人尿變磚頭！南非開發生物磚 把排泄物變建材
▲ 這項實驗獲得政府補助。研究團隊成員分別爲碩士生蘭伯特（Suzanne Lambert）、大學生慕克哈里（Vukheta Mukhari）和老師藍道博士。（圖／路透）
現今越來越多建築物材料講求環保，時間拉回上月，南非開普敦大學（University of Cape Town）研究師生開發出一種可利用人類尿液製成的灰色生物磚，只要利用尿液、沙、細菌就能製成，且經乾燥數日便不再有異味，磚頭硬度勘比市場上現有的磚頭，有望在未來取代現有混凝土磚。
法新社報導，研究團隊模仿大海珊瑚的形成，透過名爲「微生物誘導碳酸鹽沉澱」（ microbial carbonate precipitation）的過程來製作生物磚，先讓細菌產生的酶分解尿液尿素，同時形成碳酸鈣，接著於室溫環境當中把泥沙混合，等待數日便能凝固成磚。
「我們運用真正的尿液至做出生物磚」，研究團隊成員、老師藍道博士（Dr Dyllon Randall）提到，「這真的很驚人，因爲我們在室溫當中把磚頭給做出來了。」
World-first: Bio-bricks grown from human urine have been unveiled @UCT_news this week, signalling an innovative paradigm shift in waste recovery. Full story: https://t.co/iSjI9mn2c8 pic.twitter.com/Ogjpkx1v2l
據瞭解，在製作磚頭的傳統過程當中，需要經過攝氏1400度高溫的程序，期間會製造出大量的二氧化碳。但如今，尿制的生物磚可在室溫環境製作，不會因此產生溫室氣體。
此外，生物磚的硬度可針對特定需求來調整，而目前的磚頭早已與市場上的磚頭差不多硬。
不過，這項研究仍處於早期開發階段，據信一塊生物磚需要約20公升至30公升的尿液來製作，但若未來走向全面商業化，還需要面臨許多挑戰。藍道博士指出，「（製作生物磚所需的尿液）聽起來好像很多，但記住，尿液當中有9成以上都是水。目前，我們正尋找減少製作生物磚所需尿液的量，我相信在未來幾年會有更好的結果。」
事實上，這項實驗從去年就已經展開，但當時用的是合成尿素，直到近期研究團隊才首次改用人類尿液，併成功在實驗室製造出首塊人類尿液製成的生物磚。