木星再添2衛星　總數達66顆

▲美國天文學家日前曾表示木星衛星「歐羅巴」含大量水，可能蘊含生命。(圖／翻攝於網路)

國際中心／綜合報導

臺北市立天文館15日表示，美國卡內基研究所（Carnegie Institution）利用位在智利坎帕納斯山天文臺（Las Campanas Observatory）的6.5米望遠鏡，觀測到太陽系中最大的行星木星又新添2個新衛星，使得木星的衛星數量增加到66顆。

這兩顆新衛星距離木星約2千至2萬3千公里，形狀不規則，繞木星公轉1周分別爲582天及725天，天文館表示，天文學家認爲，這兩顆新發現的衛星，因且繞木星公轉的方向和木星自轉方向相反，可能是被木星重力捕獲的彗星或小型星，而非跟着木星一起生成的原生衛星。目前這兩顆衛星還在等待國際天文聯合會的命名。

按慣例，木星衛星名稱皆爲神話中濫情的希臘天神宙斯（Zeus）或他的羅馬分身朱彼特（Jupiter）的情人或後裔有關的人物；且IAU保留這類神話人物名字最末字母爲「e」的給逆向公轉的木星衛星。

木星是太陽系中最大的行星，半徑達71,077公里，是地球半徑的11倍大，因衛星數量很多，一直有「小太陽系」的美稱。目前木星衛星總數爲66顆，其中四顆著名的大衛星爲埃歐（Io）、歐羅巴（Europa）、加尼美德（Ganymede）和卡利斯托（Callisto）。而衛星數量第二多的則是太陽系第二大行星的土星，目前發現62顆。