寶林不能成無頭公案

(圖/本報系資料照)

寶林茶室食物中毒事件到現在爲止,仍然無法找出哪個環節出了差錯,才造成這麼大的中毒事件。臺北市政府衛生局事後查出的備膳缺失,是每次檢查的例行公事,用以忽悠媒體或麻痹民衆倒還可以,要說找到原因,那還差得遠呢!要不是現在地震吸走了大部分的目光,國人可能還在猜疑中謹慎地進食。

地方衛生局是調查食物中毒事件的主管單位,食物中毒事件出現無頭公案是常有的事,無頭之後由綠媒直接帶風向到「阿共的陰謀」,都能成功轉移焦點。這和西方甚至大陸的食安調查相比明顯略遜一籌。顯然臺灣的食安調查能力仍有很大的提升空間。

嘔吐型食物中毒是由預製毒素引起,腹瀉型食物中毒則都是由微生物導致。因爲腹瀉是人類重要外泵機制,所以腹瀉疾病都是自限性的感染,在外來細菌排光後自然痊癒。

地方衛生局在碰到腹瀉聚集的時候,只要拖個2、3天,病人自然不腹瀉了,一切就雲淡風輕了。地方衛生局很少願意在此時仍花巨資對這種疾病深入調查。沒人有心去追本溯源,纔是造成衆多無頭公案的原因。

本次寶林茶室食物中毒讓一些專家嚇一跳的原因在於,原本是自限性輕症竟然變成重症,而且只有少數人變成重症。顯然食物中毒的事件本質是沒變的,探討的重點應放在爲什麼有些人會變成重症。整個追查在最初沒有扣押食材的情況下,初始證據流失後成爲無頭公案的機會很高。但更不能忽略探討重症病例產生的原因,這纔是寶林茶室中毒案最關鍵該釐清的地方。

爲什麼廚師的手及糞便中都有毒素,但沒有症狀,因爲廚師沒有經過醫療機構的腹瀉治療。食物中毒的人都有經過醫院看診,大部分人仍是輕症,只有少數人變重症。重症的原因爲本僅該作用於腸道的毒素吸收入血,造成多臟器衰竭。引起毒素吸收入血的原因最重要關鍵爲使用抗生素治療腹瀉,當然也有可能存在其他因子。

調查人員如果能回顧所有腹瀉病例的就醫處置紀錄,就能得到產生重症的風險因子,也才能告訴老百姓如何「避重就輕」。

腹瀉疾病是由微生物引起,不是毒素,毒素是微生物分泌,吸收入血是引起重症的原因。但毒素的檢驗並不靠譜,唯有長出細菌並令其產出毒素纔是完整的確診。所以由病人、廚師及食材中找出微生物纔是確診的必要條件。初期證據流失,確診不易,是可以接受。但不要忘了釐清重症產生的原因,讓一旦腹瀉的人能因此「避重就輕」。(作者爲中華民國防疫學會理事長)