“這次的罪犯……在修劍士學院嗎……”愛麗絲低語了一聲，在起降塔中，搭乘上了自己的飛龍。
輕輕拍了拍龍背，它便展開翅膀，飛向了高空。
愛麗絲回頭，忿忿地瞪了眼中央大聖堂一百層的位置。
……
……
“真是太可惜了……”舍監阿滋利卡以平靜的聲音說完後，又考慮了一會兒並且加了一句：“我一直認爲今年度的學院代表會是你們兩個人。”
“我也是這麼認爲的。”桐人點頭認可道，
尤吉歐在這種狀況下實在沒辦法說出像桐人這樣的發言，而且這時左眼又開始慢慢發熱，所以只能趕緊仰起頭來。
五月的天空像是被昨天的暴風雨清洗過了一般沒有任何一片雲。
有着鮮豔綠葉的枝頭上，許多小鳥正在引吭高歌。
這樣的日子，如果能躺在中央廣場的草地上一定很舒服纔對——但尤吉歐他們已經不可能有機會在這座學院裡睡午覺了。
兩個人昨天就在身後那座有厚重鐵門——修劍學院管理棟地下懲罰房裡過了一晚。
雖然自從創校以來幾乎沒有使用過，但房間卻打掃地頗爲乾淨，而且牀鋪也跟初等練士宿舍的差不多，只是尤吉歐根本睡不着。
桐人則是爲了用神聖術治療尤吉歐失去的右眼而努力了一整晚，但在沒有觸媒的情況下最多隻能讓傷口癒合，實在沒辦法讓器官再生。
況且沒有受到任何外部攻擊的右眼爲什麼會彈出去本來就是令人難以理解的事。
結果在嘗試各種術式中周圍的空間神聖力就已經枯竭，這下就連死不放棄的桐人也只能暫時停止使用神聖術了。
最後天終於亮了，早晨的陽光由小小的窗口照進來，當早上九點的鐘聲響起時，懲罰房的鎖也被解了開來。
原本以爲一定是帝國的近衛兵要來帶走兩個人，但站在門後的竟然是初等練士宿舍的阿滋利卡舍監——這就是到目前爲止的經過。
這名年齡應該爲二十歲後半的女性教官聽見桐人這麼說後便露出些許微笑，接着就把臉轉向尤吉歐。
她那像是利刃般的藍灰色眼睛總是讓尤吉歐想起盧利特村的阿薩莉亞修女，所以每次被她盯着看都會覺得相當緊張，但這個時候尤吉歐卻不移開視線，只是一直回望着她。
阿滋利卡舍監原本想說些什麼但又閉上了嘴巴，接着才從上衣口袋裡取出某樣東西。
那是一顆淡綠色的球體。
看起來雖然像玻璃裝飾品但並非如此。
那是從學院花壇栽培的“四大聖花”當中所擷取出來的神聖力結晶。
舍監毫不猶豫地用左手指尖捏破貴重的觸媒。
立刻有閃亮光粒隨着細微的聲音飄散在空中。
她馬上擡起右手，對着尤吉歐的右眼詠唱術式。
“System call。Generate luminous element……”
那是比教神聖術的教師還要快的高速詠唱。
在尤吉歐與桐人茫然站在現場的時間裡，她就已經順暢地念完許多複雜的術式，接着立刻有許多溫暖的光芒凝聚在尤吉歐右眼傷口上——
“張開眼晴看看吧。” 最後聽見她低聲這麼說道，於是尤吉歐便畏畏縮縮地張開已經閉起十六個小時的右眼瞼。
結果右邊的視力竟然已經完全恢復，而這也讓尤吉歐忍不住發出驚訝與感嘆的聲音。
看了周圍好幾遍之後，終於瞭解是怎麼回事的尤吉歐馬上深深低下頭並且說：
“謝、謝謝您，阿滋利卡老師。”
“”不用客氣。倒是……尤吉歐修劍士還有桐人修劍士。在把你們交給前來帶走你們的人之前，我只告訴你們一句話。”靜靜說到這裡之後，阿滋利卡舍監很難得露出了猶豫的表情，然後才把右手放在桐人，左手放在尤吉歐肩上。
“你們接下來應該會受到違背禁忌目錄而損害他人天命的懲罰。但是不要忘記了，禁忌目錄……不對，應該說就連公理教會本身也是由人類而不是神明所建立起來的。”
“咦……這、這是什麼意思……”
尤吉歐反射性地這麼問道。 無論哪個小孩子都知道，人界是創世神史提西亞所創造出來的。
而且統治人界的教會也是神明創造下的產物。
“現在……只能說這麼多了。但是，你們應該最近就會知道這個世界的真實樣貌。”
這時阿滋利卡忽然繃起臉，然後用力閉起右眼。
尤吉歐一愣，隨即猜到了，阿茲利卡大概和自己之前一樣，眼睛發痛……
“……尤吉歐修劍士。你破除了我沒辦法突破的封印。所以一定能到達我無法到達的境界……要相信你的劍和你的朋友。”
她說完便點了點頭，接着又把臉轉向桐人：“再來是桐人修劍上。結果……我到最後還是無法瞭解你究竟是什麼人。但是，你到達那座塔時，一定會有什麼事情發生。我會持續在這裡祈禱，希望你的前方一直會有光明。”
雖然是更加充滿謎團的一段話，但桐人似乎能夠理解舍監在說些什麼。
於是他也點了點頭，用雙手包住阿滋利卡舍監放在自己左肩上的手並將其移到胸前。
“謝謝你，老師。有一天我會再來見你的。到時候我會說出所有你想知道的事情。”
說完後，他便靜靜地親了一下雙手包住的纖細指尖。
阿滋利卡舍監像是相當驚訝般眨了幾次眼睛，接着臉上浮現若有似無的色彩並且微微一笑。
她緩緩由桐人雙手之間抽回自己的右手，然後把左手從尤吉歐肩膀上移開——
“那我們走吧。對方已經來接你們了。”
校園裡平常總是充斥着準備到教室去上課的學生，但這個時候卻是靜悄悄地看不見任何人影。
這時尤吉歐反而在大修練場前的廣場上看見了意想不到的東西，讓他瞪大了剛剛纔痊癒的雙眼。
在晴天的索魯斯光線照耀下，一頭巨大生物發出了耀眼的光芒。除了裝置在胸部和頭部的金屬鎧甲之外，連覆蓋全身的三角形鱗片都有着銀白亮光。
不用看見截起來後像兩座尖塔的翅膀以及畫出弧形的長尾巴也能夠知道那是一頭飛龍。
它是守護法律與秩序的公理教會整合騎士的坐騎，同時也是人界最大、最強的靈獸。
但是周圍看不見騎乘者的身影。阿滋利卡舍監完全不在意由高處往下看着三人的飛龍，將尤吉歐與桐人帶到修練場入口後便停下腳步。
她依序看了一下兩個人，輕輕點了點頭後便轉過了身子。這時尤吉歐與桐人同時對着阿滋利卡舍監踩着長靴往初等練士宿舍走去的背影深深地一鞠躬。
兩人等到聽不見腳步聲後才擡起頭來，稍微確認了一下飛龍的樣子後便朝着修練場大門走去。
“既然有飛龍……那就表示……來接我們的是整合騎士嘍……” 尤吉歐呢喃的聲音雖然有些發抖，但他的夥伴還是用跟平常一樣的態度以鼻子輕哼了一聲，接着輕鬆地把手往緊閉的大門伸去。
“看看就知道啦。” 話剛說完就把門推開並大步踏了進去。
尤吉歐這才下定決心隨着桐人走進門內。
內部採光用的窗戶可能被關起來了吧，只見周圍顯得有些陰暗。
鋪着木板的修練場與四周的觀衆席等地方當然沒有任何學生與教官的身影。
正面深處的白色牆壁上畫着以創世神話驅逐暗神貝庫達的光之三神爲主題的畫。
而廣大修練場中央則有一道背對着尤吉歐與桐人，正擡頭看着壁畫的人影——
尤吉歐過去也曾在相當近的距離下看過教會的整合騎士。
當然，就是在青梅竹馬愛麗絲被帶走的時候。那名自稱“迪索爾巴德·辛賽西斯·賽門”的整合騎士有着逼近兩米的雄偉身軀。
但目前站在尤吉歐視線前方的那個人比之前的整合騎士矮了許多。
光看身高的話，可能還比尤吉歐矮了一點點。
從兩肩鈕釦垂下來的藍色披風上有着由十字與圓形所組成的公理教會紋章刺繡。
但最引人注意的，還是垂在披風上的金色直長髮。
那顏色比萊歐斯還要深還要清澈的金髮，在些許亮光下就已經發出宛如黃金融化後的光輝。
由於人影完全沒有任何動作，尤吉歐和桐人互相看了對方一眼後就開始緩步往前走去。
他們直線跨過修練場，在距離嬌小人物五梅爾左右停下了腳步。
“……我是北聖託利亞帝立修劍學院的尤吉歐上級修劍士。”
“我是桐人。”
要是在平常的話，尤吉歐一定會在心中責備桐人“別這麼隨便，好好自我介紹！”但在卻完全沒有這種想法。
這不只是因爲緊張而已。
因爲在看見幾步前方的藍色披風與金髮被大門打開後的微風吹動的模樣後，尤吉歐心裡就產生了一種奇妙的感覺。
——好像曾在哪裡見過…… 自己好像曾經在某處看見過……這種藍色與金色的搭配。
緊緊纏住心頭的焦躁感，在幾秒鐘後就變成了足以讓心臟停止跳動的衝擊。
“我是統領聖託利亞市域的公理教會整合騎士——愛麗絲·辛賽西斯·薩提。”
騎士背對着他們報上了姓名。尤吉歐不可能認不出這道聲音。
因爲那是自從懂事之後，聽了將近有十年的聲音。
況且還有對方的名字。雖然是不曾聽聞的姓氏，但她的確說了自己的名字是“愛麗絲”。
這絕對不可能是偶然。
尤吉歐用無法施力的腳往前走了一兩步，然後像在說夢話一般呢喃着：“……愛麗絲……？是你嗎……？你是……愛麗絲嗎……？”
站在左側的桐人雖然迅速伸出了手，但沒讓他抓住的尤吉歐又往前走了一步。
近在眼前的金髮與披風晃動了一下，馬上就有一股微香擴散開來。
那種香氣讓人想起照射了大量陽光的花田，給人相當溫暖且懷念的感覺。
青梅竹馬的藍色圍裙上，經常會飄出這樣的香味。
“愛麗絲……！” 尤吉歐這次用清澈的聲音呼喚着對方，然後試着要觸碰整合騎士的右肩。
回過頭來的整合騎士，臉上也將露出惡作劇般的清澈笑容來迎接尤吉歐——
但這樣的幻想與預感馬上就被一道閃光所擊碎了。
尤吉歐右臉頰受到強烈的衝擊，接着便直接被彈飛出去，背部倒在修練場的地板上。
“尤吉歐！”桐人馬上就幫助他撐起身子，但尤吉歐似乎根本沒注意到這一點，只是茫然地瞪大雙眼。
目前依然背對着兩個人的騎士右手已經往旁邊伸直，而且不知道什麼時候手上已經握着一把長劍。
但劍身沒有出鞘而是收在貼了金箔的劍鞘當中。
騎士在一剎那間就將整把劍從劍帶上抽出來，並且用前端擊打了尤吉歐的臉頰。
騎士以流暢的動作放下長劍並且說道：“……注意你的言行。我擁有能剝奪你們七成天命的權利。再有下次，我就把那隻手砍掉。” 聲音清冷且威嚴。
“愛麗絲……” 尤吉歐沒有辦法制止自己再次叫出這個名字。
帶着黃金劍的整合騎士——有着尤吉歐過去被從盧利特村帶走的青梅竹馬，同時也是卡斯弗特村長的女兒、賽魯卡的姐姐，愛麗絲·滋貝魯庫成長之後的模樣。
裝扮當然與那個時候完全不同。她的胸口、肩膀與腰部都被飾有華麗雕刻的薄鎧甲所覆蓋，裙子的長度則幾乎到達她的腳邊。
但那張臉尤吉歐絕對不可能會認錯。
那頭整齊、光滑的金髮。帶有透明感的雪白肌膚。美麗的臉頰，動人的五官，以及眼睛裡難以言喻的藍色都與記憶中完全相同。
即使來到央都，尤吉歐也未曾在任何人眼晴裡看過這樣的顏色。
只不過，浮現在眼裡的光芒卻和記憶當中有所不同。
在盧利特村時那種充滿好奇心的光輝已經消失，倒在地上的尤吉歐感覺目前投射在自己身上的視線只有無盡的冷漠。
這時粉紅色嘴脣動了起來，那惹人憐愛又相當冷澈的聲音也再度響起：“哦……原本以爲這一擊可以減少你三成的天命，想不到竟然只少了三成的一半。真不愧是上級修劍士……或者應該說不愧是夠犯下殺人大罪的犯人，竟能單靠扭身來分散我這一擊的力道啊。
你應該慶幸，某個人去了邊境，否則這次來的就不是我了，如果是他，你現在已經死了。”愛麗絲冷冷地注視着優吉歐。
從這些話聽起來，她似乎不用觸碰就能看出尤吉歐的【窗戶】，但尤吉歐這時根本連這一點都沒辦法注意到了。
因爲尤吉歐根本無法接受流入耳朵裡的言語。
那個如此溫柔的愛麗絲不可能會說出這種話。
不對，應該說愛麗絲看見尤吉歐之後不可能沒有任何反應。
不論是對尤吉歐的臉頰做出無情的攻擊，甚至是變成整合騎士站在他面前都是讓人難以置信的事情。
當尤吉歐無視愛麗絲的警告，想再度對她搭話時——
桐人忽然在他耳朵邊短短地呢喃道：“那個騎士就是你在找的愛麗絲對吧？”
即使在這種狀況之下，桐人的聲音依然相當沉穩，而這也讓尤吉歐稍微恢復了一點冷靜。
他剛輕輕點了點頭，桐人便再次低聲表示：“……現在就先聽她的指示。就算是以罪人的身份，只要進入中央聖堂應該就能明白一些事情纔對。”
進入——中央聖堂。
聽見桐人這麼說，尤吉歐才總算注意到這件事。
雖然不是期望中的形式，也就是在帝國劍武大會以及四帝國統一大會裡獲勝，然後被任命爲整合騎士，但犯下禁忌之後卻可以比預定還要早一年以上達到目的。
進入中央聖堂並且和愛麗絲見面。這就是尤吉歐的最終目的。
雖然順序有點顛倒，也不瞭解愛麗絲成爲整合騎士後爲什麼就像變成另外一個人似的，但現在這個時間點確實已經達成一半目的了。照這樣看來，進入中央聖堂之後一定能找到讓愛麗絲復原的方法纔對。
“而且……如果零真的在那裡的話……或許事情會簡單很多。”桐人再一次的出聲，終於讓優吉歐點頭了。
是啊，如果桐人的那位超厲害的友人在那裡……事情應該會有轉機……
尤吉歐在好不容易恢復冷靜的同時，騎士愛麗絲也把右手的劍收回左腰上。
她接下來便披風飄逸地朝門口走去：“站起來，跟我過來。” 已經沒有違逆指示的選項了。
在桐人幫助下站起身子的尤吉歐只能默默跟在愛麗絲身後。
一離開修練場，愛麗絲便筆直走向在廣場上待機的飛龍，然後用右手輕輕撫摸着它恐怖的鼻頭。
接着又從設置在馬鞍後面的大型行李箱裡拿出了奇妙的道具。那由鐵鏈連結起來的三條粗大皮帶——正是捆綁犯人用的刑具。
跟八年前用來綁縛愛麗絲的完全一樣。