“都說江鬆能發財，我們信了，真是倒了八輩子的黴，這鬼地方做什麼都有人跟你搶，垃圾都沒得撿。”
“我男人做皮具的手藝是跟父親學的，也沒學到家，來江鬆以後生意不好，他懶，又喜歡喝酒玩錢，家裡很快沒錢了。”
“我兩天天吵架，張口閉口都是錢的事情，結果後來有一天，他笑嘻嘻地回來，一身酒氣，說自己發財了。我奇怪，問了兩句，才知道他是趁着天黑搶了個行人，弄到十幾塊。”
“從那以後他經常幹這種事，我害怕，但也是鬼迷心竅，這日子本來也就過不下去了，睜眼閉眼就沒管他。”
“他膽子越來越大，盡挑那些看起來有錢的人，偷偷跟在後面一棍子敲在腦袋上。再往後他更學聰明瞭，就撿那些衣着體面，還帶着包的，哪怕錢少，東西也可以賣。”
“然後有一天，他闖大禍了。”
“幾天前，江松下大雨，溼漉漉的，黑燈瞎火。他輸多了想喝酒，卻發現沒錢，問我要我也不給，他發了頓脾氣以後就衝出去，過了大半個時辰，就見到他又回來，手裡頭拖着老大一個黑色的皮口袋。”
“哎喲，那個天殺的，他說是敲了一個藍眼睛外國人的腦袋，頭髮精緻，一看就是有錢的。結果打開口袋一看，裡頭沒有錢，就一把手槍，幾張看着怪厲害的證件，有的是市政局的，有的看着像是洋人的，我們不懂。”
“最後還有一件，是個奇怪的機器，像個鐵盒連着頭盔，中間插了塊奇怪的水晶。”
“他說這東西保證值錢，還瞎擺弄，帶着那個頭盔，結果.”
“那小畢揚子，自己擺弄完以後還說讓我也試試，我當時沒在意，就跟着戴上了，然後眼前光一閃，我眼前都是模糊的畫面，我看見了——”
“命案啊！那裡頭是一場的命案！霧濛濛的天氣，在港口，先是幾個人在交談，我在那裡頭聽見斷斷續續一些話，什麼市政局、商會、炁礦、交易.”
“然後，忽然一聲響，子彈亂飛，到處是爆炸聲跟火光，好多張臉上沾着血，一個個人影倒下，黑漆漆的.”
“狗戳東西自己看了不夠，還得拉我一起下水，我看完心裡也明白，這裡頭的東西別說賣了，看一眼都是要人命的。”
“第二天早報上就看到他拍人腦袋的那條街上有個洋人喪了命，我們兩慌得不行，燒了證件，整天看着屋子裡的東西發愁，不敢丟也不敢賣，更怕有人找上門來。”
“結果前天，他忽然沒影了，那把槍、那個機器，也全都不見，我一個在家幾天等不到一點消息，這人就跟丟了一樣。”
“我想他是不是被人抓了，實在是害怕，受不住就報警了，可那些警察來了我也不敢講真話，我實在不知道怎麼辦。”
“就就就這些了，真的！我沒說假話。”
江太太說完可憐兮兮地看着吳鉤，十指緊緊扣着。
她倒也會說，三言兩語間反正過錯都在男人身上，自己是沒沾半點關係，但她又對江先生做撈的偏門知道這麼詳細，說自己是不知情完全沒參與什麼的，傻子纔信。
但這都不重要，過程無所謂，最後的結果多半是真的，她編故事編不了這麼詳細。
吳鉤一根指節輕輕抵着下巴，眉頭緊鎖，他沉浸在自己的思緒裡頭，沒有理會面前的江太太。
這很有可能就是上一世導致吳家滅門的原因，這對不長眼的蘇北夫妻半夜搶劫搶到了不勒顛人的頭上去，好巧不巧還是個拿着要命東西的。
記憶芯，這描述怎麼聽都是個記憶芯，裡頭多半是錄下了不勒顛人關於江鬆炁脈的一些蠅營狗苟之事，聽江太太的話，還有夏國人在裡頭趟渾水。
市政局的張離以忠義之名著稱，但他的屁股究竟是不是那麼幹淨，恐怕就只有自己知道了。
並且江鬆官場結構複雜、權力交錯，各方掌握權柄，可以涉及這種事的重要人物一隻手也數不過來，是誰並不好說。
但這現在都可以放一放，事分輕重緩急。
吳鉤的指尖有節奏地敲打下巴，讓自己冷靜下來。
沒必要慌，相比於上一世的自己，他要強大了太多，此時也佔了先機。
當務之急，是要阻止這把火燒到吳家。
他指頭上的勁道越敲越重，骨肉撞擊的響聲對他而言沒什麼，卻聽得江太太在一旁心驚肉跳。
忽然間，吳鉤騰一下站起身，驚得江太太差點摔下地。
他的眉毛絞成一股，目光死死盯在發黃的牆板上。
不對！
他換了個思考方式，想要阻止，首先得弄清楚事情如何會發生。
如果這件事就是一切元兇，那麼爲什麼會牽連到他家身上去？
江先生要是真的被不勒顛人抓走了的話，他們有一萬種方法從他腦袋裡撬出自己想要的信息，那麼江太太現在又怎麼可能平安無事地坐在這裡？
他沒被抓，是自己逃了。
手槍八成是被他帶在了身上，而那套記憶芯，一般在這種情況下，人一般會有兩個選擇。
要麼，帶在身上，關鍵時候或許能夠成爲一張可交涉的底牌。但這東西體積不算很小，不方便，鬧不好還引火燒身。
要麼，就丟了，但肯定不會丟在自己家裡頭，嫁禍給別人是個不錯的選擇。
江先生準備既然是着急要逃，那他一定不願意浪費多少時間，不會搬到多遠的地方去，慌張之下多會選擇就近丟棄。
吳鉤猛地起身，頭也不回，給那江太太撂在原地，三步並兩步衝回家，來到到石庫門房子前後客堂交界的牆前。
這所屋子內部進行了些微改造，以供三戶人家居住，原本的通道被一堵牆給代替，但也不是什麼動筋骨的改建，只是一些簡陋的木板、螺釘和牆紙。
他觀察片刻，揭下翹起一角的牆紙，撬開釘子，掀開兩塊鬆動的木板，只見裡頭的空隙中，一套嵌着記憶芯的讀取器靜靜平躺。
江鬆的碼頭上，視野不好。
白茫茫的遠海，依稀可以看見漆黑的影子切開層層濃霧，滾滾升騰的蒸汽混入其中，近岸的船隻沒有發出汽笛聲，只能聽見陰沉的海浪撞在礁石上砸得粉碎。
他點了根菸，明暗不定的芯子像燈塔一樣不停起伏閃爍。
遠方傳來馬蹄聲。
漆黑的車廂、漆黑的馬，鐵面下噴着蒼白的氣和淡淡的紅光。
只是，一切仍舊安靜。
來自不勒顛的商人跳下車，將精緻的禮帽握在掌中，金髮下的臉上掛着一抹和煦的笑容。
“天氣真好，不是麼？”羅素一隻手背輕輕敲在帽檐上，“安全、方便，讓人心情舒暢。”
“我冒這麼大風險給你運東西，不是來聽廢話的。”
他的聲音很沉，略帶一絲沙啞，隨後視線轉向身後，八輛大型馬車上塞滿了茅草，土黃色的泥巴和馬糞混在一起，湊近會聞到很濃的氣味。
上頭的車伕各個穿着馬褂，臉上戴着黑紗布面罩，鼓鼓囊囊的兜囊裡頭塞滿了東西。
“八車貨，自己去點，都是三級標準以上成色，出自你指定的礦脈。”他說。
“辛苦辛苦，來吧。”
羅素一揮手，身後幾個不勒顛的士兵拿着燈罩一樣的奇怪機器，朝着一個個馬糞味的車廂緩緩掃了過去。
不到一炷香的功夫，他得到了滿意的答案。
“我喜歡講信用的夏國人。”
“那就讓伱的人都撤開吧。”
他看向那些不勒顛人，語氣之中充滿着警惕。
羅素衝自己人揮了揮手，隨後笑道：“不用這麼緊張嘛，只是談談生意而已，我又不是你這樣叛國的亡命徒。”
他的嗓子裡滾出不滿的聲音，又復開口：“對了，這次交易的有變化。”
“哦？但我看你的貨，跟我們說好的一模一樣。”
“貨不變，錢要加倍。我們知道，最近霄雲礦場的炁礦石在不勒顛黑市上的價格翻了三倍。”
“這是你上頭那位市政抱歉，是他的意思麼？”
“.無可奉告。”
“臨時臨的，看起來似乎也沒有給我再還價的機會。”
“一手交錢，一手交貨，不加價的話，就只能拉走四車貨，有錢大家一起賺。”
“這麼一大筆錢，我這一時半會的可拿不出來。”
“堂堂商會會長，這點能耐想必該是有的，真要拿不出的話，那就跟我沒關係了，命令是別人下的。”
“我明白了。”羅素一扭頭，衝着身後兩個士兵問道，“喂，我們還有錢嗎？”
那兩人面面相覷了片刻，隨後聳着肩膀搖了搖頭。
“你看，我就說沒錢了。”
羅素回過頭，臉上仍舊掛着親和的笑容。
“後四隊，收車！”
他眉頭一皺，揮舞大臂，身後一衆不露臉的軍漢也在這個同時提刀持槍，以防面前的不勒顛人忽然發難。
“不要緊張，真的，不要緊張。”面前羅素的聲音淡淡的，眼眸中一絲細碎的紅色無聲無息閃過，“夏國有句古話，買賣不成仁義在，我們已經是朋友了，讓點利給你們又如何。”
“這種話不用跟我說。”
他見面前的不勒顛人直到此時依舊面不改色，心中稍微一寬。
可下一秒，暗紅色的血線一閃而過，伴隨着身後同伴的哀嚎。
他一個定神，只見雙眼紅慘慘的羅素在虛空中拉開蝙蝠般的影子。
劇痛隨之而至，他的視野變得模糊、旋轉，滾燙的鮮血順着大腿和小腹橫流，黏糊糊得到處都是。
連綿的槍響來回傳了好久，哀嚎、利刃相撞、倒地聲起起伏伏。
一盞茶的功夫後，一切歸於平靜。
模糊的視野中再度出現羅素俯視的腦袋，他又是一笑，劃破的西裝下金屬齒輪不停轉動，半身都被粘稠的液體浸溼，暗紅色的血珠一顆一顆順着指尖往下滾。
他一絲一絲瞅着冷氣，咬牙問道：“你不想再做江鬆的生意了？”
“想，當然想，天底下哪裡會有不想做生意的商人。”羅素低下身，暗紅色的脣角貼在他耳畔，“只是，你有沒有想過，自己纔是這次交易的額外代價？是誰兩頭通吃，既倒扣了一成礦石，又抽掉了我錢款的百分之五呢？”
那地面上的視野開始顫抖，顯然羅素一語說重了他的心事。
“我這人善，你欠我不少，一條命本來不夠的，但是亞美利加的船費太貴了，我覺得你幹到死也湊不回票錢——算了，我放點血，你拿命勉強抵了罷。”
羅素說着，眼神忽然變得冰冷，他擡起手臂，袖口之中一抹紅色的細線直直沒入他的腦殼中，瞬息間地上的人只剩下一副皮包着骨頭的乾巴架子。
隨後他的目光一轉，伸出手，搖晃的視野再度升空，顯然用來錄影的設備是被他發現了。
那張蒼白的臉上露出詭異一笑。
一切遁入黑暗中。
吳鉤從思維的世界中脫離出來，情況跟江太太說的幾乎差不多。
記憶芯這樣的含炁科技，雖然爲人類提供了劃時代的便利，但也不是沒有缺點，一般人用來效果不是那麼好，所以他們夫妻兩那時看到的只是一些模糊的片段和殘影。
情況很詭異。
記憶芯裡邊記錄的東西，說來也很簡單，就是一個非法炁金屬走私的過程中，發生了黑吃黑。
但裡頭有不少有價值的信息，比如大大方方露臉的羅素，還有中間提到的“市政局”之類。
並且，那從頭到尾作爲第一人稱的正主，雖然看不到臉，但從聲音、衣着、說話方式之類的方面去查，再結合近些日子江鬆失蹤者的名單，想要找出是誰並不困難。
這東西足夠揭露出來不少藏在水下的人和事。
更奇怪的是，它顯然是早先已經落在了羅素手裡頭。
如果是下面人獲得的，運輸途中出了意外還好說，可這東西已經在他手裡了。
有什麼原因，是需要他偷偷摸摸派個人去運送，最後還弄個人物兩空的結局？
兩種可能，要麼，是這記憶芯背後的市政局高層要求收回。
要麼，就是他故意落出來的。
再或者，兩者都有。