水色突然揚聲道：“主人已經醒來，這就準備回去了，你不必進來服侍，主人的院子你挑選收拾得都不錯，只待明日主人去看過後就可以定下來了。你先避開，主人要稍作梳洗。”
門外有一聲蒼老的應答恭謹地傳進來，方琮輕點了水色的額頭，輕聲笑道：“耳朵忒尖！回去吧。無論如何，能在睡夢中等待皇族風波淡去，也算是難得的幸運了。最近可能是用藥太多的關係，睡眠上比較依賴琳兒的香丹，自今晚開始給我用普通的安神香吧，我不想習慣藥性。”
水色鄭重應下，服侍方琮回去。燕婧和流花自然是一番噓寒問暖，因爲顧忌太多，反而誰都沒有切入正題。緋流在廚房忙了一天，很快就擺好一桌佳餚，方琮有心讓燕婧早點休息便催着大家提早用晚膳。方琮以爲今天的事就算過去了，所以當她換了衣服讓水色查看房中是否有損失的時候，已然是一副全然放鬆的狀態。方琮長髮垂散，穿一身半新的家常綾裙，靠在房內的楠木椅上翻看緋流的繡花樣子，水色清點財物並重新規制，緋流侍奉茶水，好一張安閒的閨房圖。葉十一匆匆闖進來的時候看見的就是這樣的場景，但下一瞬間，水色手裡的各種盒子就一個接一個地砸過來。
緋流忍了忍，終究是成功地放下了手裡的茶盤，轉而抓起剪刀朝着十一的肚臍之下揮了過去。方琮一驚之下忘了阻止，抓着幾張繡圖傻了眼，直到十一狼狽地閃開盒子和剪刀的攻擊慘聲求助：“方姑娘，在下沒有惡意！只是來傳太后懿旨的內侍官已過了山門，九爺才命我速來通傳一聲！燕小姐的屋裡沒人應答，所以在下才不得不冒昧登門！可是您的房門沒有關緊，在下敲門的時候直接推開了門扇……”
方琮垂頭低咳幾聲：“勞煩十一先生通傳，水色，你好生送十一先生出去。緋流，準備更衣。”
葉十一連忙擺手：“方姑娘還是趕緊準備吧，實在不必送了，在下先行告退。”話音未落人早已退到門邊，一個閃身就出去了，竟是連最要緊的接旨禮節都沒來得及叮囑。
方琮看着一地狼藉有些哭笑不得：“人都走了，還不趕緊把手裡的東西收起來！罷了，此刻天色將晚，內侍官也不會注意到我的妝容如何，只要衣着得體就好。你們記得把屋子整一整，預備下賞銀吧。”
方琮更衣梳髮，繫好面紗，帶着丫頭去院前侯旨，少頃內侍官宣旨，方琮領旨謝恩後又遞上了銀子，內侍官喜笑顏開地將錢袋塞進袖袋：“方姑娘不要這麼客氣，太后知道姑娘經不得勞累，特意免了您進宮謝恩。這次寺裡的事明眼人都知道跟姑娘毫無關係，您平白被牽連，太后也是心疼呢。說起來，怎麼不見燕姑娘？太后也有賞賜給她，只不及姑娘的豐厚就是。”
方琮笑着將一張銀票塞進內侍官的手心：“多謝大人指點，只是天色漸晚，且燕姐姐此刻不便出來，還望大人能行個方便，能讓小女代姐姐領賞，且回宮後不要提及。”
銀票上的金額瞬間就打動了內侍官：“有什麼不方便？燕姑娘的賞自然也是不必謝恩的。奴婢告退。”
方琮蹙眉看着兩個侍女手中的賞賜好一會兒纔開口：“水色，問寺裡的人是否知道姐姐去了哪裡？”
水色乖巧地應了一聲，用眼神制止緋流發問，將兩份賞賜送進屋內才又帶着緋流出來：“主人，宮中賜下的東西已收好了，燕小姐的那份暫放在案上，奴婢這就去打聽她的去處，讓緋流服侍您休息吧。”
方琮看着黯淡下來的天空，突然扯了個笑臉：“不愧是站在後宮頂點的女人，雖然沒有看透我的身份，但使喚起人來還真是得心應手。她料定我爲了燕姐姐一定會吃這個啞巴虧，而我也確實爲此擔心。水色，讓那位舊人告訴你九皇子的住處在哪裡，你去院外站着，如果聽到燕姐姐的聲音就立刻回來。”
緋流捧着一件厚斗篷站在方琮身側：“主人，夜間風涼，請添件衣裳吧。主人用過晚膳也有一段時間，正好該吃藥了，奴婢是給主人端過來還是放在房裡呢？”
方琮回身看向緋流，突然莞爾一笑：“你呀……入夜之後的風果然很冷，既然這樣還是回房喝藥吧。緋流，我已經吃過藥了，今天你累了一天去休息吧，記得關好房門，剩下的事讓水色做。晚膳雖然很好吃，但下次不要一個人做那麼多菜，你是我的侍女而不是廚娘，你可以因爲喜歡或者興趣或者我的吩咐而下廚，但不要因爲別人的話而下廚，懂了嗎？”
緋流微怔，隨即笑道：“奴婢記下了。流花姐姐說得很對，您是位溫柔又堅強的女子呢，能服侍這樣的主人是緋流的福氣。雖然緋流不記得以前的事，但總覺得能不計較前塵往事，繼續現在這樣就很好。”
方琮看着她笑：“你是個聰慧的女子，你的未來會掌握在你自己的手中，就像水色一樣，我會給你和漁火一樣的自由，將來若是有了更好的去處，我絕對不會阻攔。”
緋流淺笑道：“這樣說就好像主人身邊不是最好的去處一樣，主人是害怕我們有朝一日會離開麼？”
方琮直視着緋流的雙眸，取下面紗的臉上露出了妖嬈的笑容，眉眼俱笑傳遞出無限風情，除了任何可以表達爲愉悅的情感。緋流全身一顫只覺如墜冰窟，連聲音都不知道該如何發出來，只覺得在這個比自己年幼的女孩面前便成了無力的嬰孩。正在這種時刻，房門一響水色走了進來，方琮眼睛一眨，臉上的笑容瞬間迴歸正常，就像是十幾歲的少女般甜甜淺笑着：“緋流，你說了一個不好笑的笑話呢。”
水色掃了一眼緋流的神情，無奈一嘆：“主人，不可以因爲緋流說了實話就嚇唬她！緋流，別害怕，回去睡覺吧，明天什麼事都不會改變，今晚也什麼事都沒有發生，回去吧，我來值夜。”
方琮淺淺的噓了一聲，緋流就真的一言不發地轉身離開了。水色看着方琮低聲道：“主人，過分了。”
方琮蹙眉，臉上難得露出一絲焦躁：“抱歉，是我不對，正想着燕姐姐的事情不由得有些晃神，結果老毛病發作說了些不上臺面的試探話，恰巧又被緋流撞破，我下意識間就……唉，讓人生厭的感覺！”
水色仔細聽了聽房中的動靜，點頭道：“嗯，主人的口令還是很有效果的，緋流已經睡下了，明天醒來之後就會像什麼都沒有發生過一樣的，只是這種事還是不要再犯比較好。奴婢已確認燕小姐的所在，確如主人所言，還有蘇琉方纔也隨相府的車駕離開了。此刻天色已晚，主人可要安歇？”
方琮搖頭：“我等燕姐姐回來，如果今晚出了差錯，濟雲寺這件事和太后那一關誰都別想過！再過半個時辰，如果燕姐姐還沒回來，水色，你就讓華奴去九皇子的院子請她回來！”
水色神情凝重，難得遲疑片刻才應聲，她先服侍方琮更衣，又拿了件厚軟的外袍：“主人小心着涼。”
方琮接了衣服披着：“燕姐姐的心上人如果是九爺，最後我還能勉強幫忙收場；如果是九皇子，只怕……太后應該很清楚，以燕姐姐的性格，九皇子絕非她的良人，爲什麼太后還要促成這樁婚事？”
水色轉身看向房外：“院門有動靜，應該是燕小姐回來了，奴婢去請她過來吧？”
方琮點頭：“我心裡不安，你請燕姐姐時不能驚動流花，還有今晚你要辛苦些，我怕會有不速之客。”
水色答應着去了，少頃果然帶着燕婧進來。方琮撫平外袍的皺褶，起身笑迎：“姐姐去哪了？讓我好等。晚膳後太后賞賜了好些東西，還說免了我進宮謝恩，可姐姐不在，我一個人慌里慌張的，差點出醜。好在內侍官通融，沒有計較，還讓我代領了姐姐的賞賜。水色，你去歇着吧，我和姐姐說會兒話。”
燕婧笑道：“是啊，今天你一直照顧琮兒呢，去歇着吧，告訴流花不必等我，若時辰晚了，我就在琮兒的屋裡歇息。方丈的醫術果然了得，今天你的臉色比白天好了不少。說到這個，在山上的時候太后直誇你溫文有禮端莊秀氣，所以纔會在回宮後送來這麼多賞賜。你瞧，我的賞賜只有你的一半呢。”
方琮聽着燕婧不斷地說話，目光掃過她透亮的雙眸和緋紅的臉頰，最後笑着將除了首飾盒以外的所有賞賜都推到了燕婧面前：“姐姐若有喜歡的，只管拿去。”
燕婧嗔怨着將自己的全部賞賜連同方琮的都推了回去：“你呀，這句話該是我來說纔對吧？不止是這些，其餘的你若有心儀之物，只管開口就是。”
“那麼，我問姐姐一句話，”方琮直視着燕婧，慢慢說道，“姐姐的心上人是九皇子麼？”