「臺灣狐蝠」再現花蓮！曾以爲絕跡本島 特生中心：絕種就沒龍舌蘭酒可喝
▲龜山島的「狐蝠」族羣可能是不同的亞種。（資料照／ 行政院農委會特生中心鄭錫奇提供）
臺灣的原生蝙蝠共有37種，其中的「臺灣狐蝠」還與石虎、黑熊、水獺並列爲四大神獸。臺灣狐蝠曾被認爲已消失在臺灣本島，不過研究人員在日前發現，花蓮、龜山島及綠島上，共有約200只被列爲「瀕絕保育類」的臺灣狐蝠出沒。
臺灣環境資訊協會（TEIA）的環境資源中心指出，臺灣狐蝠在先前一直被認爲已經消失在臺灣本島上，不過經過研究團隊爲期一年的調查後，發現不只龜山島、綠島，臺灣本島的花蓮也有穩定的族羣。雖然臺灣狐蝠的數量早已銳減，但至少在黃昏時分，民衆還是有機會在花蓮市區觀賞到臺灣狐蝠在覓食。
「國土生態保育綠色網絡建置計劃」提供經費給這個爲期一年的調查，農委會特有生物研究保育中心、臺灣蝙蝠學會、臺北大學及陽明大學的蝙蝠研究專家也都大力支持，最終發現龜山島、綠島、花蓮共3處的總族羣數量達78只至205只之間。
▲花蓮竟然有臺灣狐蝠出沒，實在太幸「蝠」了。（資料照／花蓮文創園區提供）
特生中心的鄭錫奇表示，「如果說金黃鼠耳蝠只有雲林有，那麼臺灣狐蝠在本島幾乎可說只有花蓮纔有」。另外，花蓮市和綠島的物種與臺灣狐蝠親緣較近，龜山島則與大東狐蝠、琉球狐蝠較近，因此鄭錫奇則透露，這樣「保育重點就很不同」，龜山島很可能是不同的亞種，目前仍要深入調查、追蹤。
臺灣狐蝠族羣數量之所以會大幅下降，很可能是來自獵捕壓力、食物來源減少以及人爲干擾，雖然在野生動物保護法上路後，已降低捕捉的壓力，但仍難以回覆成當時龐大的數量。目前綠島維持穩定的少數，而龜山島的數量比想像樂觀一些，花蓮市則確定有着穩定的族羣，讓研究團隊十分欣喜。
在花蓮市的調查中發現，有許多臺灣狐蝠的食痕及排遺處，因此可以推斷出在該處會有部分狐蝠個體生存。另外根據臺灣狐蝠的生活型態，研究人員則認爲，在花蓮市的族羣可能會在白天時，隱匿於山區、森林中，入夜纔會伺機而動。
▲瀕臨絕種的珍稀狐蝠有着圓滾滾的眼珠。（資料照／ 行政院農委會特生中心鄭錫奇提供）
鄭錫奇還補充道，「少了狐蝠可能沒有榴槤可以吃、龍舌蘭酒可以喝」，因爲臺灣狐蝠可以促進植物種子傳播與授粉，因此對生態有着極大的重要性。目前將落實臺灣狐蝠的保育，除了禁止非法捕捉、減少人爲干擾，也將改善棲地，試圖重回原生樹種，增加臺灣狐蝠覓食的面積。
臺灣有4種蝙蝠被視爲國家級受脅等級的物種，而體型最大的臺灣狐蝠更是被列爲極度瀕絕等級（NCR），且還從1989年野生動物保育法上路後，就一直出現在瀕絕保育類的名單上。因此研究人員發現花蓮有穩定的臺灣狐蝠族羣，無非是個令人欣慰的好消息。