蔡元培：中華民國第一任教育總長
1902年，蔡元培等創辦愛國學社、愛國女學，改革教育、宣傳革命。同年在上海白克路（今鳳陽路）登賢裡舉行愛國女校開學典禮。後排左六爲蔡元培。
1912年孫中山（中坐者）主持召開最高國務會議（孫左二爲蔡元培）
1921年8月，蔡元培（中坐者）率中國教育代表團到檀香山出席太平洋各國教育會議時，與代表團成員合影。在這次會議上，蔡元培起草了兩項提案以推動世界語的傳播。
1912年1月5日，蔡元培被任命爲南京臨時政府教育總長。南北議和後，他又出任北京政府教育總長，成爲中華民國曆史上首任教育總長。
蔡元培擔任南京臨時政府教育總長時，教育部沒有辦公場所，他詢問大總統孫中山，得到的回答是：“此須汝自行尋覓，我不能管也。”後來，在時任江蘇都督府內務司長馬相伯的幫助下，借南京碑亭巷內務司樓上三間房間作爲教育部的辦公室。蔡元培“親詣大總統領印，白巾咫尺，裹一方寸物，乘人力車往返”，成爲民國開國史之趣談。
在創建教育部的過程中，蔡元培堅持兩條用人原則：一是“爲事擇人，不設冗員”。當時南京臨時政府其他各部人員，多或至百餘人，惟教育部連繕寫者在內僅30餘人。部員津貼上自總長下至錄事，不分等級，每月一律30元。整個教育部開支，每月僅及千元。而工作效率卻很高，部員各負其責，各司其事，“絕無官署意味”。教育部成立了學制起草委員會，邀集教育界著名人士以及從英、美、德、法、俄、日等國回來的留學生，各就所長，分別起草有關小學、中學、專門學校以及大學各項制度。南京臨時政府教育部存在才2個多月，“而中華民國全部學制草案，實於此時大略完成”。後來北京政府教育部成立後，在此基礎上制訂了中華民國第一部學制“壬子癸丑學制”，又稱1912-1913年學制。可以說，南京臨時政府教育部是一個平民化的，精兵簡政的，高效率的教育部。
蔡元培用人的另一條重要原則是唯纔是用。它包括兩層含義：其一，不管資歷、學歷。王雲五當時年僅23歲，沒有受過高等教育，在上海從事教育工作，與蔡元培素不相識。在蔡元培出任民國教育總長後，他將自己對於民國高等教育改革的想法寫成書面意見寄給蔡元培。蔡認爲他所提建議極爲中肯，即覆函堅邀他到教育部“相助爲理”。後來北京政府教育部成立，蔡元培仍請他北上，任職專門教育司第一科科長，掌管“大學及遊學生”事宜。兩人從此結下了近三十年的友誼，1940年蔡元培在香港逝世，王雲五是朋友中唯一隨侍病榻的送終者。
唯纔是用的第二層含義是不分黨派。範源濂早年留學日本，原系學部參事，籍隸共和黨。蔡元培深知自己對於教育偏於理想，而範源濂注重實踐，兩人合作，可以取長補短，於民國教育有益。所以他不顧國民黨內的反對，二次親自訪問範源濂，對他說：“我請出一位異黨的次長，在國民黨裡邊並不是沒有反對的意見；但是我爲了公忠體國，使教育部有全國代表性，是不管這種反對意見的。”範源濂爲蔡元培的真誠和以民國教育爲重的精神所感動，不顧共和黨內的反對意見，接受了蔡元培的要求。事實證明，他們的合作是成功的。
1912年1月19日，蔡元培以教育部的名義，頒佈了兩個重要法令：《普通教育暫行辦法》和《普通教育暫行課程標準》。前者共14 條，主要內容有：各級各類學堂均改稱爲學校，監督、堂長一律改稱校長；初等小學可以男女同校；小學讀經科一律廢止；小學應注重手工科；中學爲普通教育，文、實不必分科；廢止舊時獎勵出身，各級學校畢業者，稱某級學校畢業生。這個教育法令，在新舊社會交替之際，對於安定人心，穩定局勢，建立新的教育秩序，起了非同一般的作用。
2 月8 、9 、10 日，《民立報》連續發表蔡元培的重要教育論文《對於新教育之意見》（後改名爲《對於教育方針之意見》）。該文圍繞“養成共和國民健全之人格”的思想，全面闡述了軍國民教育、實利主義教育、公民道德教育、世界觀教育、美感教育五育並舉的民國教育方針，以取代清末“忠君”、“尊孔”的教育宗旨。五育的核心是公民道德教育。蔡元培說：“五者以公民道德爲中堅，蓋世界觀及美育皆所以完成道德，而軍國民教育及實利主義，則必以道德爲根本”。公民道德教育的要旨即是自由、平等、博愛。蔡元培以公民道德教育爲核心的五育並舉思想，實質上是德智體美諸育和諧發展的思想，這在中國近代教育史上是首創。它適應了辛亥革命後教育發展的客觀需要，順應了當時社會變革的潮流。1912 年9 月2 日，北京政府教育部公佈的教育宗旨是：“注重道德教育，以實利教育、軍國民教育輔之，更以美感教育完成其道德。”很明顯受到了蔡元培思想的影響。蔡元培是這個教育方針的理論奠基者。（金林祥撰文）
作者介紹：
金林祥（1948.9-），上海人，教育學博士，華東師範大學教育學系教授、博士生導師，長期從事中國教育史教學和研究。曾任華東師範大學教育科學與技術學院院長、學前教育與特殊教育學院院長等職。先後受聘擔任英國開放大學客座研究員（1999年）、日本名古屋大學客座教授（2000年）、美國紐約城市大學客座教授（2002年）。1991年被授予“全國優秀教師”稱號。1994年起享受政府特殊津貼。兼任中國陶行知研究會副會長、上海市陶行知研究會副會長等。已出版專著、主編和參編的著作30餘種，其中《中國教育制度通史》，獲第五屆國家圖書獎（2001年）；《陶行知詞典》，獲上海市第十屆哲學社會科學優秀成果著作類二等獎（2010年）。另在《教育研究》、《近代史研究》、《華東師範大學學報（教科版）》、《教育學報》等發表論文150餘篇。
同題問答：
本站教育：百年來中國稱得上“教育大師”的人並不多，請問怎樣的人可以稱爲“教育大師”？
金林祥：對中國教育的發展，尤其是教育理論的發展，在歷史上曾產生過基礎性、全局性的重大影響，並且至今仍有重要現實指導意義的大教育家。
金林祥：蔡元培教育思想的核心理念：基礎教育的目標是“養成健全人格”，實施以公民道德教育爲核心的德智體美和諧發展的教育；高等教育應該以學術爲本位，把大學辦成研究高深學問的學府；教育應該獨立於政黨和宗教，讓教育家按照教育規律辦教育。
本站教育：這些理念，對當今中國教育有怎樣的參照意義？
金林祥：除了教育應該獨立於政黨之外，蔡元培的教育理念對於發展和改革當今教育均具有現實指導意義。
本站教育：您認爲，中國教育改革最應該關注什麼問題？
金林祥：中國教育改革最應該關注的問題：一是摒棄過於強烈的功利觀念，還教育育人的本質；二是破除嚴重的官本位觀念，讓教育家按照教育規律辦教育。
本站教育：您理想的中國教育制度應該是什麼樣子？
金林祥：在黨和政府的教育方針指導下，由教育家們按照自己對於教育的理解和認識，從社會發展的實際需要出發，結合自己學校的辦學條件，辦出形式多樣，各具特色的學校，以適應社會對於教育多樣化的需要，形成一個生動活潑，豐富多彩的辦學局面。
蔡元培簡介：
蔡元培（1868—1940），浙江紹興人，漢族，他倡導並實施“思想自由，兼容幷包”的辦學方針，把北京大學改造成爲中國名副其實的最高學府。他創建並長期主持中央研究院，爲中國科學事業的發展貢獻卓著。
蔡元培語錄：
1、我們教書，是要引起學生的讀書興趣，做教員的不可一句一句或一字一字的都講給學生聽，最好使學生自己去研究，教員不講也可以，等到學生實在不能用自己的力量去了解功課時，纔去幫助他。
2、與其守成法，毋寧尚自然；與其求劃一，毋寧展個性。
3、美育者，與智育相輔而行，以圖德育之完成者也。
4、教育者，非爲已往，非爲現在，而專爲將來。
5、美育者，應用美學之理論於教育，以陶養感情爲目的者也。
6、“囊括大典，網羅衆家；思想自由，兼容幷包。”
7、“教育者，養成人格之事業也。”
蔡元培年譜：
1898年棄官從教，先後任紹興中西學堂監督、嵊縣剡山書院院長、南洋公學特班總教習；
1902年組織中國教育會並任會長，創立愛國學社、愛國女學，均曾被推爲總理。
1904年組織光復會。
1905年參加同盟會。
1907年赴德國萊比錫大學研讀哲學、心理學、美術史等。武昌起義後回國。
1912年1月就任南京臨時政府教育總長。不久，因不滿袁世凱的專制而辭職，再赴德、法等國學習和考察。
1915年與李石曾等在法國組織勤工儉學會，次年與吳玉章等發起組織華法教育會，提倡勤工儉學。
1916年回國，次年任北京大學校長。
1921年法國里昂大學、美國紐約大學分別授予他文學、法學博士榮譽學位。
1924、1926年中國國民黨第一次、第二次全國代表大會上，入選中央監察委員會。
1927年，除任國民黨中央政治會議委員、中央特別委員會常務委員、國民政府常務委員、監察院長、代理司法部長等職外，並倡議成立大學院作爲全國最高學術教育行政機關，被任爲大學院院長。
1928年辭去各行政職務，專任國立中央研究院院長。還兼任交通大學、中法大學、國立西湖藝術院（後改爲杭州藝專）等多所高等學校校長、院長以及故宮博物院理事長、北平圖書館館長等職。
1932年同宋慶齡、楊杏佛等在上海組織中國民權保障同盟，被推爲副主席。晚年，爲抗日救亡事業奔波，努力促成國共合作。
1938年被推爲國際反侵略運動大會名譽主席。
1940年3月5日在香港病逝。