皇帝身邊的女人──珍妃落井成殉國 老佛爺追封貴妃(三)

崔玉貴一度被趕出宮

「從另外一層上講,本來老太后就對珍妃平日的作爲有點不高興,再加上這些緊急時刻的頂撞,老太后氣得臉色發白,直打哆嗦。在皇宮裡,大清朝幾百年來從來沒有人敢於這麼頂撞太后,即便是皇上都從來沒有過,何況一個珍妃。老太后也是一個非常要臉面的人,所以氣得當時擡腳就走,珍妃一直跟着老太后說自己的理由,於是就來到了距離珍妃住所不遠處。珍妃這時候還不死心,對太后說:『我是光緒的妻子,就要跟皇上在一起,不在一起,寧願死。活着是皇家人,死了是皇家鬼。』老太后一聽,就更加生氣,本來火燒眉毛的事情,哪還有時間吵架啊,於是就對珍妃說:『你願意死就死去吧。』當時說話的地方不遠處就有一眼井,於是珍妃緊走兩步,說:『那既然這樣,我就死給你看。』於是直接就奔井口去了。老太后一看情況不對,這孩子跟我頂撞兩句,怎麼還真的去死啊。於是對崔玉貴說:『趕緊去拉住她。』但是這個時候已經晚了,當崔玉貴跑過去的時候,珍妃已經跳下去了。可老太后一看沒辦法了,內憂外患啊,於是沒來得及管她,就走了。」 按照隆裕的說法,珍妃堅持要隨太后皇帝一起逃難,慈禧不允許,兩人發生了激烈爭吵,說了過火的話。最後珍妃自己跳井了,慈禧讓崔玉貴去拉,結果沒拉住。事後,慈禧將珍妃的死歸罪於崔玉貴。德錫家的人證實,崔玉貴一度被趕出宮來,無處容身,被桂祥家收留了幾年,最後慈禧鬆口,崔玉貴纔回到宮中。

但是根據慈禧身邊宮女和太監們的回憶,勾勒出來的珍妃落井的經過,卻和隆裕的講述大不一樣。伺候過慈禧的一個何姓宮女的相關回憶是:逃跑是光緒二十六年,即庚子年的七月二十一日。

頭一天的下午,老太后在樂壽堂屋裡睡午覺。我和往常一樣,陪伴在寢宮裡,背靠西牆,坐在磚地上,面對着門口。這是侍寢的規矩。突然,老太后坐起來了,撩開帳子。平常撩帳子的事是侍女乾的。今天很意外,嚇了我一跳。老太后匆匆洗完臉,一聲沒吩咐,竟自己走出了樂壽堂。我們跟隨老太后走到西廊子中間,老太后說:「你們不用伺候。」這是老太后午睡醒來的第一句話。我們眼看着老太后自個兒往北走,進了頤和軒。大約有半個多時辰,老太后從頤和軒出來,鐵青着臉皮,一句話也不說。我們是在廊子上迎老太后回來的。晚上便有人偷偷地傳說,老太后賜死珍妃,讓人把珍妃推到井裡了。我們更不能多說一句話。

珍妃落井當日守衛樂壽堂的太監唐冠卿的回憶是:聯軍入京,崔玉貴率快槍隊四十人守蹈和門,予亦率四十人守樂壽堂。時甫過午,予在後門休息,突覘慈禧後自內出,身後並無人隨侍,私揣將赴頤和軒,遂趨前扶持。乃至樂壽堂後,後竟循西廊行,予頗驚愕,啓曰:「老佛爺何處去?」曰:「汝勿須問,隨予行可也。」及抵角門轉彎處,遽曰:「汝可在頤和軒廊上守候,如有人窺視,槍擊勿恤。」予方駭異間,崔玉貴來,扶後出角門西去,竊意將或殉難也,然亦未敢啓問。少頃,聞珍妃至,請安畢,並祝老祖宗吉祥。

慈禧下令扔下去

後曰:「現在還成話麼,義和拳搗亂,洋人進京,怎麼辦呢?」繼語音漸微,噥噥莫辨,忽聞大聲曰:「我們娘兒們跳井吧!」妃哭求恩典,且雲未犯重大罪名。後曰:「不管有無罪名,難道留我們遭洋人毒手麼?你先下去,我也下去。」妃叩首哀懇。旋聞後呼玉貴。貴謂妃曰:「請主兒遵旨吧!」妃曰:「汝何亦逼我耶!」貴曰:「主兒下去,我還下去呢!」妃怒曰:「汝不配!」予聆至此,已木立神癡,不知所措。忽聞後疾呼曰:「把她扔下去吧!」遂有掙扭之聲,繼而砰然一響,想妃已墜井矣。斯時光緒帝居養心殿,尚未之知也。

何姓宮女和唐冠卿雖然沒有目睹,但旁聽了慈禧、珍妃、崔玉貴三人的對話和珍妃落井的聲音。兩人的回憶相互印證,加上何姓宮女還說民國初年崔玉貴親口講述了處死珍妃的經過,與唐冠卿所講的基本一樣。因此,慈禧讓崔玉貴殺死珍妃的事實被許多人採信。

一九○一年,慈禧帶着光緒返京。珍妃屍體從井中被打撈上來,清廷追封她爲珍貴妃。追封珍貴妃的諭旨說:「上年京師之變,倉卒之中,珍妃扈從不及,即於宮中殉難,洵屬書烈可嘉,恩着追贈貴妃位號,以是褒恤。」在這裡,慈禧掩飾了自己殺害珍妃的罪行,將珍妃之死說成來不及逃跑,在宮中「殉難」,給人珍妃國難當頭以身殉國的印象。珍妃因爲「貞烈殉節」,所以晉升爲貴妃。這是傳統後宮政治話語體系下的邏輯。

珍妃最初葬在阜成門外恩濟莊的宮女墓地,名實不符,也可以看出慈禧對她的真實態度。民國二年(一九一三年),珍妃的姐姐瑾妃熬出了頭,成了端康皇太妃。她主持將珍妃遷葬光緒景陵妃嬪園寢,並修建了一個小靈堂供珍妃的牌位。(待續)