洛馬研發超音速商務客機 外觀類似F-104

洛馬與Aerion公司合制的AS2超音速商務客機乘客人員爲10~12人。飛機的外型類似F-104戰機。(圖/Aerion)

全球最大國防廠商洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin Corp)決定研發新一代超音速商務客機,這是洛馬在結束客機部門20年後,決定重返商業飛行製造行列。這型超音速客機外型不沿用常見的三角翼,而是梯型主翼與高T尾翼設計,有點像1950年代的F-104星式戰機。

華爾街日報(The Wall Street Journal)報導,現在的洛馬公司是世界最大的國防工業集團旗下有各種性能超羣的戰鬥機,包括F-16、F-22、F-35,然而該公司也曾經制造過商用噴射客機,只是競爭不過其他集團而結束了。洛馬公司考慮與Aerion公司合資,一同開發10~12名乘客的AS2超音速商務客機,速度爲1.5馬赫,目前開發費用預估是40億美元,假如順利將在2025年投入運營

洛克希德的F-104星式戰機是世界第一種2馬赫戰機,中華民國空軍對它相當熟悉,服役了長達半個世紀。(圖/worldwarwings)

洛馬公司航空部門執行副總裁奧蘭多.卡瓦略(Orlando Carvalho)表示:「我們認爲民用超音速航空是未來的新興市場,有愈來愈多航空製造商想佔這個先機,洛馬公司也應加入。」

2003年,世界唯一的超音速客機協和式(Concorde)在巴黎機場發生毀滅性事故,終止了協和式從未事故的紀錄,也結束了它25年的飛行史,自此之後,就再也沒有超音速商務客機了。

除洛馬公司以外,另外還2個飛機制造商決定繼承協和式的地位,包括轟鳴科技(Boom Technology Inc),轟鳴客機將是55人座,極速2.2馬赫的中型客機。轟鳴科技上週表示,他們已獲得了日本航空公司(Japan Airlines) 的投資,預訂了48架轟鳴客機。

總部位於波士頓的史派克航太公司(Spike Aerospace Inc.)則推出S-512,飛機乘客爲22名,極速可達1.6馬赫。

不管是協和式、轟鳴客機或是史派克航太的S-512,都採用三角翼設計,但是洛馬-Aerion的AS-2卻不同,它採用梯型主翼與高T尾翼的設計,令人聯想到1950年代的F-104星式戰機,F-104是世界第1種2馬赫噴射戰機,爲了追求高速,不顧一切的降低阻力,它的機翼極薄,最厚10公分,最薄處只有0.015公分,幾乎可以削鉛筆了,而機翼的寛度也很有限,所以整個飛機就像火箭一樣。

或許AS-2有沿用F-104的設計經驗,不過真正的難題還是超音速的噪音問題,洛克希德和其他公司都在爲這個目標而努力。