這幾天的日子是難捱的，夢軒始終沒有離開醫院，他分別打電話給公司裡和家裡，說他有要事去臺南了，而整日整夜地守在珮青的牀前。一連三天，珮青都在生死的邊緣徘徊，有時她自言自語，有時就昏昏沉沉睡去，神志始終沒有清醒過。夢軒坐在牀邊的靠椅裡，儘管請了特別護士，他仍然寧願自己喂她喝水和吃東西。倦極了，他會在靠椅裡朦朦朧朧地睡去，每次都從噩夢裡驚醒過來，渾身冷汗地撲向她的身邊，以爲她死去了。夜深的時候，他望着她昏睡的臉龐，在燈光下，她看起來那樣沉靜溫柔，無怨無訴。他會含着淚撫摸她的臉，她的手臂，她那細弱的手指，對她低低地、祈禱般地說：
“聽着，珮青，你還那樣年輕，別放棄你的生命，屬於苦難的日子都過去了，只要你活着，我會讓你的生活裡充滿了歡笑。你不是有很多的夢嗎？它們都會實現的，只要你活着，珮青，只要你活着。”
珮青平躺着、不言不動，她能聽到他的話麼？她的意識和思想飄浮在什麼境界裡呢？
第四天，她的熱度退了，睡得很平穩。第五天，她的脈搏恢復了正常，她有了好胃口，也會對人迷迷茫茫地微笑了。她逃過了死神之手，但是，就像醫生所預料的，她的神志沒有恢復過來。
這天，程步雲到醫院裡面來，停在珮青牀前，望着她。她穿着一件夢軒新爲她買來的、紫色小花的睡袍，斜靠在牀上，看起來清新可喜。只是，臉色仍然蒼白憔悴，眼神也凝滯迷惘。程步雲心底在嘆息着。每看到夢軒爲她所做的一切，他就忍不住要嘆息，什麼時候她的意識能夠恢復過來，再知道“愛”和“被愛”？
“她看起來很好，”他對夢軒說，“總算度過了危險。”
“她會對我笑了，”夢軒癡癡地望着珮青，握住她的手，“我相信有一天她會完全恢復的。”
“醫生怎麼說？”
“靜養和時間，”夢軒說，“她有希望復元。”
“那麼，”程步雲坦白地看着夢軒說，“夢軒，你也該回家去看看了吧？別忘了你還是一個家庭的男主人呢！”
“是的，”夢軒悚然而驚，多少天沒有回家了？他幾乎已經忘記屬於自身的責任了。“我這就回去。”
“另外，你該很高興聽到這個消息，”程步雲坐了下來，燃起一支菸。“我已經取得了範伯南的離婚證書，他毫不考慮地簽了字，因爲，他知道珮青的情形，他是個聰明人，絕不會給自己背上一個包袱，來贍養一個病妻。”
“他該下地獄！”夢軒低低地說。
“世界上有形形色色的人，”程步雲噴出一口煙，微笑地說，“他也有一篇他自己的道理，在他，還覺得很委屈呢！他娶太太不是爲了兩情相悅，而是佔有和利用，這種男人，社會上太多了，這種婚姻也太多了，不必過分去苛責他。”沉思了一會兒，他又說，“不過，夢軒，我要問你一句，這以後你做什麼打算呢？”
夢軒注視着珮青，她小巧的身子裹在紫色的睡袍裡，即使是在病中，即使神志不清，她看來依然那樣飄逸脫俗！也燃起一支菸，他慢慢地說：
“我不再離開她。如果她一直是這樣子，我就一直養着她，照顧她。如果她好了，我——和她同居。她不會在乎名分的，那是我無法給她的東西！不過我可以給她很多其他的：愛情和快樂！”
程步雲的眼眶有些發熱，他欣賞地看着面前這個男人，模糊地想着他曾希望他成爲自己的女婿的事情。這世界上，難得還有這樣的感情，珮青何幸，珮青又何其不幸！
“告訴我，夢軒，你爲什麼這樣愛她？”
“我不知道，”夢軒說，“見她的第一次我就被她吸引，她使我復活過來，在認識她以前，我已經死了很久很久了。”
程步雲瞭解那種感覺，注視着珮青，他不知道現在的她，算是活着的，還是死去的？她看起來那樣安靜，那樣無慾無求，當夢軒握住她的手的時候，她也會擡起眼睛來看看他，對他迷茫地笑笑，這笑容足以鼓起夢軒的希望和快樂，他用充滿信心的口氣說：
“她會好起來！她一定會好起來！因爲我那麼那麼地愛她！”
程步雲忍不住又暗暗地嘆息了。
這天晚上，夢軒帶着滿身的疲倦回到家裡。客廳中，和往常一般亂七八糟，美嬋正和兩個孩子一塊兒看電視。一眼看到夢軒，小楓就直竄了過來，撲奔到夢軒的身邊，一把抱住了父親的腿。用她的小拳頭捶着夢軒，她又哭又笑地喊着說：
“爸爸，你到哪裡去了？爸爸，你不要我們了嗎？你講都不講一聲就去臺南了，你好壞！爸爸！你好壞！”
那嚅嚅的童音，那軟軟的胳膊，那小臉蛋上晶瑩的淚珠和笑靨……夢軒心中涌起一股歉意，把小楓抱了起來，他用面頰貼着她的小臉，揉着她，吻着她，用她來掩飾自己那份薄薄的不安。小楓躲開了臉，又叫着說：
“爸爸！你沒有刮鬍子！好痛！”把頭埋在父親的懷裡，她發出一串衷心喜悅的笑聲。
美嬋站起身來，她依然帶着她那種慵懶的笑和慵懶的美，走過來，她把手放在小楓身上，細聲細氣地說：
“別鬧爸爸啊，爸爸累了。”望着夢軒，她愉快地問，“你事情忙完了麼？怎麼事情來得這麼突然？”
“是呀，”夢軒答非所問地，“家裡沒什麼事吧？”
“沒有，只是姐姐和姐夫昨天晚上來過。”
“哦？”夢軒抱着小楓，在沙發上坐了下來。小竹立刻拿一把小手槍比着他，要他舉起手來，他笑着把兒子拖到面前來吻了吻，問，“他們有事麼？”
“沒有，”美嬋笑嘻嘻地，“就是說你不可靠！”
“阿姨說爸爸要討小老婆了！”小楓嘴快地說，又接着問，“爸爸，什麼叫小老婆？”
夢軒皺攏了眉頭，一陣厭煩的情緒壓迫
着他。
“怎麼，你那個姐姐每次來都要撥弄是非，你姐夫就會借錢，他們是怎麼的？想給你另外作媒嗎？”
“瞧你，一句玩笑話就又生氣了！”美嬋說，“人家又不是惡意！臺南怎麼樣？太陽很大麼？你好像瘦了不少！哦，對了，”她突然想了起來，“公司裡張經理來了好多電話，問你回來了沒有。”
公司！他不能再不管公司的事了，他要有錢，才能夠保護珮青呀！立即撥了張經理家中的電話，問了各方面的情形，幸好他有幾個得力的助手，一切都弄得井井有條，談了半小時的公事，小楓一直乖巧地倚在他的懷裡，小竹則滿屋子奔跑着放槍，一會兒自己是英雄，一會兒又成了強盜，英雄捉強盜，忙得不得了。美嬋用手託着腮，津津有味地看着電視，不知道那是“寶島之歌”還是“臺北之夜”，一個滿身綴着亮片片的女人正跟着鼓聲在抖動，渾身的“魚鱗”都在閃動着。他把手按在話筒上，對美嬋說：
“能把電視的聲音弄小一點嗎？”
美嬋看了他一眼，有些不情願地扭弱了電視的聲音，夢軒奇怪她怎麼對電視會有這樣大的興趣。
打完了電話，洗了一個熱水澡，夢軒才發現他有多麼疲倦，躺在牀上，他每一個骨節都像被敲散了一般，又酸又痛。闔上眼睛，他就看到珮青，那樣軟弱無助地躺着。他不放心她，不知道護士會不會不負責任？又不知道她會不會突然恢復神志，對於自己的處境茫然不解。又擔心那個範伯南，會不會找到醫院裡面去欺侮她？他就這樣胡思亂想，心中七上八下，眼前搖來晃去，全是珮青的影子。美嬋仍然在客廳裡看電視，電視對她的吸引力一向比什麼都大。小楓溜了進來，爬上了牀，躺在夢軒的旁邊。用小胳膊摟着夢軒的脖子，她悄悄地說：
“爸爸，今天晚上我跟你一起睡，好嗎？”
“不好，乖，這麼大的女孩子應該自己睡。”夢軒攬着她，吻着她的額角說。
“爸爸，你不像以前那樣愛我了麼？”
“誰說的？”他驚異地望着她，小女孩也是如此多心的動物！用手揉揉她的頭髮，他把她緊擁在胸前。“爸爸愛你，小楓，只是爸爸太忙了，有時顧不了太多的事。你這幾天乖不乖？功課都做了沒有？想不想爸爸？”
“想，”她只回答了最後一個問題，“我每天晚上都等你，後來等呀等的，就睡着了。爸爸，你怎麼去這麼久呢？”
“噢，以後要早早睡，別再等爸爸了，知道嗎？”他心中有着幾分歉意，“爸爸喜歡你早早睡。”
“爸爸，你愛我多少？有一個房子那麼多嗎？”
“比十個房子還要多！”
孩子笑了，滿足了，攬着父親的脖子，她給了他一連串的親吻，然後，在他的耳邊低聲說：
“你以後不要再去臺南了，好不好？”
夢軒笑了笑，說：
“去睡吧！乖乖。”
夜深的時候，孩子們都去睡了，美嬋躺在他身邊，倦意濃重地打着哈欠，翻了一個身，她忽然輕輕地笑了起來，夢軒問：
“笑什麼？”
“姐姐，”她說，“他叫我審你呢！”
“審吧！”他說。
“不，用不着，”她把手放在他的胸前，“你是不會變心的，我從來就信任你。”
“爲什麼不懷疑？”
“你如果要變心，早就變了。”
“假如我變了心呢？”
“你不會。”
“如果呢？”
“我死。”
“怎麼說？”他一愣。
“我自殺。”
他打了個寒噤，她發出一串笑聲，頭髮拂在她的面頰上，他感覺得到她身體的溫暖，把頭倚在他的肩上，她笑着說：
“我們在說什麼傻話呀，你又該笑我是小娃娃了。”伸了個懶腰，再打了個哈欠，她闔上眼睛，幾乎立即就入睡了，夢軒在夜色裡望着她，一時反而沒有了睡意，美嬋，她是個心無城府的女人，簡單得不能再簡單，但是，這是不是也正是她聰明的地方？
坐起身子，他燃起一支菸，一口又一口地，對着黑暗的虛空，噴出一連串的菸圈。
珮青身體上的疾病，是一天一天地好了，她已經起居如常，而且，逐漸地豐滿起來，面頰紅潤了，眼睛清亮了。但是，她的精神始終在混亂的狀態中。
這天下午，夢軒從公司中到醫院裡來，走進病房，珮青正背對着門，臉對着窗子坐在那兒，一頭長髮柔軟地披瀉在背上，穿着那件紫色的睡袍，安安靜靜的。冬日的陽光從窗口射進來，在她的頭髮上閃亮。她微側着頭，彷彿在沉思，整個的人像一幅圖畫。夢軒走了過去，站在她的身邊，對她愉快地說：
“嗨！珮青！”
她沒有擡起頭來，他這才發現，她手中正握着一粒紫貝殼，她凝視着那粒紫貝殼，專心一致地對着它發愣。這貝殼是在金嫂給她收拾的衣箱中發現的，大概是從一件舊衣服的口袋中落出來的。這貝殼上有多少的記憶呵！它是不是也喚回了珮青某一種的回憶呢？夢軒蹲下身子，把她的手捧在自己手中，低低地說：
“珮青，還記得我們在海邊的時候嗎？”
她用陌生的、防備的眸子看着他。
“還記得我給你撿這粒紫貝殼嗎？”夢軒熱心地說，“我把衣服都弄溼了，差一點被海浪捲走了，還記得嗎？那天的太陽很好，我說你就像一粒紫貝殼。”
她的眼睛迷迷茫茫的，有一些困惑，有一些畏縮，有一些苦惱。
“想想看，珮青，想想看！”夢軒鼓勵地、熱烈地凝視着她，急促地說，“我說你像一粒紫貝殼，問你願不願意讓我這樣子握着？你說願意，永遠願意！記得嗎？那時候我多傻，我有許多世俗的顧慮，但是，現在這一切都不成問題了，我要你生活得像個小皇后，我用全心靈來愛你
，照顧你，珮青，你懂嗎？你懂嗎？”
珮青茫然地看着他，那神情像在做夢。
“珮青，”夢軒嘆了口氣，吻着她的手指說，“你一點都記不得麼？我是夏夢軒呀！夏夢軒，你知道麼？”她瑟縮了一下，那名字彷彿觸動了她某一根神經，但只是那麼一剎那，她又顯出那種悵然若失的神情來，望着窗子，她輕輕地說：
“太陽出來了。”
太陽是出來了。雨季中少見的陽光！
夢軒順着她的口氣，說：
“等你再好一點，我們出去曬曬太陽？嗯？”
珮青不語，嘴邊帶着個楚楚動人的微笑，眼睛深幽幽地閃着光，如同沉湎在一個美麗的、不爲人知的夢裡，她說：
“菱角花開了，吳媽不許我站在湖邊……”眉頭微蹙着，她忽然擡起眼睛來看着夢軒，愣愣地問，“吳媽哪裡去了？她去找爺爺了嗎？”
吳媽！夢軒腦子裡閃過一道靈光，最起碼，她的記憶裡還有吳媽，如果能把吳媽找回來，是不是可以喚回她的神志？這想法讓他振奮，拍拍珮青的肩，他用充滿希望的口吻說：
“你放心，珮青，吳媽會回來的，我幫你把她找回來，怎樣？你要吳媽回來嗎？”
但，她的思想已經不知道又跑到什麼地方去了，她不再關心吳媽和菱角花，望着窗子，她喃喃地說：
“天上的星星都掉下來了，你看到沒有？跌碎了好多好多……”她忽然發現手裡的紫貝殼，大惑不解地瞪着它，遲遲疑疑地舉了起來問，“這是什麼？一顆星星嗎？”
“是的，一顆星星，”夢軒嘆息地說，有淚水涌進了他的眼眶裡，闔起她攤開的手掌，他困難地嚥下了滿腔愁苦，“一顆紫顏色的小星星，是一個好神仙送你的。”他嘗試着對她微笑。
她居然好像聽懂了，點點頭，她握着紫貝殼說：
“我可以要它嗎？”
“當然，它是你的。”
她喜悅地笑了，反覆地審視着紫貝殼，眼睛裡閃爍着天真的、孩子氣的光芒。不過，只一會兒，她就忘記了小星星這檔子事，而對窗簾上的一串流蘇發生了興趣，說它是紫藤花的鬈須，徒勞地翻開窗簾，要找尋花朵在哪裡。當夢軒牽着她的手，把她帶回牀上去的時候，她也非常順從，非常聽話，要她睡就睡，要她吃就吃，像個不給人惹麻煩的孩子。這使夢軒更加心痛，僕伏在她的枕邊，他咬着牙低語：
“珮青，珮青，好起來吧！老天保佑你的，好起來吧！你那麼善良，不該受任何處罰呀！”
三天後，夢軒居然找回了吳媽，找到吳媽並不難，他料到她離開珮青之後，一定會到婦女會去找尋工作，要不然就是去傭工介紹所。他先從婦女會着手，竟然打聽了出來，像她那樣的、外省籍的老婦人並不多，他很快地得到她新主人的地址。他一直找到那家人家，把吳媽接了出來。
站在病房門口，吳媽哭着重新見到了她的“小姐”，夢軒已經把珮青現在的情形都告訴了她。但她仍然不能相信她的“小姐”已經失去了意識。看到珮青，她哭着跑進來，僕伏在珮青腳前，喊着說：
“小姐，小姐呵！”
珮青坐在椅子裡，愕然地瑟縮了一下，迷茫地看着吳媽，擡起頭來對夢軒說：
“她，她要什麼？”
“小姐，”吳媽注視着珮青，不信任地喊，“你連我都不認得了嗎？我是吳媽呀！你的老吳媽呀！”
“吳媽？”珮青重複了一句，困惑而神思不屬，慢吞吞地又說了句，“吳媽？”然後，她看到窗玻璃上的雨滴了，雨珠正紛紛亂亂地敲着玻璃，叮叮咚咚地。她微側着頭，十分可愛地低語着說，“下雨了。”
“啊，我的小姐呀！”吳媽用手矇住臉，抑制不住地大哭起來。“誰讓你變成這個樣子的呀？好菩薩！他們對你做了些什麼事呵！”
珮青輕輕地拂開她，一心一意地凝視着窗子，對吳媽悄悄地說：
“噓！別鬧，好多小仙人在窗子上跳舞，你要嚇着他們了！”
夢軒嘆了口氣，把雙手按在珮青的肩膀上，搖搖頭說：“即使你病了，還是病得那麼可愛！讓那些小仙人爲你舞蹈吧，他們一定是一羣好心的小仙人！”
吳媽重新回來侍候她的小姐了，但是，醫院並非久居的地方，醫生和夢軒長談了一次，表示珮青應該轉到精神病院去。夢軒知道那個地方，所謂精神病院，也就是瘋人院，他無法把珮青當一個瘋子，她又不吵，又不鬧，安安靜靜地生活在自己的幻想世界裡。但，精神科的醫生檢查過她之後，對夢軒說：
“讓她住院，她有希望治好！在醫院裡，有醫生照顧、治療和作記錄，她治好的希望就大，如果不住院，我們沒有辦法可以瞭解她的詳細病情。”
“據您看，治癒的可能性是百分之幾？”夢軒問。
“交給我，”那是個經驗豐富的老醫生，“我認爲，有百分之五十！”
“我能不能派人侍候她？”
“可以，反正她不會打人，沒有危險性，可以在病房裡加一張牀。”
“我不惜任何代價，”夢軒說，“無論花多少錢都沒關係，只要能把她治好！”
就這樣，珮青住進了精神病院，夢軒不願她和別的病人同住，給她訂了特等病房，一間窗明几淨的小房間，還有一間小會客室。吳媽在病房中加了一張牀，寸步不離地伺候着她的小姐。夢軒每天來探視她，和她談話，逗她笑，用鮮花堆滿她的房間，用深情填滿她的生活，她的笑容增加了，懂得傾聽他談話（雖然她並不瞭解），也懂得期盼他的腳步聲了。
日子就這樣滑過去，一天又一天。春天來了，帶來滿園花香，夏天，窗外的藤蘿架爬滿翠綠的葉子，秋風剛掃過窗前，雨季的細雨就又開始叮叮咚咚地敲擊玻璃了。日子就這樣滑過去，一天又一天，第二年的春天來了。
（本章完）