8／21肉眼見「美國大日食」 黑夜124秒數百萬人觀看
美國將在8月21日出現日全食奇景，從俄勒岡州到南卡羅來納州跨地區總長113公里，屆時天空會變的陰暗，這也是99年第一次沿海岸的日食，預估將會吸引數百萬人的觀看。
據《CBS》報導，被當地人稱爲「美國大日食」的景像，只要天氣狀況好，包括阿拉斯加、夏威夷，中美洲到北美南部部分居民，到時候只要拿起手機就能捕捉日食。國家天文臺天文學家沛恩（Matthew Penn）說，真的很幸運，幾乎全美都在大日食的範圍。這也是99年以來海岸到海岸的日食。
美國天文學會發言人李克（Rick Fienberg）表示，日食的時候天空會變暗，但不至於像深夜那樣，顏色會是藍色。美國國家科學基金會（National Science Foundation）指出，任何一個位置都能看到時間長達2分4秒的日全食，這非常難得，日食的發生將從太平洋到大西洋，穿越天空需要花費1小時又30分。
▼日食現象將出現地區。（圖／翻攝自NASA）
日食是一種天文現象，只在月球運行至太陽與地球之間時發生。這時，對地球上的部分地區來說，月球位於太陽前方，因此來自太陽的部分或全部光線被擋住，看起來好像是太陽的一部分或全部消失了。日食只在朔，即月球與太陽呈現合的狀態時發生。
日食分爲三種，包括日全食、日環食、日偏食，其中較罕見的是全環食，只發生在地球表面與月球本影尖端非常接近的情形下，這時不同地區會出現日偏食、日全食和日環食三種不同的日食，是一種相當壯麗的自然景象。
▼美國日全食時間，太陽、月球及地球之間的距離。（圖／翻攝自NASA）
「美國大日食」是一種全環食，太陽比月球寬400倍，但離地球也是400倍遠。由於對稱的緣故，月球的暗影，也就是落在地球表面的陰影，寬度正好可以遮住整個太陽；太陽光球完全被月亮遮住，原本明亮的太陽圓盤被黑色的月球陰影遮蓋。日全食只在月球位於近地點時發生，此時月球的本影錐長度較月地之間距離長，本影錐才能掃到地球表面。