樊海明：做科研轉化的探路者
“大學不僅要教授知識，更應以主動和開放的姿態促進社會進步。”樊海明常常勉勵學生，科研不能只停留在發表論文的層面上，而應該擔負起服務國家重大需求、解決“卡脖子”痛點的使命，“再難，總要有人去做科研轉化的探路者。”
近日，《國家自然科學基金委員會2023年度報告》發佈，西北大學化學與材料科學學院樊海明教授團隊創新成果“早期肝癌影像診斷特異性納米對比劑研究”入選2023年度優秀資助成果巡禮。這是對該團隊在肝癌早期診斷領域取得重要進展的充分肯定。
找到肝癌早期診斷的“探照燈”
2019年，樊海明團隊發明了一種新型肝細胞特異性的準順磁超小錳鐵氧體納米對比劑。在國家自然科學基金委項目的支持下，這一材料高靶向性和高安全性被不斷實驗和證實。2022年，樊海明將該納米對比劑命名爲“玵立顯®”。
“‘玵立顯®’通過靜脈注射進入人體後會抵達肝臟，其表面的兩個靶頭像兩隻手握手一樣與正常的肝細胞緊密結合在一起，從而在磁共振成像上‘點亮’整個肝臟，同時因爲它不與腫瘤細胞結合，導致腫瘤在圖像上顯示爲暗點。它就像一個探照燈一樣，幫助人們以可視化的方式發現病竈。”樊海明介紹說。
我國肝癌的發病人數非常高，五年總體生存率僅有 14.1%，主要原因是肝癌發病比較隱匿，當大多數患者確診時，往往已處於中晚期。“現有的對比劑僅能診斷識別1釐米以上的病竈，而‘玵立顯®’可以高效識別0.5釐米甚至更小的病竈。” 樊海明說，“能否在更早期發現病竈，是肝癌患者救治的生死分界線”。
爲獲得大量、可靠的實驗數據，樊海明與多家醫院合作，利用其磁共振成像設備開展大動物科學實驗。數據表明，“玵立顯®”可高特異性地靶向正常肝細胞，從而實現了早期肝癌微小病竈的精準影像檢出。其肝對比度較臨牀特異性對比劑提高了5.8倍，可清晰分辨0.5毫米的肝管。肝膽期顯影也從15分鐘縮短到5分鐘，顯著提高了影像檢查效率。更值得一提的是，“玵立顯®”還能夠通過肝膽代謝系統快速排泄，大幅減少了體內殘留納米顆粒帶來的潛在副作用。這項研究不僅爲肝癌早期發現提供了新的影像診斷工具，也爲下一代臨牀高性能肝膽對比劑奠定了理論和技術基礎。2023年，團隊相關成果以封面文章發表在國際醫學與工程技術領域頂級期刊Nature Biomedical Engineering（自然生物醫學工程）。
早日讓科研成果服務大衆
西北大學生物化工專業本科、華東師範大學物理化學專業碩士、中國科學院物理所凝聚態物理專業博士……交叉的學緣背景，讓樊海明的研究方向有着衆多的可能性。而下定決心義無反顧地投身生物醫藥領域，是2006年父親患肝癌時，他作爲兒子的束手無策。
“早診斷，早治療，讓更多的患者和患者家屬擺脫疾病帶來的痛苦，就是我做‘玵立顯®’的初心。”樊海明說。
“玵立顯®”的研發讓樊海明團隊實現了從0到1的源頭創新。而一個新的醫療產品從科學實驗到臨牀應用，還有太長的路要走。“如何‘從1到無窮大’，真正用於臨牀，真正造福國民健康，是我當下最關心的問題。”樊海明坦言。
2018年，樊海明創立的西安超磁納米生物科技有限公司落地秦創原創新驅動平臺，成爲這個陝西省最大的孵化器和科技成果轉化特區中唯一一家創新藥物研製公司。
“‘玵立顯®磁共振肝膽特異性對比劑’擁有完全自主知識產權，我們預計在2026年將獲得臨牀批件並開展臨牀試驗。產品上市後，第一年預計生產20萬人份，第二年40萬人份，第三年80萬人份，累計經濟效益將超過14億元，具備良好的發展前景，若擴展適應症則市場潛力更大。”樊海明說。
“基礎學科需要產業支撐，才能走得更遠。”在樊海明看來，科研成果的落地轉化是回饋社會和造福人類的最好方式，也能爲培育新質生產力提供澎湃動力，“一直以來，我們的研究都以國外研發的臨牀對比劑爲標杆，希望我們的產品真正問世之後，能夠成爲國際上磁共振影像對比劑領域研究的新標杆。”
“課堂上的掌聲是我最大的動力”
樊海明曾有八年多的海外學習和工作經驗，2010年，他回到母校西北大學任教。
“剛回來的時候，我跟學生講，要在他們畢業的時候，培養成爲具有世界一流大學畢業生的科研能力和水平，每個博士要至少發表一篇影響因子大於10分的論文。當時他們心裡可能覺得‘這位老師在畫餅’。”樊海明笑着說。
多年來，前瞻性的思維引導、手把手地實驗教學、國家級重點科研項目的直接參與、國際學術會議的現場聆聽……讓樊老師畫的“大餅”一點點變得真實起來。他牽頭成立西北大學納米醫學與工程研究中心，通過物理、化學、材料、生物等多學科交叉和融合，在納米磁診療領域的多年研究中，形成了一個梯次合理、醫工交叉、高效實幹的科研團隊。
“課堂上，樊老師側重於激發興趣，授課內容也不侷限於課本知識，而是廣泛延伸到其他領域。一堂課不亞於一場頭腦風暴。”本科生徐夢雨說。
樊海明還會就一些最新的科學選題給學生布置些探索性的作業。他在化學與材料科學學院首倡開設“細胞毒性實驗”課程，親自帶本科生開展小白鼠等動物實驗，力促學科交叉融合培養，這源於他深信這是諸多領域顛覆性技術的重要源頭。
每年9月，無論多忙，樊海明都會去給大一和研一新生分別上一次“專業導讀課”，“我最喜歡這兩個課，給新入學的孩子聊聊學科、聊聊前沿、聊聊未來，特別好。這些年，學生的掌聲是我講課最大的動力。”
十餘年來，樊海明先後培養出15名博士、40餘名碩士，其中大多數都走上了科研院所和生物醫藥行業的一線科研崗位。（中國教育報-中國教育新聞網記者 馮麗 通訊員 李琛 郭曉燕）
作者：馮麗 李琛 郭曉燕