教宗本篤十六世正式退位 自許永遠的朝聖者
▲天主教教宗本篤十六世(Benedict XVI)在岡多福堡(Castel Gandolfo)夏宮居所向支持者發表最後道別。(圖／達志影像／美聯社)
天主教教宗本篤十六世(Benedict XVI)在臺灣時間1日凌晨3點正式退位，他退位前在岡多福堡(Castel Gandolfo)夏宮居所向支持者發表最後道別，表示今後將做一名永遠的朝聖者。教廷600年來出現首位自動請辭的教宗，雖然引發保守派擔憂，但也有信徒期待爲教會帶來新的改變，梵蒂岡新任教宗預計會在3月中旬選出。
高齡85歲的本篤十六世緩緩走向夏宮陽臺，當他現身時，等待着他的數以千計支持者爆出熱烈又不捨的歡呼。本篤十六世表示，「我將不再是教宗，而只是個朝聖者，即將展開在地球上朝聖之旅的最後路程。」
臺灣時間3月1日凌晨3點，本篤十六世退位正式生效，退位前他搭乘著白色直升機，從梵蒂岡準備飛往羅馬南方暫時居住的夏宮，教徒們擡頭向天空揮手道別，甚至有支持者不捨哽咽哭泣。一名美國天主教徒表示，「我有點難過，情緒是激動的，我對教宗有很高的敬仰，我身爲天主教徒，我熱愛我的信仰。」
600年首位請辭教宗 引保守派擔憂
領導着全世界12億天主教徒的本篤十六世，是600年來首位請辭的教宗，這項打破天主教傳統的舉動，雖然令部分保守派人士擔憂，但也讓全球各地的天主教徒燃起爲教會注入新活力的希望。
本篤十六世退位時間一到，夏宮大門口站哨的瑞士衛隊暫時下哨，回到羅馬等待新任教宗，梵蒂岡也敲響鐘聲，降旗象徵本篤十六世正式退位。至於他未來的正式稱號，將爲「名譽教宗」(emeritus pope)，全體樞機主教將從3月4日開始集會，預定在3月中旬選出新教宗。