170年的國家重要民俗 「東山迎佛祖」回碧雲寺祖家過年
列爲國家重要民俗的「東山迎佛祖」，農曆年前碧軒寺「正二媽」觀音佛祖回關子嶺火山碧雲寺祖家過年，農曆正月初九日舉行回駕大典，在臺南市長賴清德、臺南市議會議長賴美惠等貴賓向佛祖參拜、行獻禮後，觀音佛祖在衆多宮廟及信衆護送下起駕，沿古香路由深夜走到白天，返回東山後進行遶境祈福活動。
▲臺南市長賴清德表示，東山迎佛祖活動不僅是宗教活動，同時也是國家重要無形民俗文化資產。（圖／市府提供）
臺南市長賴清德5日代表臺南市各界前來恭送「正二媽」觀音佛祖，他相信一起參與東山迎佛祖的好朋友們，必定都能受到佛祖加持保佑、闔家平安。賴清德更進一步表示，東山迎佛祖活動不僅是宗教活動，同時也是國家重要無形民俗文化資產，每年定時定期舉行，且整場儀式過程不因時代變遷及工業化而改變，在延續地方信仰、發揚民俗文化上意義重大。
「東山迎佛祖」回駕大典，火山碧雲寺廟埕上來自全國各地宮廟的轎班、陣頭技藝及信徒絡繹不絕，場面熱鬧盛大。而等着「鑽轎腳」的民衆早已大排長龍，場面萬人空巷，展現觀音佛祖的信仰力量。賴清德除了親自恭送觀音佛祖登轎安座、起駕回鑾外，也祈求觀音佛祖大發神威、大展神風，保佑臺灣在新的一年，國泰民安、風調雨順，每一個縣市都平平安安、順順利利，安居樂業。
賴美惠議長也表示，很開心和民衆一同見證這歷史性的一刻，臺南市議會全體恭祝活動圓滿順利，並祈求佛祖保佑臺灣風調雨順、國泰民安。
▲臺南市長賴清德等人進行引火儀式。（圖／市府提供）
時間一到，在賴清德市長主持點燃聖火及引燃碧軒寺轎班聖火儀式後，由市長賴清德、議長賴美惠、碧雲寺董事長籃濟源等董、監事、立委陳亭妃、民進黨部主委顏純左、議員張世賢、白河區長譚乃澄、東山區長董麗華等人一同扶佛祖媽上轎起駕，數千信徒持香與火把一路相隨，完成觀音佛祖起駕典禮。
▲碧軒寺「正二媽」觀音佛祖回關子嶺火山碧雲寺祖家過年，農曆正月初九日舉行回駕大典，在衆多宮廟及信衆護送下起駕，沿古香路返回東山後進行遶境祈福活動。（圖／市府提供）
東山迎佛祖的傳統至今已有170多年的歷史，起緣於「碧軒寺」觀音佛祖（正二媽）原供奉於關子嶺「火山碧雲寺」，該寺於清道光12年(1832年)毀於兵燹後，迎至東山供奉至今。基於飲水思源、感念觀音佛祖神恩之心情，東山莊民們於每年農曆12月23日以徒步方式沿山路而上，護送佛祖迴鑾碧雲寺過年，至農曆正月初十再舉行隆重的返駕大典，循古香路恭迎「正二媽」回碧軒寺奉祀，此即爲著名的「東山迎佛祖」活動，傳承至今已逾一個半世紀，是臺南觀音佛祖信仰一大盛會。