「黑子怪獸」爬上太陽 直徑約地球8倍
▲NASA近日觀測到直徑達10萬公里的巨大太陽黑子羣移動，並且釋放出一系列強大的「M級閃焰」(M-Class Flare)。在131埃的波長顯示下，閃焰呈現璀璨的青藍色。（圖／取自livescience.com）
美國太空總署(NASA)近日觀測到直徑達10萬公里的巨大太陽黑子羣移動，並且釋放出一系列強大的「M級閃焰」(M-Class Flare)；而這個超大版的太陽黑子羣，科學家也直接將其視作「黑子怪獸」（Monster Sunspot）。對此，中國科學院紫金山天文臺表示，從未看過這麼大的黑子羣。
▼「黑子怪獸」爬上太陽，直徑約8個地球大。（圖／中國科學院紫金山天文臺）
據悉，這次爆發的太陽黑子羣被稱作「1476活躍區」(AR 1476)，它過去曾釋放7次「M級閃焰」及多次「C級閃焰」。閃焰根據規模分級，分別有X級、M級、C級3種，其中X級是最強烈的，一旦爆發會造成衛星與地球基礎設施的嚴重損害。
《中評網》17日報導，紫金山天文臺在日前觀測到這個「黑子怪獸」後，評估它的個頭差不多有8個地球大，而一般黑子則是和地球差不多大。報導指出，過去觀察太陽黑子需要利用光線透過望遠鏡的投影來記錄，但因爲這次的黑子羣很大，所以只需戴上太陽觀測鏡就能目測。
其實，太陽黑子從去年就一直不安份，從天文學來說，太陽活動的週期是11年，上回太陽黑子活動高峰發生在2000年左右，從2011年開始就是一個高峰年，所以太陽活動也會很頻繁；紫金山天文臺甚至說，不排除今年會再次出現超大版黑子的可能性。
報導也說，目前「黑子怪獸」引發的多次太陽耀斑爆發影響都在外太空，地球上還未受到明顯干擾；太陽黑子「出現」到「離開」通常週期是20多天，這回的「黑子怪獸」已走到太陽邊緣，估算已存在20余天。也就是說，「黑子怪獸」將會在這兩天離開太陽。
▼「1476活躍區」規模極大，科學家稱做黑子怪獸。(圖／取自livescience.com)