助規劃,幫助學生從活動中認識臺灣文化。「這次的合作很難得,從導覽到工作坊,非常充實,學生在其他城市,沒有這樣的經驗。」周家蓓表示。

陳怡伃也表示,透過這次工作坊,Minerva學生得以深入社區,與當地人互動,進而反思自己的生命。Tatiana Soskina也認同,在很多大城市,人與人之間關係疏遠,但在臺北這個城市,民衆都很友善,樂於幫助有需要的人。

推動臺大與國際合作經驗豐富的周家蓓期待未來與Minerva Schools的合作,希望從中學習其強調思考的教育方式,也期許未來參與工作坊的臺灣學生,能透過共同學習,去認識不同文化與教育背景的學生,觀察他們在課堂的提問與反應,藉此培養對多元文化的認識。她也相當認同Ben Nelson的創校理念:「大學的責任應該是培養學生一輩子可以用的能力與思考。」

Minerva Schools體驗城市之一:英國倫敦。(圖/林格立攝)

(本文摘自《臺灣光華2020.09》)

《臺灣光華2020.09》