沙漠威尼斯？古埃及首都底比斯曾是運河之城
在威尼斯鑿通運河迎向亞得里亞海之前，「水都」的名號可是歸古埃及所有。埃及人在中王國、新王國時期的首都底比斯(Thebes)內建造無數條水道，直接連通尼羅河，打造出5000年前的「沙漠威尼斯」。
▼古埃及首都底比斯曾被運河環繞，是「沙漠中的威尼斯」？(圖／取自io9)
底比斯城從未「失落」過，但最初富庶的城區已經變成殘垣。考古學家在此地發掘到無數遺蹟，而最新的發現則解開「沙漠威尼斯」之謎。根據神廟、墓葬中的文字與圖片顯示，尼羅河兩旁的城市皆是以水道連通，居民主要是靠小船移動。
據記載，「河谷美節」(Beautiful Festival of the Valley)來臨時，人們會從東岸卡納克神廟(Karnak)，搭船往返於西岸的諸王陵寢。不過此說法從未獲得證實。
倫敦考古學家格拉漢(Angus Graham)利用「電阻率成像」(electrical resistivity tomography)，檢視隱藏在建物基石表面的沉積物，發現過去的卡納克神廟其實是像海中孤島一般，在尼羅河中間佇立；此外，神廟當每年洪水來臨時，就會整個被淹沒在水面以下。