維珍銀河將於本月底進行首次商業太空飛行

6月16日消息，維珍銀河週四宣佈，最早將於6月27日進行首次商業太空飛行，任務命名爲“銀河1號”（Galactic 01）。

據悉，這是一項科學研究任務，將搭載來自意大利空軍和意大利國家研究委員會的三名成員，進行微重力研究。

維珍銀河代表在聲明中表示，這次太空飛行將搭載科學有效載荷，展示維珍銀河獨特的亞軌道科學實驗室的價值和能力。

維珍銀河的亞軌道太空飛行系統由兩個部分組成：一架名爲VMS Eve的運載飛機和一架雙人駕駛太空船VSS Unity，能搭載六名乘客。

運載飛機將搭載太空船從跑道上起飛，然後在大約5萬英尺（1.5萬米）的高空放開太空船。接下來，VSS Unity太空船在空中啓動機載火箭發動機，進入亞軌道空間。

乘坐太空船的乘客將體驗到幾分鐘的失重狀態，能在黑暗的太空中觀察地球。隨後太空船將返回地球，在跑道上滑行着陸。

此前，維珍銀河的太空船已經進行了五次亞軌道空間測試任務，最近一次是在5月25日，這也是自2021年7月以來的首次太空任務。隨後公司對運載機和太空船進行了維護和升級，爲提高商業太空服務的飛行效率做好準備。

維珍銀河週四表示，公司計劃在首次商業太空飛行完成後不久再次進行飛行。第二次商業太空飛行任務“銀河2號”計劃於今年8月初進行，此後每月都會進行商業太空飛行。

維珍銀河的商業太空飛行都將從位於新墨西哥州的美國太空港發射升空。目前，一張機票的價格爲45萬美元。

維珍銀河正在打造一支全新的“德爾塔級”太空艦隊。公司表示，未來可以每週發射一次。新的太空船將於2026年全面投入使用。

除了維珍銀河，還有其他公司也將付費客戶帶到亞軌道空間。亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)支持的航天公司藍色起源用新謝潑德號(New Shepard)運載火箭也能完成亞軌道飛行。但2022年9月份，新謝潑德號運載火箭在一次無人飛行任務中出現異常，自那之後就再沒有發射過。（辰辰）