30多歲女性5人有1人偏頭痛 新抗體療法大幅減少發作次數
偏頭痛是一種常見的慢性疾病，據估計在臺灣30-40歲的女性當中，每5人就有一人爲偏頭痛所苦。由於反覆發作的特性，偏頭痛往往讓患者生活失序，嚴重時甚至無法工作。不過最近有好消息傳出，一種最新的抗體預防性療法經過臨牀試驗證實，可以成功降低偏頭痛的發作次數和不適症狀。
這種新的抗體療法，是針對大腦中的一種化學物質，也就是「降鈣素基因相關胜肽」（CGRP）來下手。早期研究人員發現在急診就醫的偏頭痛患者體內存在有大量的CGRP，因此推論，如果能夠抑制CGRP的作用，或許就能減緩疼痛症狀。
BBC報導，目前醫藥界正在研發4種不同抗體，希望能透過阻斷CGRP接受器的方式，讓CGRP無法活化，達到預防效果，而其中兩種抗體已經進入臨牀試驗階段，最近在醫學期刊上發表成果。
諾華藥廠研發的erenumab抗體，針對955名陣發性（指每月發作天數少於15天）偏頭痛患者進行實驗。試驗結果，原本平均每個月發作8天的人，經過抗體治療後有半數減少到了4天。
另一方面，以色列的梯瓦製藥則是研發出fremanezumab抗體，在1130名患者身上測試的結果，超過4成的人都出現了發作天數減半的效果。
參與fremanezumab抗體研發的英國倫敦國王學院Peter Goadsby教授認爲這項成果堪稱醫藥界一大突破，「讓我們更加了解這種疾病，以設計出專屬藥物。」Goadsby教授表示：「只要能夠減少頭痛的次數和程度，這些人就可以重拾生活步調，成爲社會活躍的一分子。」
過去，偏頭痛常用的預防性藥物，包括有抗癲癇藥物和肉毒桿菌等。但這些藥物原本並非爲治療偏頭痛而設計，使用後常會有不小的副作用，可能使人情緒暴躁，或是肥胖、嗜睡，因此不時引來病人抱怨，甚至無法忍受副作用而停藥。對於這些患者來說，改用抗體療法，就會是一個新的選擇。
不過，目前這兩種抗體療法都還未到上市階段。有部分研究學者認爲阻斷CSRP的作用會影響到身體其他正常機制，甚至可能導致中風，因此在正式覈准使用之前，仍須要做更多試驗來確認其安全無虞。
資料來源： BBC News
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