燕北沒料到這個時候南方諸侯中居然還有人願意跟從他對抗曹袁聯軍，而且是劉表這個漢室宗親！其實在燕北想來，最有可能提兵助他的是江東孫策，但孫策至多也就是在袁紹後面拖拖後腿。江東那個地方中原想打過去很難，但他們想往北打更不容易。
可孫策現在是沒能力向北動用大隊人馬，他的戰力在前番兼併袁術殘部及與袁紹對抗的戰鬥中受損頗大，難得曹袁兩方聯軍與燕北對決，這對他來說不是北爭軍利的時刻，反而是休養生息最好的時機。
但總唸叨着不違漢室之忠、不愧盟主之敬的荊州劉表，怎麼會在這會兒發兵助燕北呢？這不要說燕北了，就連郭嘉都大吃一驚，在他前番的推演中，認爲荊州最大的可能就是因是否燕北或曹氏的意見上達成統一，兩不相幫坐收漁利。
真想不到劉表有這樣的勇氣，敢發兵面曹。
這一切還要說起到月餘之前，燕北向劉表及張繡傳信，告知他們即將南下的消息。劉表的牧府如何爭論暫且不提，兵多將寡的南陽郡，可沒有多少爭論。
能拿主意的攏共張繡和賈詡倆人，爭論什麼玩意兒去！
“先生，這書信，您以爲當如何？”張繡恭恭敬敬地對賈詡拱手問着。憑藉賈詡的幫助，讓他在叔父死後帶着上萬涼州外鄉人在南陽站穩腳跟，還得到了朝廷的燕北與荊州牧劉表的共同承認，成爲名副其實的一方諸侯，他對賈詡自然是百般倚重。
賈詡也從未讓他失望過。
“趙王邀請，我們要聽從。”賈詡這麼說着，便見到張繡對‘趙王’這個詞的不屑，不過顯然是因他在當面而沒有發什麼牢騷，接着便繼續問道：“將軍可知，冀州八月年年大雨？”
張繡不知賈詡怎麼突然說到冀州下大雨的事上，緩緩搖頭，臉色抱歉地說道：“先生又不是不知道，繡久於涼州，若非當年叔父從董公入中原，恐怕現今還在老家呢。”
“今年若不出意外，冀州還會有大雨，如此一來北方輜重便難以輸送向河南，相比趙王做好的打算是要率大軍就食於敵，兵馬所過之處糧草掠盡。若曹公與燕公相爭，將軍希望那邊得勝呢？”
張繡攤手笑道：“他們兩家比起我們都太強，倒不如兩敗俱傷。說這些沒什麼意思……若二虎相爭，繡當然希望燕仲卿得勝，到底他比曹操需要我們。”
“將軍說得對，苟全亂世多有難處，遠交近攻人之常情，至少現在看來趙王可容人，若將軍發兵助他，將領南陽太守一定可以保住。若趙王得勝，荊州只要臣服多半會維持原樣；若曹公得勝，則下一步便是征討荊州，既然希望燕軍得勝，我們爲什麼不出兵助他呢？何況，哪怕發兵不勝，將來面對的也一樣是曹公的征討。”
“如果這樣，如先生所說冀南夏秋之交有大雨輜重運送不便那爲什麼還要發兵，不論如何都要應對曹操接下來的攻勢，倒不如保存實力，以圖大戰！”
張繡這麼想是有道理的，他們發兵便要和曹操作戰，南陽這個地方與燕氏在北方的軍隊並不接壤，燕氏打的是兗州東郡，他們發兵只能打豫州潁川，如此一來獨自面對曹軍，士卒必然多有死傷。
“非也，南陽富庶很久了，即便過去董公故去李傕之亂都未能對這裡造成多大傷害，這正是將軍在這裡的緣故。現在兗豫大戰，可計死傷數萬，百姓流離失所必可達數萬乃至十數萬，這不正是南陽的機會，將這些百姓遷至南陽，尤其潁川人傑地靈，哪怕將軍僅遷十萬百姓，對南陽也是幸事啊。將來與曹公再戰，我等也能有更多兵員，何況這次我們援燕氏，下次荊州遇襲，難道趙王不會在北面援助我們嗎？”
天下有識之士，都很看好燕北，認爲他能守住冀州。但同樣的，天下有識之士，也都不看好燕氏能打進兗州。
因爲天時不在燕氏。
張繡被賈詡說動了，但心中仍舊有所猶豫道：“如果我南陽發兵，那荊州劉公……”
“老夫自會前往襄陽，勸說劉公發兵，必爲將軍賺得一南方強援！”
賈詡上了年歲，奔馬馳行縱貫荊州已經很困難了，但坐馬車就不太難，當即從南到北，數日之間直抵襄陽城下。
到這個時候，荊州牧府還亂着套呢！
劉表單騎入荊州是一時美談，成爲美談的原因一來是因爲劉表的勇，而來是因爲他入主荊州在當下各地諸侯以軍爭定大勢的前提下，是提前分配各方利益的典範。而這也造成了荊州的力量太過分散，難以像其他諸侯那樣集中權力，達到一錘定音的能力。
這就是後來人常說的士族，士族比豪強大氏更強，在於他們的宗族不但有更多的傳承，也比豪強在官場上擁有更多的話語權。但說到底，不論士族還是豪強，於君主而言都有一個相同的反作用——分權。
他們的權力越大，君主的權力便越小，而且只有進取的士人，沒有進取士族。士族的根在這片土地上，最有代表性的便是兗州的陳宮與歷史上揚州的陳登父子，諸侯來了又走，但這片土地上的主人永遠是他們。
士族並不樂於南征北戰，即便有些士人願意得到更多的功勳，但他們更清楚君主不會再將來給予他們更多的土地與利益，所以往往是不傾向好戰的，僅僅在有外敵入侵時才能齊心協力地拒敵，但在平時？
嘿嘿。
劉表現在面臨的便是這樣的尷尬，他部下的龐、黃、蔡、蒯、馬、習、楊諸族，都不建議東出與曹操爭利。簡而言之，若曹操就算在北方的爭鋒中敗北，回來鉚足力氣荊州仍舊很難抵抗他們的進攻，而燕氏若勝了，兗豫之地難道還能屬於荊州嗎？
這是沒有意義的戰爭。
賈詡聽完只是笑笑，對劉表輕輕笑道：“劉公，在下聽聞您有部下客將劉玄德，可否請他發兵汝南呢？”
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