「天鯨號」挖泥船回廠整修 下一步吹填黃巖島？
中國在南沙羣島的填海造陸工作似乎已經進入尾聲。據瞭解，「天鯨號」自航絞吸式挖泥船近期已經從南海返回大陸船廠進行整修。而天鯨號的下一步，很有可能前往中沙吹填黃巖島。
天鯨號是目前亞洲最大的自航絞吸挖泥船，過去替中國在南沙羣島的填海造陸立下汗馬功勞。該船由招商局重工（深圳）有限公司建造，配備多種當前國際最先進的疏浚設備，裝機功率居亞洲第一，疏浚能力則名列世界第三。
當在執行吹填作業時，天鯨號能以每小時4500立方米的速度，將海沙、海水的混合物排放到最遠6000公尺外，每天吹填的海沙達10多萬立方米。除此之外，該船裝備亞洲最強大的挖掘系統，絞刀功率達到4000千瓦，使其不會被礁盤上的珊瑚礁損壞而影響工作。
據瞭解，天鯨號已經回到大陸船廠進行整修，多家大陸媒體猜測，該船的下一部很有可能前進中沙吹填黃巖島。香港《南華早報》曾在4月時指出，中國今年內要在黃巖島展開填海造陸工程，進一步對駐軍在菲律賓邦板牙的美國巴沙空軍基地進行24小時監控，未來甚至要在島上建設機場跑道，以確保在南海地區的制空權。
對於中方可能在黃巖島的吹填動作，美國國防部長卡特（Ashton Carter）月初在「香格里拉對話」中表示，此舉將造成了地區的不穩定，並會迫使美國及其他國家採取行動，中國形勢會更爲孤立。