148比86…臺大排名慘輸蘭州大學 外國學者：臺灣沒熱情
▲自然指數排名，臺大5年來直直落。（圖／翻攝自然指數官網，點圖可放大）
自然出版集團公佈了「2017自然指數排行榜」（Nature Index 2017 Tables），列出2016年在自然領域論文表現突出的5百所大學，但排名最好的臺大只有148名，大陸蘭州大學經費與臺大相近，卻拿到86名，狠甩臺灣；自然出版集團甚至表示，根據統計，臺灣5年來自然科指數下降許多，人才都跑到大陸去了。
自然指數是參考物理、化學、地科、生物這4領域的論文發表、研究，等於是研究人員貢獻的衡量指標，但臺大指標從2012年的91、2013年的86、2014年的82、到2015年的98，雖然起起伏伏，都還在百名內；沒想到2016年瞬間掉到148名，不只輸給蘭州大學，也輸給四川、吉林大學，這些學校的經費都跟臺大差不多、甚至更低，臺大日前以「經費不足」來面對QS排名滑落，這次不知道怎麼回答。
▲自然指數認爲，臺灣年輕人對於自然科學的興趣已經褪色。（圖爲示意圖／路透社，下同）
發表指標的學術出版集團《自然》表示，臺灣的「自然指數」在國家排名中，從2012年的15名，5年來不斷下滑2016年只剩下20名，其中減少最多的指標是論文個人貢獻加權分數（WFC），從593.7跌至415.9，也是前20名國家中最大的虧損；雖然其他國家也略爲下降，但臺灣的情況最嚴重，反觀中國大陸，不但沒有減少，還大幅成長，不得不歸功在政府的大學人才招聘計劃。
根據教育部統計，臺灣2016年的博士新生比2011減少了4865人，只剩下2萬8821人，全職的教師也下降2236人，甚至有博士課程被裁撤，自然集團表示，「臺灣對自然科學的興趣已經褪色」；中研院士沈哲鯤說，年輕的博士生留學返回臺灣時，可以帶來新的想法、跟頂級期刊做連結，但年輕人越來越少、回臺灣的人越來越少，臺灣能發表的新東西、跟國際的連結也就少了。
中央大學助理教授許雲翔說，博士生減少是因爲就業環境不好，再加上大陸的大學人才招聘計劃不斷挖角臺灣的研究員，雖然沒有明確的數據，但粗估曾去、現在還在大陸的臺灣教授、科學家大約有1百萬人次，「臺灣自然科學的能力下降更惡化」。
另外，臺灣在2015年雖然耗資337億元用於研發，但預算慢慢下降中，政府傾向鼓勵教授向工業提供技術、研發技轉，或是在校內開公司、參與科技創業，而不是發表論文，教育部甚至直言「不要把論文數量看得太重要，專注在實質上」；祭出的獎金也都以研究成果爲標準，以生命科學實驗室來說，平均每個實驗室每年的經費落在4~6萬美金，但前40名的實驗室可以拿到30萬，差了5倍多。
不過沈哲鯤說，基礎科學資金雖然不均勻分配，有種「培養菁英」的集中感，中國大陸也是如此，但他們對於重點栽培的實驗室經費是「150萬美元」，又比臺灣高出5倍多，還有其他各種名目的撥款，實際會再往上；「這麼大的經費落差，我們不難想像未來臺灣跟大陸的生科人才，會有很大一段距離。」