Appier沛星互動執行長 遊直翰：讓企業想到AI 就想到沛星
沛星互動大事紀
人工智慧新創公司沛星互動（Appier）上（3）月30日赴日本東京證券交易所Mothers創業板掛牌上市，完成自2012年創立以來關鍵的里程碑。沛星互動在上市前就已達到獨角獸門檻（成立不到10年、股票未上市且市值超越10億美元），而成功在日本掛牌，更對臺灣新創圈具有指標性意義。
對此，沛星互動執行長暨共同創辦人遊直翰說，IPO只是一個起點，接下來還有更長的馬拉松要跑，接下來將持續在全球市場佈局，最終期望是要讓「企業想到AI就想到沛星」。
沛星由一羣人工智慧與數據分析專家創立，從小小新創一路走到掛牌，沛星營運據點已擴及全球17個地點，員工數500人、客戶數達827家，且多半是具有龐大資料、B2C類型的中大型企業。
而沛星以人工智慧與機器學習爲核心，提供企業AI解決方案，協助這些大企業能好好運用自己的數據與資料，解決顧客旅程中每一階段面臨的商業挑戰與痛點。
事實上，在掛牌之前，沛星一路走來在募資上都有亮眼成績，且不乏知名國際投資人挹注資金，包括如紅杉資本、軟銀集團與LINE等全球投資人，2019年完成D輪融資8,000萬美元，在赴日上市前，沛星總計獲得總額逾1.62億美元（超過新臺幣50億元）的資金挹注。
沛星屢獲資金挹注，帳上不缺錢，爲何還要進到資本市場？對此，沛星營運長暨共同創辦人李婉菱表示，確實每一輪融資後公司的帳上資金都相當足夠，但在資本市場拿到錢不只是用來維持，而是要開拓，接下來會持續開拓新市場，並把資金運用在深耕現有產品、以及開發新產品。
沛星爲何能順利在日本掛牌？堅強的出海實力，是一大原因。攤開沛星的初步發行公告書，可以看到日本與韓國的營收佔比近七成（68％），其次是東南亞（10％），再來則是大中華區（22％）。這次選在日本上市，遊直翰表示，日本的軟體產業發展成熟，投資人、分析師對於SaaS軟體的商業模式熟悉，也有同類型的企業，這樣的資本市場有羣聚效應，因此才選在日本IPO。展望接下來的策略，遊直翰說，日本、韓國都還有很大的成長空間，「都還離天花板很遠」，另外，網路產業爆炸性成長的東南亞、中國與歐美等地，AI在商業應用上都還有很大的成長空間。
沛星的商業模式爲SaaS（軟體即服務）模式，其中ARR（年度經常性收入）就是相當重要的觀察指標，以去年來看，沛星2020年度ARR爲8,990萬美元，年增40.8％，其中RRR（經常性收入佔比）更高達95.8％。值得注意的是，淨收入留存率（NRR）達118％，NRR代表既有的客戶願意留下來，同時也願意購買公司其他的產品，NRR超過100％，顯示用戶黏着度極高。而雖然沛星目前仍未獲利，但以去年第四季狀況營運來看，虧損已經開始縮小。
不過，AI行銷領域儘管商機大，競爭者也多，如AI技術提供者Google、IBM等，到雲端行銷解決方案提供廠商如Salesforce、Adobe、PLAID，或提供企業AI服務的C3.ai、Snowflake，都可能對沛星造成競爭。
四大產品 單一競爭者難以匹敵
對此，李婉菱表示，其實單一的競爭對手較難歸類，以目前沛星四大主要產品來看，每個產品解決的都是不同問題，「品牌與消費者之間，在『消費者旅程』中都會經歷不同階段，而品牌要永遠『黏』住消費者，就需要在每個階段都滿足用戶的需求。」
而這也是沛星的優勢，沛星旗下共有四大AI產品CrossX、AIQUA、AIDEAL、AIXON，解決的都是消費旅程中不同的問題，覆蓋的領域也較廣，單一競爭者難以與其直接競爭。
例如沛星第一個產品CrossX，就是運用深度學習技術，來預測每個用戶的終生價值（LTV），並從中獲取最高價值的新客。AIQUA則是透過AI在多個行銷渠道中建置自動化訊息，以在最佳最佳的時機與用戶互動，另一款產品AiDeal，則是透過機器學習與深度學習，預測電商平臺上買家的購買意圖。
沛星在日本IPO，是臺灣軟體界自1998年以來首家赴日掛牌的新創，李婉菱說，其實團隊從創業以來就一直很認真在研發產品、開發市場，「老實說過去沒有認真想過要不要IPO，但這就是一個公司發展的必經過程。」，她表示，現在成爲公開的公司之後，責任變得更大，「以新創公司來說，IPO當然是很重要的里程碑，但比起更多很優秀的上市公司，沛星還有很多要繼續努力的事情，希望能成爲一個永續發展的公司。」