美國航天局小行星任務：或人造流星雨降臨

兩年前，美國國家航空航天局（NASA）將一個探測器撞向了太空中遙遠的一顆小行星，但據一份報告稱，那次撞擊產生的所有那些小石塊可能正朝着地球而來，並可能導致一場“人爲造成的”流星雨。

2022 年的這次任務是美國國家航空航天局的雙小行星重定向測試（DART）。它涉及將一個遠程控制的航天器以每小時驚人的 15000 英里的速度撞擊這塊岩石。

LiveScience 的這一最新消息傳來之際，國際空間站上的兩名美國國家航空航天局宇航員將一直被困在太空直到 2025 年。他們將在那裡再多待 8 個月，直到埃隆旗下的 SpaceX 航天器來救他們。

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“雙小行星重定向測試（DART）任務中的撞擊發生在 700 萬英里之外，這標誌着人類首次嘗試阻止小行星撞擊我們的星球。

這次碰撞的後果是小行星偏離了軌道，並證明了這種撞擊可以使地球免於徹底災難的理論是正確的。

照片顯示，小行星的很大部分區域構成了威脅，但預計它們不會撞擊地球。

在八月份的一項研究中，小行星的微小碎片拉響了警報，其有可能撞擊地球。

美國國家航空航天局（NASA）的超級計算機對 300 萬個碎片的初始軌跡和速度進行了模擬，結果顯示許多小行星碎片可能會抵達地月系統。

這些碎片因尺寸小，直徑在 0.001 英寸（30 微米）至 4 英寸（10 釐米）之間，所以無害。

“如果這些從迪莫弗斯彈出的碎片抵達地球，它們不會帶來任何風險，”該研究的主要作者、航空航天工程師和天體物理學家埃洛伊·佩尼亞 - 阿森西奧告訴《今日宇宙》。

“它們體積小、速度快，這會致使它們在大氣中解體，從而在天空中形成一道美麗的發光條紋。”

研究人員在其論文中指出，最小的碎片可能以高達每小時 3350 英里（5400 公里/小時）的速度行進，或許在七年內抵達地球，不過它們可能過小，難以在天空中形成流星。

另一方面，較大的碎片可能會在大氣中燃燒殆盡，其移動速度慢四成，可能 30 多年都到不了。

如果這些較大的碎片到達，它們可能會形成一場新的流星雨現象，研究人員事先把它稱作“雙態流星雨”。