曹操派人前來祝賀，着實讓劉修吃驚一番，劉修絕對不會相信曹操轉性子或者是有意與自己結好，二人之間的仇恨根本就無法化解，更何況二人都把對方視爲自己最大的敵人。
“季常，你要密切關注許都的動向，我覺得曹操可能要有什麼大動作了。”劉修皺眉說道。
馬良疑惑道：“不可能吧，曹操剛欲孫權在廬江一番大戰，難道他會對我荊州開戰嗎？”
“這也說不定，恭賀是假，爲的是讓我放鬆警惕，偷襲纔是真，總之我們不能掉以輕心。”劉修認真道。
馬良點了點頭道：“放心吧，主公，我會命人密切關注曹操的動向，一有消息便會飛鴿傳信。”
“這樣最好。”
“劉備現在在何處？”
“劉備從湘州逃走以後，投奔了孫權，現在被孫權安排在廬江駐守。”
“呵呵，劉備啊劉備，一生都逃不脫被人利用的命。”劉修忍不住笑道。
“孫權多次派人前來，希望與我荊州永結同好，互不侵犯。”
“呵呵，現在知道結交了。”劉修冷笑道，“早幹嘛去了，既然敢犯我荊州，就要做好背報復的代價。”
馬良急忙勸阻道：“主公，現在是農耕時節，不宜起刀兵，以免禍亂百姓。”
馬良以爲劉修準備伐吳了，故而出生說道。
劉修說道：“季常啊，放心吧，我知道民以食爲天，農忙時節耽誤不得。否則來年百姓吃什麼，容易引起民變，不過等到農忙過後，我就要起兵伐吳，你現在就可以開始準備糧草器械。霹靂陶罐，加強招兵買馬，操練的力度。”
“主公是不是操之過急了，去歲我們剛剛平定了武陵，又與孫權和劉備打了一戰，眼下江陵城好沒有修復。是不是先動用力量加強防禦纔是。”
“恩，你說的也有道理。”劉修點了點頭，“等到農忙過後先修補城牆吧。”
“諾。”
“不過備戰的事情也不能閒着。”
……
春季，全國各地都投入了農忙的季節，各諸侯間進入了短暫的和平時間。
而在這期間。劉修沒有閒着，一邊招兵買馬，一邊加緊操練，轉眼到了建安十五年五月份，這段時間農忙就要結束了，而劉備的實力再次等到了擴大。
此時劉修的兵力已經達到了十萬，襄陽郡由魏延率領三萬人馬駐紮，武陵由於深入了荊州的腹地。而且五溪蠻也被平定了，故而只派了五千人駐紮防守，其中兩千人主要是看管去年平叛時候抓獲的蠻族俘虜。這些人被劉修派去挖礦去了。
戰爭需要消耗大量的鐵器，而鐵器的主要來源是對鐵礦石的開採，武陵屬於丘陵地帶，蘊藏着吩咐的礦產資源，這些俘虜恰好就派上了用場，而且是廉價勞動力。只要管兩餐飯就行了。
湘州靠近江東，劉修在此地派遣甘寧率領三萬人馬駐紮。而在江陵作爲劉修的大本營，在此地駐紮着四萬大軍。江陵作爲荊湘二州的中心地帶，向北可以支援襄陽，向東可以支援湘州。
而就在這個月，北方傳來了一件大事情。
曹操秣兵歷馬，徵集糧草，親自率領十萬大軍，準備借道關中，征伐漢中張魯。
直到此時劉修才明白了曹操爲何要恭賀自己新婚的事情，他不過是爲了安撫自己，怕自己在他征伐漢中的時候自己在他的後方搗亂。
而劉修知道，此番征伐漢中曹操必定以失敗告終，因爲在中原與漢中直接橫亙着一道障礙，而這道障礙便是關中，此時的關中是由西涼馬超佔據，馬超據守潼關就是防止曹操進攻。
雖然馬騰舉家遷入了許都，入朝爲官，但是他也是留了一手，並沒有待馬超入關，然而讓馬騰沒有想到的是正是這一舉動，葬送了他的一家。
此時緊張的人不止張魯一人，包括馬超。
西涼都亭候府中，一個身穿獅盔獸帶、白袍銀甲的俊秀青年皺眉不展，悶悶的喝着酒水，此人正是被稱爲“勇武不減呂布”的馬超馬孟起。
馬超此人勇武過人，臂力過人，曾經與曹操大戰與潼關，與曹操手下的很多將領都大戰過，無一敗績，八九個匯合就敗於禁，二十回合敗張郃，五十回合敗曹洪，與許褚、夏侯淵不分勝負。
馬超更是將曹操追的割須斷袍，狼狽不堪，差一點就將曹操斬首，這一次是曹操最驚險的一次。
不過馬超沒有敗於曹操，最後卻敗給了自己，他當初挾持名士賈洪、殺死投降的韋康、潛出城外求救的閻溫等行爲令他失去人心，不久西涼各勢力聯合設計，誘出城後發動叛亂，將其擊退。馬超惟有帶着從弟馬岱、部將龐德投奔漢中的張魯。
“兄長，爲何悶悶不樂。”就在這個時候，一個身穿面色黝黑的青年走了進來說道。
“伯瞻，來陪我喝喝酒。”馬超看到馬岱進來，招呼這說道。
馬岱是馬超的從弟，自小父親戰死，是馬騰將他撫養長大，故而他與馬超算是從小一起長大，二人的感情十分要好，當初馬騰入朝，將馬岱留在了馬超的身邊，幫助馬超統領馬騰的舊部。
“兄長，曹操打算借道關中，攻打漢中，你怎麼還能喝得下酒啊。”馬岱重重嘆息一聲道。
馬超道：“伯瞻，你怎麼看待這件事情？”
“依我看，此必是曹操的假途滅虢之計，名義是借道關中攻打漢中，實際上是衝着我們來的，等到我們將他們放進潼關，曹操必定反戈一擊，我們毫無還手之力。”馬岱道。
馬超沉默不語，顯然也是有這樣的擔心，曹操名義上平定了北方，實際上北方還有幾股勢力只是表面上屈服曹操，聽調不聽宣。
一路是遼東公孫度，另一路便是西北的馬超韓遂等人。
“兄長，不可在猶豫了，需要早下決斷啊。”馬岱焦急道。
“可是……父親以及兩位弟弟還在許都爲官，如果我起兵反曹，他們必被曹操所害啊。”馬超說道。
“可如果曹操攻進了西涼，曹操便再無後顧之憂，叔父及我等到時候還是成爲曹操的砧板之肉。”
“唉……”
“兄長，不如去找韓遂等人，問問他們的意見，脣亡齒寒，現在曹操用兵關中，他們也必定心生疑慮。”
“恩，只能這麼辦了。”()