孫正義“All in”AI時代
孫正義和軟銀在AI話題裡的存在感，最新消息有兩則，一是軟銀與阿波羅討論成立一隻大型基金，以投資數據中心、芯片工廠和其他AI項目相關事宜，規模或超200億美元。
二是，AI巨獸OpenAI最新完成的66億美元融資，首次出現了軟銀的身影，投資金額爲5億美元。OpenAI創下了全球創業公司近年來融資規模之最，一舉成爲僅次於字節跳動與SpaceX的全球第三大獨角獸。
曾錯過英偉達與OpenAI的孫正義，如今頻繁爲AI發聲，並且試圖建立起以AI爲中心的新帝國。
阿里巴巴之後，AI能爲孫正義帶來新的傳奇際遇嗎？
圖片來源：IC photo
深耕AI芯片
作爲知名的投資大師，孫正義似乎被外界認爲在AI時代有些“遲滯”。但實際上，孫正義從十年前就開始談論AI，軟銀在AI領域的佈局也由來已久。
孫正義從一開始就將公司定位爲在科技領域具備前瞻視野的企業。因此，自2012年起，日本軟銀便在全球範圍內購買人工智能企業的股份。
爲了實現企業構想的美好願景，2017年，孫正義還專門成立了軟銀願景基金，專注於投資科技領域的創新公司以及各種初創企業。
願景基金共有兩期。在一期投資中，軟銀斥資320億美元收購了英國半導體公司ARM，後者是全球知名的英國半導體巨頭。這也被業界認爲是軟銀涉足AI領域的一個開創性做法。
在收購前，ARM是一家總部位於英國劍橋的芯片設計公司。它並不直接製造芯片，而是專注於設計芯片並出售芯片生產授權。
其設計的芯片架構被廣泛應用於平板電腦、嵌入式系統等領域，在智能手機領域也擁有極高的市場份額。
然而，當時的ARM正面臨市場和財務上的挑戰，讓孫正義看到了收購的機會。他認爲，只有投資具有顛覆性技術的企業，才能在未來的科技競爭中佔據有利地位。
ARM正是他心目中的理想投資對象。事實也驗證了孫正義這一投資行爲的正確性。
近年來，得益於AI事業的蓬勃發展，ARM的市值顯著增長。2023年9月，ARM在納斯達克順利上市，發行價爲51美元，當天收盤股價大漲約25%，總市值近652億美元。後續隨着AI熱潮高漲，ARM市值一再衝鋒，如今已經接近1500億美元。
從ARM身上獲得的鉅額盈利和經驗，也成爲孫正義2023年大舉擴張投資的底氣。
在此之前一年，軟銀的投資幾乎停滯不前，孫正義甚至宣佈將不再主持軟銀財報會議，邁向退休。
許多人感嘆ARM是孫正義找到的第二個阿里。
藉助這次ARM的成功上市，孫正義受到一定啓發，將投資戰略從高調的風險投資轉向人工智能和半導體領域的戰略投資。
僅2024年夏季，軟銀集團就相繼投資了AI明星創企Perplexity AI，領投了人形機器人初創公司Skild AI，與美國Tempus AI成立了醫療合資公司，收購了英國AI芯片獨角獸Graphcore。不可謂不激進。
Graphcore被業內稱爲“英國版英偉達”，此舉也被認爲孫正義爲彌補當初錯失英偉達而下的一筆重注，欲與英偉達分天下。
Graphcore專注於研發全新處理器IPU（Intelligence Processing Unit），致力於加速機器智能產品和服務的開發。該公司IPU處理器的研發和應用推動了AI計算領域的發展和創新，爲各種AI應用提供了強大的計算支持。
然而，AI硬件行業競爭激烈，資金需求巨大。加上疫情、美元加息通脹等因素，2020年左右，Graphcore的營收大幅下降，稅前虧損持續擴大。
在這種背景下，Graphcore開始尋求外國買家的收購，以緩解財務困境並尋求新的發展機會。在與孫正義的軟銀集團進行深入談判後，雙方達成了收購協議。
軟銀方面相信Graphcore將在其人工智能戰略中發揮重要作用。軟銀投資顧問公司管理合夥人Vikas J.Parekh表示，下一代半導體和計算系統對於通用人工智能(AGI)至關重要。
繼ARM之後，這項交易標誌着英國半導體行業的又一重要資產歸於孫正義之手。業界普遍認爲，這次收購行動有效擴大了軟銀在AI領域的佈局。
進軍AI算法
孫正義高度看好人工智能的前景，甚至曾公開表示，軟銀只會根據一項策略進行投資，那就是人工智能。
對OpenAI的投資，已經是孫正義的第二次嘗試。早在OpenAI成立初期，孫正義就曾計劃注資，只是OpenAI CEO最終選擇了微軟。如今，當OpenAI已經長大，孫正義的跟投已經略顯落後。
在此之前，孫正義曾公開表示，他幾乎每天都與ChatGPT聊天，是重度用戶，並與OpenAI的聯合創始人兼首席執行官Sam Altman關係密切，進行過多次會談。
對於這次投資，孫正義持有十分樂觀的態度。他認爲OpenAI在AI領域具有強大的技術實力和市場潛力，並看好其未來的發展前景。
軟銀投資OpenAI並非盲目跟風，而是在產品研發、算法研究方面下了重注，準備進行長期的投入和佈局。
2023年6月，孫正義在軟銀集團召開年度股東大會上表示：“我最感興趣的是人工智能革命。我相信人類將被計算機或人工智能超越。我們希望成爲人工智能革命的領導者。”
爲了實現這一目標，孫正義在AI產品維度也加大了力度，成立了SB Intuitions全資子公司，將開發日語版“類ChatGPT”。
這次投資OpenAI的進攻行爲，顯然也是孫正義規劃生成式AI策略中的重要一步。
軟銀表示，儘管外界常誤以爲其對包括ChatGPT在內的生成式AI持消極態度，但實際上他們對此極爲積極。
今年4月，軟銀還曾透露，至2025年，計劃斥資1500億日元擴充其高性能半導體基礎設施，力圖將計算能力提升至當前水平的數倍。
這一舉動展示了孫正義對人工智能領域的信心，也突顯了軟銀集團對技術革新的長期投入。
在競爭中，能衝到頭部纔有價值。孫正義明確表示，未來軟銀將加大力度開發能夠讀取大量學習數據的高性能大型AI。
作爲投資冒險家，孫正義讓人津津樂道的故事不少，包括花了五分鐘時間決定投資阿里巴巴，在雅虎只有15個人的時候向其注資1億美元等。
AI時代，孫正義還在踐行着“All in”哲學。
業界認爲，孫正義的一系列舉措或在彰顯其想把軟銀集團打造成AI巨頭的願景，甚至是打造出“超級人工智能”（ASI）。
如今，軟銀集團投資多項人工智能活動的步伐仍在加快，也逐漸關注到AI與商業價值和未來生活的密切連接。
除了AI芯片與AI算法，軟銀集團還計劃以AI半導體爲突破口，把業務擴大到數據中心、機器人、發電等行業，預計投資額最高可達到10萬億日元規模。
無論是專注於利用人工智能處理醫療數據的美國科技公司Tempus AI Inc.，還是聚焦於“AI搜索”這一前沿領域的美國人工智能初創公司Perplexity AI，抑或是致力於汽車領域的AI探索的英國AI自動駕駛初創企業Wayve，都是軟銀AI帝國的一個分支。
孫正義甚至放出話來，超過人類一萬倍的超人工智能（ASI）將在10年內實現。
在所有硅谷巨頭都對AI懷有“錯失恐懼”的當下，孫正義也不想錯失登船機會。他說：“實現ASI是我生來要做的事情。”他深知，這將是一場盛大的技術革命，蘊含了前所未有的機遇。