在茅山二茅峰巔德佑觀遺址的西南方不遠處，有塊平平整整，正如棋盤大小一般的天然石板，它就是茅山著名的一大天然石景，人稱棋盤石．
相傳古時茅山腳下有位樵夫一天上山打柴來此二茅峰上，他看見德佑觀西南不遠處的山岩上的一塊平方兩邊各坐着一位便發童顏的老者，一個老者穿紅衣，一個老者着綠衣，樵夫倍感心奇，於是便走上前去一看，原來倆老者正在專心致志的在下棋，樵夫見狀便將自己的扁擔與繩索及柴刀在旁邊石巖之上，站在一旁不聲不響的觀看起來；一會兒，穿紅衣老者對樵夫說：“你母親來了！樵夫好向並未聽見，只是聚經會神地看兩老者下棋；又過了一會兒，着綠衣老者對樵夫說：“你妻子來了！”樵夫聽罷忙回頭觀望，卻並沒有看見任何人來，於是他又回過頭來再現老者下棋，可是那裡還有什麼兩位老者，轉眼功夫兩位老者便無影無蹤了，樵夫這才忽然想起自己的砍柴之事，忙轉身去拿扁擔與繩索及柴刀，卻見扁擔已長成一棵參天巨樹，繩索亦變成藤蘿繞在樹幹與樹枝之上了，柴刀已不知消失到那裡去了；樵夫感到萬分的奇怪，走到那塊石邊一摸討兩老者坐過的地方覺得還有一些熱感。樵夫下山回到村中時，已無法尋找着自家的門戶，也不認識一個村中之人，詢問村中的人們，才聽到一位長者說：“我很小很小的時候聽村中的老者說：‘很久很久以前咱們村上有一樵夫進山打柴，後來一直沒有回來！”樵夫聽罷老者之言嘆道：
山中方片刻，
世上幾百年；
紅塵有何戀？
不如去學他。
老者聽罷樵夫如此之語，忙問樵夫爲何發此感慨，樵夫似聞非聞講不回答，只是轉身飄然進人茅山之中，開始了他的隱居修煉、訪道學仙生涯。
後來人們根據這個傳說將當年那兩位老者下棋的那塊平臺之石稱名爲“棋盤石”。
茅山菩薩照遠不照近的由來
在茅山地區的廣大民間，流傳着“茅山菩薩照遠不照近”的說法。茅山是赫赫有名的中國道教“第一福地，第八洞天”。那麼爲什麼會流傳有“茅山菩薩”，並且還是“照遠不照近”這種說法呢？
昔時茅山神仙極爲靈應，故而茅山之中的道教宮觀廟宇的香火也十分旺盛，待別是每年農曆臘月二十四至次年三月十八日的茅山香期廟會期間，茅山各個道教宮觀廟宇之內，四方善男信女蜂擁而至，萬頭攢動，人山人海，香菸繚繞，仙樂高揚，熱鬧非凡，盛況空前；更有許許多多信仰十分虔誠的信徒常常於每年除夕之前趕到茅山，登上大茅峰，進入九霄萬福宮內，待到大年初一與舊年交替的最後一瞬，便紛紛爭先恐後的涌向太元寶殿之中，去爭着向三茅祖師供上第一根信香，點亮第一柱蠟燭，磕上第一個禮頭，討個頭柱香，求得新一年運通財豐，事事如意，舉家平安，無災無難。
傳說過去蘇北淮陰有位大紳士，他從小便隨父母在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰便與父母一起爭着走入大元寶殿，向三茅祖師燒根頭柱香，一年接着一年，年年如此，歲歲這樣，後來父母先後去世，他也長大成人，但他毅然要在每年的除夕之前趕到茅山大茅峰九霄萬福宮內，待除夕與初一更迭的時辰爭着向三茅祖師燒頭柱香，一年、二年、三年、四年……他就這樣一直堅持了下來，可是有年月盡那天因爲家中出現了很多實在難以脫身的事情。等他將這些事情處理之後已是夜幕降臨，他想這下可無法再前去茅山向三茅祖師爭燒頭香了！於是他就在自家的院中擺設了一個臨時香案，並供上了一些供果，準備在除夕與初一更迭的時辰燃蠟焚香，面向茅山方向遙拜三茅祖師．心想：心到神知，心誠則靈嘛！三茅祖師定能諒解，決不會見怪吧！
剛入子時，他便淨洗雙手，畢恭畢敬的拿起一柱香來，可是當他正要打火之時，卻奇怪地看見自己手中之香已經慢慢 地自然着了，於是他便走到香案跟前準備插入香案之上的香爐之內，可就在這時，他又看見左右蠟盒之上的那兩隻早已準備好的未點燃的大紅蠟燭也忽然同時亮了起來。見此神奇情景，他急忙跪倒在地，面向茅山方向，一邊磕頭，一邊說道：“三茅祖師靈應，弟子我今年家中有事，實在無法脫身，故而沒有能前去茅山給你們老人家上供焚香，還請你們各位老人家多多諒解，千萬不要見怪，保佑我一家老少，一年吉祥，四季平安，福祿康寧，事事如願，今後我定要年年親來茅山，向你們上供焚香……”
這件神奇的事情後來傳到了社會上，人們一傳十、十傳百，如此這般的傳了開來，於是就慢慢地形成了一句誰也不知道是誰什麼時候所說的話——“茅山菩薩照遠不照近”。
菩薩是佛教徒對修煉成佛者的尊稱，茅山是道教洞天福地，三茅祖師是茅山道教之尊神，茅山道教尊稱爲“三茅真君”、“三茅祖師”、“三茅老爺”；但普通廣大善男信女從來分不清什麼道教、佛教，只知道進廟就燒香，見神就磕頭，故而在民間自然地形成了這句“茅山菩薩照遠不照近”的說法。