臺青西遊記/創業失敗借睡朋友沙發 他靠一碗「清湯牛腩面」翻身 現擁30多店

記者陳政錄北京報導

「前面多付出一點,不一定代表後面你不會收穫得多」。32歲的臺北人蘇奕嘉2012年來大陸闖蕩,剛退伍的他一窮二白,一度因爲到成都做生意失敗,沒錢買機票回家,也不敢告訴家人所幸靠着朋友「出借沙發」的雪中送炭走出低潮,更和五個「兄弟」一起開了家陳小春也來投資的「七爺麪館,從此由黑翻紅。

「七爺清湯腩」在大陸有30多家分店,隨便走進大本營北京的其中一家,常常能看到蘇奕嘉仍親自穿梭在店裡收盤子、端盤子、招呼客人的身影。蘇奕嘉笑稱自己是做服務業的料,喜歡和人羣互動,還能獲得最即時的「消費者反饋」。

蘇亦嘉秀出「七爺」成立那天晚上,他與五個創業夥伴藝人陳小春,於北京一家餐廳吃飯時的合影。(圖/記者陳政錄攝,下同)

回想赴陸打拼經過,曾於臺灣酒吧工作的蘇奕嘉,2012年退伍時經友人介紹,來大陸的「夜場」上班,對創業抱有憧憬的他,曾經和友人一起到成都做生意,不料最後失敗,靠朋友資助才又回到北京,思考下一步的人生方向,也睡了人家大半年的沙發。

「所以其實我一直很感恩、很珍惜這一次的這些人」,雖然赴陸初期跌跌撞撞,但因緣際會下, 蘇奕嘉慢慢認識現在的創業夥伴。愛下廚做菜的他,由於時常找朋友來家裡吃飯,最後大家甚至搬到同一個社區,也種下了蘇奕嘉開店的契機。

蘇奕嘉說,當時工作一陣子,覺得職業倦怠,便想着不如開一家小餐館,朋友聚會也有個場所,「這個提議大家都認爲不錯,就這麼定了」。不過他坦言,一開始真的還不知道要賣什麼,便當店、牛肉麪涼麪都想過,「我甚至偷偷回臺灣的牛肉麪店打工,偷學了一段時間」,但最後市場調查後,發現這些都不太適合北京市場。

事情的轉機發生在2014年某天晚上,由於蘇奕嘉的創業夥伴一人來自北京、一人廣州、三人來自香港,其中多在娛樂圈工作,與藝人陳小春熟捻,一次陳小春來北京商演後,七人一如既往地聚餐。當時,他們告訴陳小春這個創業計劃,希望對方日後能有機會來捧場。

蘇奕嘉回憶,沒想到陳小春一聽之後,直接說「怎麼這麼不夠義氣,多加我一個不行嘛?」,一開始還以爲對方是開玩笑,沒想到後來大家回家聊天,手機連接WiFi時,陳小春發現他們已經把家裡WiFi名稱改成「六爺」,很認真的要求他們現場更改,「所以從那天開始,我們就變七爺了」。隔天陳小春還主動詢問匯款帳戶在哪,後續更介紹喜愛的香港清湯腩面師傅教蘇奕嘉做菜,麪館就這麼在2015年開了起來。

「一開始法規、流程都不熟悉,真的挺像無頭蒼蠅的」,蘇奕嘉坦言,秉持着「方便朋友聚餐」的簡單想法,店裡的裝修都效法兒時熟悉的港片場景,但第一家店舖面積很小,緊臨住宅區,「被工商局、城管、食藥衛生人員糾正了好幾次、交了好多『學費』」。

▲店內裝修有着濃濃的香港電影風格。

蘇奕嘉說,其實一開始麪館並沒有藉由陳小春來打廣告,當年是因爲某次藝人李易峰私下來用餐,被民衆貼上微博,吸引很多人慕名而來,「加上我們一開始動作又慢、位子少,大家都要排兩、三個小時才能吃到面,沒想到就這樣意外爆紅,成爲了第一代所謂的『網紅店』」,直到後來有美食部落客挖掘出他們與陳小春的關係,「七爺」就順勢承認,陳小春也屢屢出現在新店開幕、宣傳活動中。

發展到現在,清湯腩面以北京爲起點,在大陸擁有超過30家分店,還進一步發展出滷水鵝、海南雞飯等分支品牌,蘇奕嘉說,自己一直秉持「成功是不可複製的,但是失敗是可以避免的」的座右銘。他坦言,一個品牌的打造並不容易,經營以來常有人建議口味要「因地制宜」做調整,但他們始終堅持原本的口味,也開始轉而由其他推的品牌進入拓點,並多參加大型展會累積經驗,學習其他品牌的經營策略等。

蘇奕嘉笑稱,七爺其實是一步一步被趕鴨子上架的,一開始開分店,都是因爲排隊太長、座位不夠,才臨時去找新的地方。直到開了四、五家店後,經營團隊才真正認真思考經營的方向,並逐步摸索出標準化的連鎖模式。

▲蘇奕嘉坦言,一開始看到排隊人潮心情是高興又緊張,因爲很擔心大家排太久之後影響心情,不管面多好吃評價都不會太高。

他直言,「大陸真的太大,甚至在北京,隔一個區經營策略就不一樣,有的地方宣傳要靠抖音、有些是大衆點評、微博」。因此如果有臺灣青年也希望來大陸創業,蘇奕嘉建議一定要先研究好當地的風土民情和文化,並善用各種不同的推廣方式。

談到對自己和「七爺」未來的打算,個性不安於現狀的蘇奕嘉坦言,大家除了七爺以外,本身都有別的工作,自己也很想換一個領域去試試看,因爲創業雖然「挺開心的」,但風險也不少。所以他常常思考「如果有一天七爺關了,我還能做什麼」,因此目前最想找個廣告、行銷公司實習,做市場策畫,「體驗一下上班族都在幹嘛,也讓自己這個『野路子』的創業者,學習一下大公司的經驗」。

▲靠着社羣網路分享,七爺逐步打出知名度。(圖/翻攝自Facebook)

訪問到最後,蘇奕嘉感性的表示,當初真的沒想到,「七爺」這羣人就這麼莫名其妙的聚在了一起,還成爲一起成長的創業夥伴。雖然想到大家一起開會時的情景,讓他屢屢開玩笑的表示「朋友們真的不適合在一起工作」,但如今每年春節,彼此都是一同在香港度過,彷彿新的家人,所以蘇奕嘉認爲,只要真誠待人,能幫上忙的事情主動去做,他人也會如此待你,就像他一開始說的,「前面多付出一點,不一定代表後面你不會收穫得多」。