張離一句話甩出去，隨後一把抓起桌上的茶碗，少見地飲一大口，那對滿是褶子的眼皮就這麼直挺挺地翻着，靜靜看着郭蓬萊。
對面濃眉大眼的男人聽了，眼皮一跳，差點沒有坐穩。
但隨即他眉眼一沉，翹個二郎腿，也再沒有什麼其他反應，只是抓起手邊的茶杯，品鑑似地悠悠喝起來。
見到郭蓬萊不出聲，張離身子微微一傾，眉眼間擠出一道道老樹般的紋路，“你也清楚我都知道，爲什麼.爲什麼今天還要做這種事出來？”
“學藝不精，未能領會老師意思。”郭蓬萊脖子一橫，“請指教。”
“你咳咳咳.”張離一根指頭剛要戳出去，一陣劇烈的咳嗽逼得他掏出手帕，刺着天鵝圖案的白麪上頓時落了零零碎碎的深紅色血點，“你勾結不勒顛人，市司巡在位這麼些年，江鬆炁礦中走私落入歐羅巴的數量上升了一倍不止.我睜一隻眼閉一隻眼，沒想到伱是得寸進尺，變本加厲！”
“既然老師都已經知道，那大可不用廢話，直接捉拿歸案即可。”
“你！”
“人之所作，皆有代價，這是老師的教誨，學生雖然愚笨，但有些話還存印象。”
“我這是在救你，你怎麼就不明白呢？”
“不知學生平平無奇一介司巡，何德何能讓總督大人費此周章。”
“你是我的學生。”
“只是你的學生。”
“蓬萊啊——”張離深吸了一口氣，緩了半晌纔開口道，“你是我的學生，我第一次見到你的時候，你還只是個七品小知縣，那天我在茶館門前見到你出來，臉上笑容憨厚得差點被認成夥計。到現在，十幾年了，我一路提攜着你，也是看着你走過來，這人啊”
“就是說，哪怕是條狗，也該有感情了？”郭蓬萊冷冷地打斷。
“你這傢伙，怎麼就是不明白？我是不忍心看你仕途斷在這歪路上，不勒顛人那是好亂交結的嗎？”
“老師講的是，你說過利可讓，國不可破，還說不要在這種時候讓自己成爲國恥，這個很有道理。”郭蓬萊盯着面前的老人，語氣中聽不出什麼起伏，“那爲什麼，你自己就要跑去勾結扶桑人呢？”
“啪！”
五根枯瘦的指節甩在桌板上，碗中茶水冒着熱氣飛灑一桌。
“那不一樣！不一樣。”張離喘着粗氣看向他，“做事底線必須堅持，但做人可以圓滑。是，我跟扶桑人走得很近，但他們得到了什麼？一些無關痛癢的營商權限和一些低質量炁礦。倒是我手裡，邊邊角角的技術也到手了，甚至植入體的圖紙都有了。”
“植入體的圖紙，這可是好東西，不要說得好像自己屁股很乾淨。”
“是，這確實花了大價錢，也是我給扶桑人唯一的一次重要情報，那個安南的小姑娘，我用她的消息談了筆好買賣，但轉頭就把消息露給了姜沐霖，扶桑人什麼都沒得到。雖然他們給的圖紙也有問題，但我們仍有所得。明白嗎？你明白嗎？而你在幹什麼？麒麟礦脈，那是國本！這東西你也敢拿去跟羅素做交易，瘋了嗎？”
“圖紙是到手了，零碎技術也有了，可張大人是爲了國家嗎？還不是爲了在徵和皇帝面前多兩張牌，還不是爲了你心裡頭永遠放不下的那點權力！？”
“.聽我說，蓬萊，事不分是非，但講利弊。我做的事情不講清清白白，但回頭若跟人論起來，總是有理有據，大半光明.有時候人做決定確實欠考慮，還來得及，你賣給不勒顛人的麒麟礦量不大，其他炁礦都不是事，收手吧，還沒到無可挽回的地步。”
“張大人，我想說的是，你是不是也老糊塗了？”郭蓬萊瞥了張離一眼，嘴角微抿。
對面的老人聽見他的話，明顯也是一愣。
“這些事情，我很清楚，我郭蓬萊這麼些年能被你看上，一路爬到這裡，多聰明不說，至少不是傻子。你說的這點事情，我能想不明白？”
“那你是何苦”
“老東西。”郭蓬萊眉頭一擰，黝黑的指頭虛空戳向面前的老人，“別跟我揣着明白裝糊塗，你心裡明明鏡子似的一清二楚！我做這些事情就不是爲了錢，因爲你，全都是因爲你！”
良久的沉默後，張離嘆了口氣，悠悠地說：“你真的恨我麼？”
“恨。”他幽幽的一句話，混入窗外嘈雜悶熱的蟬聲裡。
“我待你如同親生子嗣。”
“如同親生？張大人，你應了新風號召，不納妾，又中年喪妻，膝下無子，對遠親無情，近朋無感。浸淫官場多年，權力纔是你唯一活下去的動力，眼裡哪還有親情。”
“我現在可是冒着犧牲仕途的風險在救你！明白嗎？這十幾年來沒有我，你能有今天？當年你得罪了柴誠王，不是我硬生生把你保了下來？”
“是，你把我提攜上去了，然後我這位置的一切都屬於你，當年我是個知縣，你也只是個司巡！你敢跟我說，當初選中我，不是因爲看我像個好擺弄的木偶？那時你讓我當上了副司巡，然後又拿走了爲這個位置上，除了帽子外的一切！一切！整個江鬆都是你一人說了算，江南轄區的政治經濟以這座城市爲核心，於是在沒有人的能量大過你，你就這麼當上了總督，你敢說不是？！”
“蓬萊.”
“我受夠了那些閒言碎語，那些人看我的眼神，背地裡像看一條狗！”郭蓬萊的臉色泛紅，聲音越來越大。
張離一咬牙，吞了口唾沫說道：“我死之後，這些都是你的！”
“等不了！我等不了！一天也不想等，我不想再看那些明恭暗諷的臭臉，我不想活在你老態龍鍾的陰影底下，一天！哪怕一天！日後還要被人恥笑，是把你等死，纔得到了這片可憐的天！”
“你做這種事情，得到不勒顛人的支持，也不能怎麼樣，你扳不倒我。”張離看着郭蓬萊，眼神灰暗。
“但至少我試過，張大人，脫下你虛僞的皮吧，你只是捨不得我這個好用的棋子。你做官做得久了，思維都僵了。我灰頭土臉地幫了你這麼多年，能不能請你也幫我一個忙——”郭蓬萊語氣忽然平靜得詭異，“去死呢？”
他一擡手，小房間的圓窗外，槍焰照亮漫天飛濺的玻璃碎片。