美首富比爾蓋茲證實 將與大陸合作研發第四代核能
據英國廣播公司(BBC)中文網報導，美國首富微軟公司創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)7日於北京證實，由他參與創建的TerraPower公司，目前正與大陸科技部官員進行討論，擬合作研建爲「第4代核能源」。他表示，這種新型核子反應爐，不僅費用極低、產生的核廢料極小，並保證在任何情況下都非常安全，其中包括面臨地震的考驗。
TerraPower與大陸合作新建的「行波反應爐」（Traveling-Wave Reactor，TWR）是1種新型反應爐，可減少鈾元素的濃縮與再加工程序。投入商轉的TWR將是1種更小型、更清潔的核能發電方式，產生的核廢料更少，且單次添加燃料即可長期發電。
香港明報先前報導指出，TWR是以貧化鈾(鈾濃縮所產生的副產物)爲燃料，而非傳統以濃縮鈾爲燃料。由於不需調整核分裂反應速度的控制棒，因此安全性相對提高。
比爾蓋茲表示，新反應爐的研發在未來幾年可能需要投入數億美元資金，而修建反應爐以及周邊設施更需耗資數十億美元。
在化石能源有限的情況下，許多國家都正致力興建新式核電廠，光是日本、美國、中國、俄羅斯和印度等5國現在就正在計劃興建約150座，然而傳統核能安全與廢料處理衍生許多問題，被喻爲第4代的核能反應爐若能正式啓用，未來或許可以紓解全球能源短缺和核安顧慮的兩難問題。