港媒:臺年花上億遊說華府「促美軍售」 前CIA幹員可能受聘

▲圖爲2017年澎湖漢光演習,美國M60A3戰車射擊目標。(圖/達志影像美聯社

記者丁維瑀/綜合報導

南華早報》18日報導,臺灣正在美國尋求更多的遊說,藉此爭取更多軍售,同時保證雙邊貿易協定美國司法部文件顯示,美方遊說公司波多馬克國際夥伴(Potomac International Partners,PIP)與駐美臺北經濟文化代表處(TECRO)官員進行了討論。

報導指出,PIP已與TECRO官員談話,其中內容包括幫助臺灣與美國達成自由貿易協定,以及彼此在國家安全間更大膽合作。如果PIP被正式聘用,將可能成爲今年在華盛頓第5間爲臺灣政府工作的遊說公司。

根據提議的1年合約,最初價值爲36萬美元(約臺幣1105萬元),PIP的執行長柯恩(Mark D. Cowan)告訴TECRO,他的公司會努力說服美國總統川普政府,基於「國家安全」,回擊中國的陸、海、空區域,並推動更經常對臺軍售的計劃。柯恩是中央情報局(CIA)前幹員

PIP與TECRO沒有立即迴應《南華早報》的詢問,是否彼此的討論會持續進行。先前的會談顯示,臺灣正增加在美國遊說的投資,並諮詢公關公司,以推動臺在華府進展

報導提到,北京當局認爲臺灣是個「反覆無常的省份」,因此在臺灣附近舉行軍事演習,剝奪臺北外交盟友,試圖阻止臺灣參加國際組織。而儘管華府1979年不再承認與臺灣的正式外交關係,但美臺一直保持着非官方關係,並且是臺灣的國防供應國

總部位於華盛頓的響應政治中心(Centre for Responsive Politics)數據指出,臺灣政府在遊說上的努力,2017年花了約332萬美元(約臺幣1億)的經費,比北京同期也在華府所花費的163萬美元多了超過一倍。

在提交給美國司法部的信件中,柯恩告訴TECRO官員,下一步是「與你的領導團隊坐下來談」,集合行動計劃,準備好初步的訊息平臺,並確定最後的主要政府目標清單。

外國代理人與像是柯恩等的說客,會影響美國政策或公共輿論,必須根據外國代理人登記法(FARA)向美國司法部登記。通常,FARA會要求相關人員每6個月提交一份詳細的公開報告

根據披露的文件,臺灣除了與PIP討論今年潛在的合約,也與美國遊說公司Gephardt Group與Nickles Group續簽服務協議。《南華早報》指出,自從川普2016年11月上任後,美臺關係一直在加強,這令北京感到懊惱。

川普與總統蔡英文通話後,美方政府繼續通過批准向臺灣出售14.2億美元的武器,隨後並簽署臺灣旅行法,鼓勵臺灣高級官員訪問美國。根據該立法,蔡英文本週稍早前往洛杉磯,她在一場歡迎晚宴上說,臺美間的關係從未如此堅實。

中國時報》報導,對於此篇遊說文章,我外交部不願評論。然而,選擇公關公司幫忙協調相關工作,是多年來我駐美代表處的常見做法,立院也會監督預算。

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