鞭打禁食又隔離 泰國騎大象看不到的殘忍馴服過程
▲大象的馴服過程相當殘忍，牠們遭到鞭打甚至捱餓，最後只好乖乖屈服於人類。（圖／翻攝自thairath）
很多人到泰國旅行會安排騎大象的行程，但大象的馴服過程其實相當殘忍，牠們遭到鞭打甚至捱餓，最後只好乖乖屈服於人類，一隻幼象在泰國黑市可以賣到近100萬臺幣，這讓許多野生大象面臨人類獵捕威脅。世界動物保護協會（WAP）便在18日發起運動，呼籲旅行社停止安排旅客參加騎大象及觀看大象表演等活動，希望藉此杜絕虐待問題。截至目前有114間旅行社承諾參與。
騎着大象穿越樹林、拿食物餵食或看大象表演畫畫等絕技，是許多遊客到到泰國旅行會安排的行程之一。但這些被人類控制的大象，馴服過程讓人不忍卒睹，野生小象四處逃竄，最後還是遭人獵捕到手，五花大綁被困在木籠裡，頂撞到頭破血流也無法撞破牢籠。WAP指出，這些過程令大象身心嚴重受創，幼象會被強行和母象分開，再施以虐打及禁食，爲的就是讓牠們變得「聽話」。象伕還會拿着尖錐刺向大象的耳朵、身體，使得牠們遍體鱗傷。
全球大約有5萬隻象，分別集中在泰國、印度、柬埔寨等地，爲當地吸引大批觀光客。因爲在黑市裡一隻幼象可以賣到臺幣100萬，便有人建立起「象園」來買賣大象。這些被捕捉的大象從此就失去自由，並滿足人類貪得無厭的索求。
動物學家就指出，「大象是羣居動物，一旦和同伴隔離，再加上人類長期高壓的對待，精神壓力不斷累積，若大象若真的發飆，人類恐怕難以及時反抗。」泰國蘇美島1月底就曾發生了蘇格蘭籍遊客遭大象摔落踩死的意外，而緬甸籍的象伕本想安撫大象情緒，也被象牙刺成重傷。