不甩半導體「去臺化」雜音 臺灣美光董座「這句話」讓人好安心

臺灣美光董事長盧東暉直言,臺灣半導體生態系完整,美光的投資策略不會改變。(示意圖/shutterstock)

地緣政治黑天鵝持續盤旋,半導體在地生產趨勢使得發展多年的全球化供應鏈面臨破碎危機。美光作爲記憶體巨頭,同時也是在臺最大投資外商,最先進製程1-gamma仍決定臺灣先行。臺灣美光董事長盧東暉直言,臺灣有完整生態系,「這錢只能花在臺灣」。

8月豔陽高照的午後,盧東暉坐在臺灣美光位於南港的臺北新辦公室接受中央社專訪。儘管臺灣深陷地緣政治紛擾,甚至傳出半導體「去臺化」雜音,他不認爲這些負面消息會讓臺灣籠罩陰影,美光投資策略沒有改變。

他認爲,居安思危同時,實力更是關鍵,如果能把產品質量提高到優於對手、沒有替代品,就不用擔心,因爲silicon never lie(意即晶片有沒有問題直接用了就知道)。

紮根30年成最大外商 臺灣有美光不得不投資3大優勢

全球前3大DRAM廠美光集團,看準臺灣半導體發展能量與潛力,早在30年前,投資臺灣計劃就已萌芽。

1994年,美光在臺成立臺北辦公室;2008年之後,大刀闊斧展開併購計劃,陸續吃下華亞科、瑞晶,大舉擴充在臺產能;近年隨着全球記憶體大廠技術競爭白熱化,美光腳步更積極,而臺灣作爲主要DRAM生產基地,重要性不言可喻,目前已推進至1-beta製程,並展開下一代1-gamma製程技術研發。

「回顧美光過去5年投資計劃,臺灣是最大一部份或是主要一部份,今後3年還會是這樣;1-beta要花錢、1-gamma要花錢,高頻寬記憶體(HBM)也要花錢,這錢只能花在臺灣」。

盧東暉解釋,美光DRAM的製造基地只有臺灣跟日本,意味今後幾年,產能只能在臺灣和日本發掘,畢竟別的地方沒有生產DRAM,就算要建廠,連鋼筋水泥都還沒準備好,客戶不可能等。

盧東暉剖析臺灣成爲美光投資重鎮有3大理由,首先是生態系完整,這是臺灣花了數十年耕耘而得,絕非他國短時間能迎頭趕上,「至少在美國,要到臺灣這種規模要很多很多年」。

盧東暉分析,美光有高達9成的產品營收來自於臺灣、新加坡及日本;臺灣身爲美光生產重鎮,如果不繼續擴展,就沒有現金流支撐其他據點。

其次,臺灣作爲島國,反而成爲發展生態系的利基。盧東暉解釋,國家太大不見得是優勢,以美國爲例,工廠設在紐約、供應鏈在加州,很多原料又不能空運,一天來回時間根本不夠;臺灣優勢之一是羣聚效應,因爲有天然地理條件支持,韓國也是如此。

第三項優勢是臺灣長期發展半導體產業,政府、企業到人力,都非常熟悉半導體生態,這樣的文化環境是長時間積累而得,不是看書就能學會。

盧東暉舉例,他在某個沒有發展半導體產業經驗的國家建廠時,建築工人不理解半導體廠對於清潔的高度要求,竟發生建築工人在廠內小便,這在半導體工廠是很大的污染事件;他理解對方不是故意,但也只能嘆口氣「他們沒有這個(半導體)文化」。

「普通大衆對半導體業界有好的理解,對營運會有很大幫助」,盧東暉表示,半導體產業有很多特殊要求,有些化學材料時效很短、需要特殊通關手續,「不然wafer(晶圓)就不work了」,而沒有經驗的人,可能還在疑惑爲什麼材料必須12小時要用完。

盧東暉指出,當政府官員、環保機構到相關人員都知道如何應對半導體產業,又有生態系、地理條件等利基,就形塑臺灣獨特的優勢。

全球大裁員 盧東暉:臺灣有重要計劃 盡最大努力留人

2021年至2022年上半年間,受惠於疫情期間數位商機大爆發,半導體產業迎來超級景氣循環週期,各大廠陸續宣佈擴充產能及擴廠計劃。

業界一片欣欣向榮之際,去年夏天,美光開出第一槍,大砍資本支出、示警全球半導體將從供不應求轉爲供過於求,引發市場譁然。

事實證明,美光作爲全球記憶體巨頭,確實有遠見,率先看到市況轉壞跡象。然而,爲了度過景氣寒冬,美光去年底宣佈2023年全球將裁員10%,而後又將比率提高至近15%,臺灣美光也難逃人力精簡命運。

今年2月,美光開始裁員的消息引發網路議論,自稱美光員工者表示,前一小時還在開會,隨後就被要求交出識別證,毫無預告期。

談起這波臺灣裁員潮,盧東暉表示,DRAM是美光的主力產品,貢獻公司近3/4營收,臺灣則佔有65%的DRAM生產能量,加上臺灣勞動力市場非常競爭,因此臺灣美光對裁員採取非常審慎態度,畢竟工廠可以降載,但人不是這樣,走了不一定會回來。

盧東暉坦言,半導體產業人力培訓非常不容易,有點類似學徒制,新鮮人入行後,大概要花3到5年時間才能成爲可獨立運作的工程師;而且半導體這行很特別,「知識具有保鮮期」,經驗能留住是最好,縮減人力會是最後一步。

「臺灣有這麼多重要計劃,我們會盡最大努力留住人」,盧東暉補充,公司成本涵蓋非常多環節與面向,考量臺灣的關鍵地位,比起裁員,更傾向從其他部分縮減支出,保住人力。

地緣政治無法撼動臺灣半導體地位 美光持續擴大投資

眼見美中科技戰愈演愈烈,加上COVID-19疫情打亂供應鏈的慘痛教訓,世界各國體認晶片的重要性,將半導體視爲國安級戰略產業,各國都在思考如何讓供應鏈在地化,以免關鍵時刻被掐住咽喉

臺灣雖有堅強的產業實力以及完整生態系,但身處地緣政治的風暴核心,是否能頂過風雨,高舉「矽盾」維持領先優勢,成爲各界關注焦點。

美光作爲投資臺灣最大外商,雖然投資腳步不曾停歇,不過去年響應「美國製造」,先後宣佈兩大重要投資案;外界關注,美光擴大對美投資,又有地緣政治因素干擾,是否將排擠對臺灣的投資計劃。

盧東暉直言,半導體是全球化產業,美光在全球各地都有客戶,也希望繼續用技術服務客戶,不會因爲地緣政治撤離臺灣。

考量供應鏈的良好平衡,盧東暉表示,美光不只繼續投資臺灣,也將於日本、美國繼續擴展版圖,以求更貼近客戶,同時加強供應鏈韌性。

另一方面,記憶體前景看好,市場的餅會愈來愈大,美光全球佈局有助於維繫優勢,不會因爲在A地投資、排擠了B地。

「美國、歐洲都想建供應鏈,但臺灣花了40年,其他國家10年也達不到這種規模」,盧東暉清楚點出臺灣優勢所在。

盧東暉指出,建構半導體供應鏈,光政府投資還不夠,最重要的是形塑完整的生態系,「臺灣怎麼這麼強?這是李國鼎時代、多少年前的積累,不是一蹴而就」。

除了政府投資,還要有強大的支持體系,盧東暉以臺積電創辦人張忠謀所提到的「臺積電文化」爲例,如果設備在美國故障,要等到隔天早上8時纔會有人修理,如果在臺灣,凌晨1時工程師睡覺被電話吵醒,他還是會回到工廠修理機臺,太太聽到先生出門工作,也不會說一句話,這就是臺灣工作文化競爭力。

儘管臺灣在半導體的領先地位有目共睹,地緣政治風險仍像是衆人心頭的一根刺,頻繁躍上國內外的媒體版面。

「人性就是這樣,即使風平浪靜,還是會擔心;大家永遠在看不確定性,能做的事就是把事情做好」,盧東暉有感而發。

從事半導體產業超過20年的盧東暉,分享一路走來的心法,「我沒有秘訣,就是Focus」,外在環境的動盪屬於不可控因素,提升自己的領導能力、技術含量,纔是真正的立身之本。(編輯:林淑媛)1120903